Fixed and Floating

Heidi unlocks the repair club door at nine. The room is small and bright. Long tables stand in rows, and shelves of tools cover the walls.

Heidi mở khóa cửa câu lạc bộ sửa chữa lúc chín giờ. Căn phòng nhỏ và sáng. Những chiếc bàn dài xếp thành hàng, và các kệ dụng cụ phủ kín những bức tường.

The club has no boss and no pay. Every volunteer brings a skill. Heidi's skill is electric things. She can fix a toaster or a lamp in ten minutes.

Câu lạc bộ không có ông chủ và không trả công. Mỗi tình nguyện viên mang đến một kỹ năng. Kỹ năng của Heidi là đồ điện. Cô có thể sửa một chiếc máy nướng bánh mì hay một cái đèn trong mười phút.

This morning, a line of people waits outside. Nobody looks at the sign. Each one holds a sad, broken thing. There is a clock without hands. There is a chair with three legs.

Sáng nay, một hàng người đang đợi bên ngoài. Chẳng ai để ý đến tấm biển. Ai cũng cầm một món đồ hỏng trông thật buồn. Có một chiếc đồng hồ không kim. Có một chiếc ghế ba chân.

The radio belongs to Dinah. She is the first in line.

Chiếc radio là của Dinah. Cô là người đầu tiên trong hàng.

"It makes a noise like a cat," she says. "Then it stops."

"Nó kêu như tiếng mèo," cô nói. "Rồi nó tắt."

"Let me see." Heidi turns the radio over and opens the back. Inside, a wire hangs loose. She fixes it with a hot tool and a steady hand.

"Để tôi xem." Heidi lật chiếc radio lại và mở nắp sau. Bên trong, một sợi dây đang lỏng ra. Cô sửa nó bằng một dụng cụ nóng và đôi tay vững vàng.

"Try it now," says Heidi.

"Giờ chị thử đi," Heidi nói.

Dinah turns the knob. A warm song fills the room. She smiles and claps her hands.

Dinah vặn núm. Một bài hát ấm áp tràn ngập căn phòng. Cô mỉm cười và vỗ tay.

"It works! Thank you so much."

"Chạy rồi! Cảm ơn chị nhiều lắm."

"You are welcome," says Heidi. "Take it home."

"Không có gì," Heidi nói. "Chị mang nó về đi."

Dinah reaches for the radio. But it is not on the table. It floats above the wood. It turns slowly in the air.

Dinah với tay lấy chiếc radio. Nhưng nó không nằm trên bàn. Nó lơ lửng phía trên mặt gỗ. Nó xoay chậm rãi trong không trung.

"Heidi," says Dinah. "Your table is broken."

"Heidi," Dinah nói. "Cái bàn của chị hỏng rồi."

"My table is fine." Heidi stares at the radio. She pushes it down gently. It sinks, and then it floats up again, like a soap bubble.

"Bàn của tôi vẫn tốt." Heidi nhìn chằm chằm chiếc radio. Cô nhẹ nhàng đẩy nó xuống. Nó chìm xuống, rồi lại nổi lên, như một bong bóng xà phòng.

"That is not normal," Dinah says.

"Thế này không bình thường," Dinah nói.

"No," says Heidi. "It is not."

"Không," Heidi nói. "Không bình thường."

At the next table, Marek hands a toaster to a woman. The toaster slips out of her hands and rises toward the ceiling. The woman jumps up and grabs it by the cord.

Ở bàn bên cạnh, Marek đưa một chiếc máy nướng bánh mì cho một người phụ nữ. Chiếc máy tuột khỏi tay bà và bay lên trần nhà. Người phụ nữ nhảy lên và túm lấy sợi dây điện.

"Help!" she says. "It flies away!"

"Giúp với!" bà nói. "Nó bay mất!"

"Everything we fix today floats," says Marek. He looks confused. "The clock, the chair, the lamp. Look!"

"Mọi thứ chúng ta sửa hôm nay đều bay lên," Marek nói. Anh trông bối rối. "Cái đồng hồ, cái ghế, cái đèn. Nhìn kìa!"

Heidi turns around. The chair with three legs, now with four, drifts across the room. The clock, now with new hands, sits quietly on a shelf. It is a few centimetres above the wood.

