Fixed and Floating

Heidi unlocks the repair club door at nine. The room is small and bright. Long tables stand in rows, and shelves of tools cover the walls.

हाइडी नौ बजे रिपेयर क्लब का दरवाज़ा खोलती है। कमरा छोटा और रोशन है। लंबी मेज़ें क़तारों में लगी हैं, और दीवारों पर औज़ारों की अलमारियाँ हैं।

The club has no boss and no pay. Every volunteer brings a skill. Heidi's skill is electric things. She can fix a toaster or a lamp in ten minutes.

इस क्लब में न कोई मालिक है, न कोई तनख़्वाह। हर स्वयंसेवक अपना कोई हुनर लेकर आता है। हाइडी का हुनर बिजली की चीज़ें हैं। वह दस मिनट में टोस्टर या लैंप ठीक कर सकती है।

This morning, a line of people waits outside. Nobody looks at the sign. Each one holds a sad, broken thing. There is a clock without hands. There is a chair with three legs.

आज सुबह बाहर लोगों की एक क़तार इंतज़ार कर रही है। कोई भी बोर्ड की ओर नहीं देखता। हर किसी के हाथ में कोई उदास, टूटी हुई चीज़ है। एक घड़ी है जिसकी सुइयाँ नहीं हैं। एक कुर्सी है जिसके तीन ही पाँव हैं।

The radio belongs to Dinah. She is the first in line.

रेडियो डाइना का है। वह क़तार में सबसे आगे है।

"It makes a noise like a cat," she says. "Then it stops."

"इसमें से बिल्ली जैसी आवाज़ आती है," वह कहती है। "फिर यह बंद हो जाता है।"

"Let me see." Heidi turns the radio over and opens the back. Inside, a wire hangs loose. She fixes it with a hot tool and a steady hand.

"ज़रा दिखाइए।" हाइडी रेडियो को पलटती है और पीछे का ढक्कन खोलती है। अंदर एक तार ढीला लटक रहा है। वह गर्म औज़ार और स्थिर हाथ से उसे जोड़ देती है।

"Try it now," says Heidi.

"अब चलाकर देखिए," हाइडी कहती है।

Dinah turns the knob. A warm song fills the room. She smiles and claps her hands.

डाइना घुंडी घुमाती है। एक मीठा गीत कमरे में भर जाता है। वह मुस्कुराती है और ताली बजाती है।

"It works! Thank you so much."

"चल गया! बहुत-बहुत शुक्रिया।"

"You are welcome," says Heidi. "Take it home."

"कोई बात नहीं," हाइडी कहती है। "इसे घर ले जाइए।"

Dinah reaches for the radio. But it is not on the table. It floats above the wood. It turns slowly in the air.

डाइना रेडियो उठाने के लिए हाथ बढ़ाती है। पर वह मेज़ पर नहीं है। वह लकड़ी के ऊपर तैर रहा है। वह हवा में धीरे-धीरे घूम रहा है।

"Heidi," says Dinah. "Your table is broken."

"हाइडी," डाइना कहती है। "आपकी मेज़ ख़राब है।"

"My table is fine." Heidi stares at the radio. She pushes it down gently. It sinks, and then it floats up again, like a soap bubble.

"मेरी मेज़ ठीक है।" हाइडी रेडियो को घूरती है। वह उसे हल्के से नीचे दबाती है। वह नीचे जाता है, और फिर साबुन के बुलबुले की तरह ऊपर तैरने लगता है।

"That is not normal," Dinah says.

"यह सामान्य नहीं है," डाइना कहती है।

"No," says Heidi. "It is not."

"नहीं," हाइडी कहती है। "नहीं है।"

At the next table, Marek hands a toaster to a woman. The toaster slips out of her hands and rises toward the ceiling. The woman jumps up and grabs it by the cord.

अगली मेज़ पर मारेक एक औरत को टोस्टर थमाता है। टोस्टर उसके हाथों से फिसलकर छत की ओर उठने लगता है। औरत उछलकर उसे तार से पकड़ लेती है।

"Help!" she says. "It flies away!"

"बचाओ!" वह कहती है। "यह उड़ा जा रहा है!"

"Everything we fix today floats," says Marek. He looks confused. "The clock, the chair, the lamp. Look!"

"आज हम जो कुछ भी ठीक करते हैं, वह तैरने लगता है," मारेक कहता है। वह उलझन में है। "घड़ी, कुर्सी, लैंप। देखो!"

Heidi turns around. The chair with three legs, now with four, drifts across the room. The clock, now with new hands, sits quietly on a shelf. It is a few centimetres above the wood.

