The Ball Boy at Court Four

On Monday, Teodor started his first job. He was a ball collector at a tennis club. He was fourteen.

Na segunda-feira, Teodor começou seu primeiro emprego. Ele era catador de bolas em um clube de tênis. Tinha quatorze anos.

A coach named Vito met him at the gate. Vito wore a white cap and carried a bucket.

Um treinador chamado Vito o encontrou no portão. Vito usava um boné branco e carregava um balde.

"Today you work on court four," Vito said. "Stand by the net post."

"Hoje você trabalha na quadra quatro", disse Vito. "Fique ao lado do poste da rede."

"What do I do there?" Teodor asked.

"O que eu faço lá?", perguntou Teodor.

"You watch the balls. When a point ends, you pick them up."

"Você observa as bolas. Quando um ponto termina, você as recolhe."

Teodor stood by the post. Two women played a fast game. The yellow balls flew past him again and again.

Teodor ficou ao lado do poste. Duas mulheres jogavam uma partida rápida. As bolas amarelas passavam voando por ele, uma vez após outra.

On Tuesday, Teodor stood by the post again. He picked up six balls. He put them in the bucket. His arms hurt a little, but he liked the work.

Na terça-feira, Teodor ficou ao lado do poste de novo. Recolheu seis bolas. Colocou-as no balde. Seus braços doíam um pouco, mas ele gostava do trabalho.

On Wednesday, a woman named Uzma played a long match. She was the best player at the club. Teodor wanted to do a very good job.

Na quarta-feira, uma mulher chamada Uzma jogou uma partida longa. Ela era a melhor jogadora do clube. Teodor queria fazer um trabalho muito bom.

Uzma hit a hard shot. The ball hit the net and rolled onto the court. It stopped near the line.

Uzma deu uma batida forte. A bola bateu na rede e rolou para dentro da quadra. Parou perto da linha.

Teodor saw the ball. He ran onto the court and picked it up.

Teodor viu a bola. Correu para a quadra e a pegou.

"Stop!" Uzma shouted.

"Pare!", gritou Uzma.

The other player stopped. The point was still on. Teodor stood in the middle of the court. The ball was in his hand.

A outra jogadora parou. O ponto ainda estava em jogo. Teodor ficou no meio da quadra. A bola estava na mão dele.

Uzma walked to the net. "Please wait until the point ends," she said.

Uzma caminhou até a rede. "Por favor, espere o ponto terminar", disse ela.

"I am sorry," Teodor said. His hands shook.

"Desculpe", disse Teodor. Suas mãos tremiam.

Vito came to the fence. He did not look angry. "Come here, Teodor," he said.

Vito chegou à cerca. Ele não parecia bravo. "Venha cá, Teodor", disse.

Teodor walked off the court and gave Vito the ball.

Teodor saiu da quadra e entregou a bola a Vito.

"A loose ball is not a problem," Vito said. "A player on the court is a problem."

"Uma bola solta não é problema", disse Vito. "Um jogador na quadra é problema."

"I wanted to help," Teodor said.

"Eu queria ajudar", disse Teodor.

"I know. Here is the rule. You stay still during a point. You move after the point."

"Eu sei. Aqui está a regra. Você fica parado durante um ponto. Você se move depois do ponto."

"Stay still," Teodor said. "Then move."

"Ficar parado", disse Teodor. "Depois me mover."

"Yes. And roll the ball. Do not throw it. Roll it to the player's feet."

"Isso. E role a bola. Não a jogue. Role até os pés do jogador."

Vito showed him how. He held a ball low. He sent it along the ground. It rolled straight to the baseline.

Vito mostrou como. Segurou a bola baixa. Mandou-a pelo chão. Ela rolou direto até a linha de fundo.

Teodor tried it five times. The first ball went left. The second went right. The fifth ball rolled to Vito's shoe.

Teodor tentou cinco vezes. A primeira bola foi para a esquerda. A segunda foi para a direita. A quinta bola rolou até o sapato de Vito.

"Good," Vito said. "Now go back to your post."

"Bom", disse Vito. "Agora volte para o seu poste."

Teodor went back. Uzma smiled at him from the court. She did not say anything. She picked up her racket and served.

Teodor voltou. Uzma sorriu para ele da quadra. Não disse nada. Pegou a raquete e sacou.

The ball hit the net again. It rolled onto the court. Teodor wanted to run. His legs wanted to run. He held the post with one hand.

A bola bateu na rede outra vez. Rolou para dentro da quadra. Teodor queria correr. Suas pernas queriam correr. Ele segurou o poste com uma das mãos.

The two women hit the ball back and forth. They hit it six times. Then Uzma missed, and the point ended.

As duas mulheres rebateram a bola de um lado para o outro. Rebateram seis vezes. Então Uzma errou, e o ponto terminou.

Teodor waited one more second. Then he walked onto the court. He picked up the loose ball. Then he found two more by the fence.

Teodor esperou mais um segundo. Depois entrou na quadra. Pegou a bola solta. Depois encontrou mais duas perto da cerca.

On Thursday, he did the same job. He did not run once. He rolled every ball to the right place. Vito watched him from the fence and nodded.

Na quinta-feira, ele fez o mesmo trabalho. Não correu nenhuma vez. Rolou cada bola para o lugar certo. Vito o observava da cerca e acenava com a cabeça.

On Friday, Vito gave him a new white cap. It had the club name on it.

Na sexta-feira, Vito lhe deu um boné branco novo. Tinha o nome do clube nele.

"You earned that," Vito said.

"Você mereceu", disse Vito.

Teodor put on the cap. Then he went to court four. Uzma was already there. She held a ball in her hand.

Teodor colocou o boné. Depois foi para a quadra quatro. Uzma já estava lá. Ela segurava uma bola na mão.

"Ready?" she asked.

"Pronto?", perguntou ela.

Teodor stood still by the net post. She hit the first ball of the game. It crossed the line. He stood still and waited for the point to end.

Teodor ficou parado ao lado do poste da rede. Ela fez o primeiro saque do jogo. A bola cruzou a linha. Ele ficou parado e esperou o ponto terminar.