Heidi quay lại. Chiếc ghế ba chân, giờ đã có bốn chân, trôi qua căn phòng. Chiếc đồng hồ, giờ đã có kim mới, nằm yên trên một cái kệ. Nó cách mặt gỗ vài xăng-ti-mét.

People start to laugh. A boy tries to catch the chair. A man pulls his lamp down from the air with both arms. Soon, the room is full of floating things and happy noise.

Mọi người bắt đầu cười. Một cậu bé cố bắt chiếc ghế. Một người đàn ông dùng cả hai tay kéo cái đèn của mình xuống từ không trung. Chẳng mấy chốc, căn phòng đầy những món đồ lơ lửng và tiếng ồn vui vẻ.

Heidi does not laugh. She thinks hard. The club always fixes things in the normal way. Fixed things stay on the ground. Something is different today.

Heidi không cười. Cô suy nghĩ thật kỹ. Câu lạc bộ luôn sửa đồ theo cách bình thường. Đồ đã sửa thì nằm yên trên mặt đất. Hôm nay có điều gì đó khác.

"Dinah, what did we do differently?" she asks.

"Dinah, chúng ta đã làm khác đi điều gì?" cô hỏi.

"Nothing," says Dinah. "Nobody did anything."

"Không có gì," Dinah nói. "Không ai làm gì cả."

"Something changed. Something small."

"Có điều gì đó đã thay đổi. Một điều nhỏ thôi."

Heidi walks to the door and goes outside. She looks at the front of the building. A wooden sign hangs over the entrance. It is painted in big white letters on a green board. She reads it slowly.

Heidi bước ra cửa và đi ra ngoài. Cô nhìn mặt tiền của tòa nhà. Một tấm biển gỗ treo phía trên lối vào. Nó được sơn chữ trắng lớn trên nền gỗ xanh. Cô đọc thật chậm.

REAIR CLUB.

REAIR CLUB.

Her mouth falls open.

Miệng cô há hốc.

"Dinah, come here! Look at the sign."

"Dinah, lại đây! Nhìn tấm biển này."

Dinah comes out and reads it. "Reair Club," she says. "That is a funny name."

Dinah đi ra và đọc. "Reair Club," cô nói. "Tên gì mà buồn cười."

"It should say Repair Club," says Heidi. "The letter P is gone."

"Lẽ ra phải là Repair Club," Heidi nói. "Chữ P mất rồi."

"So? It is only a letter."

"Thì sao? Chỉ là một chữ cái thôi mà."

"No. Look at the new word." Heidi points. "Reair. It has the word air in it. We do not repair things now. We put them in the air."

"Không. Nhìn từ mới này." Heidi chỉ tay. "Reair. Trong đó có từ air. Giờ chúng ta không sửa đồ nữa. Chúng ta đưa chúng lên không trung."

Dinah looks at her for a long moment. Then she bursts out laughing. "You mean the sign controls the club?"

Dinah nhìn cô một lúc lâu. Rồi cô phá lên cười. "Ý chị là tấm biển điều khiển câu lạc bộ sao?"

"I think the sign is the boss of the club," says Heidi. "Maybe that is why our repairs always hold. I never saw it before."

"Tôi nghĩ tấm biển là ông chủ của câu lạc bộ," Heidi nói. "Có lẽ vì thế mà đồ chúng tôi sửa luôn bền. Trước giờ tôi chưa từng nhận ra."

"Why is the letter gone?"

"Sao chữ cái lại mất?"

"I do not know. Maybe it fell off. Maybe a bird took it." Heidi turns in a circle and searches the ground. "We must find it."

"Tôi không biết. Có thể nó rơi ra. Có thể một con chim đã lấy đi." Heidi xoay một vòng và tìm trên mặt đất. "Chúng ta phải tìm nó."

They search the street. Dinah checks the flower pots. Heidi looks under the bench and behind the bins. Marek comes out and looks up at the roof. A boy crawls under a parked car.

Họ tìm khắp con phố. Dinah xem các chậu hoa. Heidi nhìn dưới băng ghế và sau những thùng rác. Marek đi ra và nhìn lên mái nhà. Một cậu bé bò xuống dưới một chiếc xe đang đậu.