हाइडी मुड़कर देखती है। तीन पाँव वाली कुर्सी, जिसके अब चार पाँव हैं, कमरे में तैरती हुई जा रही है। घड़ी, जिसकी सुइयाँ अब नई हैं, शांति से एक अलमारी पर टिकी है। वह लकड़ी से कुछ सेंटीमीटर ऊपर है।

People start to laugh. A boy tries to catch the chair. A man pulls his lamp down from the air with both arms. Soon, the room is full of floating things and happy noise.

लोग हँसने लगते हैं। एक लड़का कुर्सी को पकड़ने की कोशिश करता है। एक आदमी दोनों बाँहों से अपना लैंप हवा से नीचे खींचता है। जल्दी ही कमरा तैरती हुई चीज़ों और ख़ुशी के शोर से भर जाता है।

Heidi does not laugh. She thinks hard. The club always fixes things in the normal way. Fixed things stay on the ground. Something is different today.

हाइडी नहीं हँसती। वह गहराई से सोचती है। क्लब हमेशा चीज़ों को सामान्य तरीक़े से ठीक करता है। ठीक की हुई चीज़ें ज़मीन पर रहती हैं। आज कुछ अलग है।

"Dinah, what did we do differently?" she asks.

"डाइना, हमने आज अलग क्या किया?" वह पूछती है।

"Nothing," says Dinah. "Nobody did anything."

"कुछ नहीं," डाइना कहती है। "किसी ने कुछ अलग नहीं किया।"

"Something changed. Something small."

"कुछ तो बदला है। कुछ छोटा-सा।"

Heidi walks to the door and goes outside. She looks at the front of the building. A wooden sign hangs over the entrance. It is painted in big white letters on a green board. She reads it slowly.

हाइडी दरवाज़े तक जाती है और बाहर निकल जाती है। वह इमारत के अगले हिस्से को देखती है। प्रवेश-द्वार के ऊपर लकड़ी का एक बोर्ड लटका है। हरे तख़्ते पर बड़े सफ़ेद अक्षरों में पेंट किया गया है। वह उसे धीरे-धीरे पढ़ती है।

REAIR CLUB.

REAIR CLUB.

Her mouth falls open.

उसका मुँह खुला रह जाता है।

"Dinah, come here! Look at the sign."

"डाइना, यहाँ आओ! बोर्ड देखो।"

Dinah comes out and reads it. "Reair Club," she says. "That is a funny name."

डाइना बाहर आकर उसे पढ़ती है। "Reair Club," वह कहती है। "कितना अजीब नाम है।"

"It should say Repair Club," says Heidi. "The letter P is gone."

"इसे Repair Club लिखा होना चाहिए," हाइडी कहती है। "अक्षर P ग़ायब है।"

"So? It is only a letter."

"तो क्या? यह बस एक अक्षर है।"

"No. Look at the new word." Heidi points. "Reair. It has the word air in it. We do not repair things now. We put them in the air."

"नहीं। नया शब्द देखो।" हाइडी इशारा करती है। "Reair। इसमें air है, यानी हवा। अब हम चीज़ों की मरम्मत नहीं करते। हम उन्हें हवा में रख देते हैं।"

Dinah looks at her for a long moment. Then she bursts out laughing. "You mean the sign controls the club?"

डाइना कुछ देर उसे देखती रहती है। फिर ज़ोर से हँस पड़ती है। "तुम्हारा मतलब है बोर्ड क्लब को चलाता है?"

"I think the sign is the boss of the club," says Heidi. "Maybe that is why our repairs always hold. I never saw it before."

"मुझे लगता है बोर्ड ही क्लब का मालिक है," हाइडी कहती है। "शायद इसीलिए हमारी मरम्मतें टिकती हैं। मैंने पहले कभी यह नहीं देखा।"

"Why is the letter gone?"

"अक्षर गया कहाँ?"

"I do not know. Maybe it fell off. Maybe a bird took it." Heidi turns in a circle and searches the ground. "We must find it."

"मुझे नहीं पता। शायद गिर गया। शायद किसी चिड़िया ने ले लिया।" हाइडी गोल घूमकर ज़मीन पर ढूँढ़ती है। "हमें उसे ढूँढ़ना होगा।"

They search the street. Dinah checks the flower pots. Heidi looks under the bench and behind the bins. Marek comes out and looks up at the roof. A boy crawls under a parked car.