"Here!" the boy shouts at last.

"Đây rồi!" cuối cùng cậu bé hét lên.

He holds up a white wooden letter. It is dusty, and one corner is cracked. But it is clearly a P.

Cậu giơ cao một chữ cái gỗ màu trắng. Nó đầy bụi, và một góc bị nứt. Nhưng rõ ràng đó là chữ P.

"Where was it?" asks Heidi.

"Nó ở đâu?" Heidi hỏi.

"Under the car. It is a bit dirty."

"Dưới gầm xe ạ. Nó hơi bẩn."

"A bit dirty is fine." Heidi takes the letter with both hands. "Thank you. You are a hero."

"Hơi bẩn thì không sao." Heidi cầm lấy chữ cái bằng cả hai tay. "Cảm ơn cháu. Cháu là anh hùng."

She runs back inside. She takes a hammer and two nails from a shelf. Marek brings a ladder. Heidi climbs up with the P in her pocket.

Cô chạy vào trong. Cô lấy một cái búa và hai chiếc đinh từ một cái kệ. Marek mang một chiếc thang đến. Heidi leo lên với chữ P trong túi.

Between the E and the A, there is a small gap. It is clean and empty. She holds the letter against the green board. It fits exactly.

Giữa chữ E và chữ A có một khoảng trống nhỏ. Nó sạch và trống. Cô áp chữ cái vào tấm gỗ xanh. Nó vừa khít.

"Hold the ladder," she tells Marek.

"Giữ thang giúp tôi," cô bảo Marek.

"I hold it."

"Tôi đang giữ."

"Hold it harder."

"Giữ chặt hơn nữa."

She taps the first nail into the wood. The sign shivers. She taps the second nail. A soft wind goes through the street. The white paint shines for a moment, like new snow.

Cô gõ chiếc đinh đầu tiên vào gỗ. Tấm biển rung lên. Cô gõ chiếc đinh thứ hai. Một cơn gió nhẹ thổi qua con phố. Lớp sơn trắng sáng lên trong chốc lát, như tuyết mới.

Then, behind them, there is a gentle sound. It is the sound of a hundred small things landing.

Rồi phía sau họ vang lên một âm thanh nhẹ nhàng. Đó là âm thanh của một trăm món đồ nhỏ đáp xuống.

Heidi looks down. In the club, the chair stands on its four legs. The toaster sits in the woman's arms. The lamp, the clock, and the radio all rest on the tables. A boy lies on the floor and laughs.

Heidi nhìn xuống. Trong câu lạc bộ, chiếc ghế đứng trên bốn chân của nó. Chiếc máy nướng bánh mì nằm trong tay người phụ nữ. Cái đèn, cái đồng hồ và chiếc radio đều nằm yên trên các bàn. Một cậu bé nằm trên sàn và cười.

"It worked," says Dinah. She stands at the foot of the ladder. "You fixed the club."

"Được rồi," Dinah nói. Cô đứng dưới chân thang. "Chị đã sửa câu lạc bộ."

"We fixed the club," says Heidi.

"Chúng ta đã sửa câu lạc bộ," Heidi nói.

She climbs down and wipes her hands on her trousers. Dinah picks up her radio and turns it on. A warm song begins.

Cô leo xuống và lau tay vào quần. Dinah cầm chiếc radio lên và bật nó. Một bài hát ấm áp vang lên.

It stays right in her hands.

Nó vẫn nằm yên trong tay cô.

"Now it is a real repair," says Dinah.

"Giờ mới là một lần sửa thật sự," Dinah nói.

"Yes." Heidi smiles. She looks up at the sign. The letters are straight and white.

"Ừ." Heidi mỉm cười. Cô nhìn lên tấm biển. Những con chữ thẳng hàng và trắng tinh.

Then one small nail falls from the P. It rings on the street.

Rồi một chiếc đinh nhỏ rơi ra từ chữ P. Nó kêu leng keng trên mặt đường.

Dinah looks at Heidi. "Hold the ladder," says Dinah.

Dinah nhìn Heidi. "Giữ thang đi," Dinah nói.