वे गली में खोजने लगते हैं। डाइना फूलों के गमले देखती है। हाइडी बेंच के नीचे और कूड़ेदानों के पीछे देखती है। मारेक बाहर आकर छत की ओर देखता है। एक लड़का खड़ी कार के नीचे रेंग जाता है।

"Here!" the boy shouts at last.

"यहाँ!" आख़िर लड़का चिल्लाता है।

He holds up a white wooden letter. It is dusty, and one corner is cracked. But it is clearly a P.

वह सफ़ेद लकड़ी का एक अक्षर ऊपर उठाता है। वह धूल से सना है, और उसका एक कोना चटका हुआ है। पर वह साफ़ तौर पर P है।

"Where was it?" asks Heidi.

"यह कहाँ था?" हाइडी पूछती है।

"Under the car. It is a bit dirty."

"कार के नीचे। थोड़ा गंदा है।"

"A bit dirty is fine." Heidi takes the letter with both hands. "Thank you. You are a hero."

"थोड़ा गंदा ठीक है।" हाइडी अक्षर को दोनों हाथों में ले लेती है। "शुक्रिया। तुम हीरो हो।"

She runs back inside. She takes a hammer and two nails from a shelf. Marek brings a ladder. Heidi climbs up with the P in her pocket.

वह दौड़कर अंदर जाती है। अलमारी से हथौड़ा और दो कीलें उठाती है। मारेक सीढ़ी लाता है। हाइडी P को जेब में रखकर ऊपर चढ़ती है।

Between the E and the A, there is a small gap. It is clean and empty. She holds the letter against the green board. It fits exactly.

E और A के बीच एक छोटी-सी ख़ाली जगह है। वह साफ़ और ख़ाली है। वह अक्षर को हरे तख़्ते के सामने रखती है। वह ठीक बैठ जाता है।

"Hold the ladder," she tells Marek.

"सीढ़ी पकड़े रहना," वह मारेक से कहती है।

"I hold it."

"पकड़ी है।"

"Hold it harder."

"और ज़ोर से पकड़ो।"

She taps the first nail into the wood. The sign shivers. She taps the second nail. A soft wind goes through the street. The white paint shines for a moment, like new snow.

वह पहली कील लकड़ी में हल्के से ठोंकती है। बोर्ड काँप उठता है। वह दूसरी कील ठोंकती है। एक नरम हवा गली से गुज़र जाती है। सफ़ेद रंग एक पल के लिए ताज़ा बर्फ़ की तरह चमक उठता है।

Then, behind them, there is a gentle sound. It is the sound of a hundred small things landing.

फिर उनके पीछे एक कोमल आवाज़ आती है। यह सौ छोटी चीज़ों के उतरने की आवाज़ है।

Heidi looks down. In the club, the chair stands on its four legs. The toaster sits in the woman's arms. The lamp, the clock, and the radio all rest on the tables. A boy lies on the floor and laughs.

हाइडी नीचे देखती है। क्लब में कुर्सी अपने चारों पाँव पर खड़ी है। टोस्टर औरत की बाँहों में है। लैंप, घड़ी और रेडियो सब मेज़ों पर टिके हैं। एक लड़का फ़र्श पर लेटा हँस रहा है।

"It worked," says Dinah. She stands at the foot of the ladder. "You fixed the club."

"काम कर गया," डाइना कहती है। वह सीढ़ी के नीचे खड़ी है। "तुमने क्लब को ठीक कर दिया।"

"We fixed the club," says Heidi.

"हमने क्लब को ठीक कर दिया," हाइडी कहती है।

She climbs down and wipes her hands on her trousers. Dinah picks up her radio and turns it on. A warm song begins.

वह नीचे उतरती है और अपने हाथ पतलून पर पोंछ लेती है। डाइना अपना रेडियो उठाकर चालू करती है। एक मीठा गीत शुरू हो जाता है।

It stays right in her hands.

वह ठीक उसके हाथों में टिका रहता है।

"Now it is a real repair," says Dinah.

"अब यह सचमुच की मरम्मत है," डाइना कहती है।

"Yes." Heidi smiles. She looks up at the sign. The letters are straight and white.

"हाँ।" हाइडी मुस्कुराती है। वह बोर्ड की ओर देखती है। अक्षर सीधे और सफ़ेद हैं।

Then one small nail falls from the P. It rings on the street.

फिर P से एक छोटी-सी कील गिर पड़ती है। वह सड़क पर खनक उठती है।

Dinah looks at Heidi. "Hold the ladder," says Dinah.

डाइना हाइडी की ओर देखती है। "सीढ़ी पकड़े रहना," डाइना कहती है।