The Ball Boy at Court Four

On Monday, Teodor started his first job. He was a ball collector at a tennis club. He was fourteen.

सोमवार को तेओदोर ने अपनी पहली नौकरी शुरू की। वह एक टेनिस क्लब में बॉल कलेक्टर था। वह चौदह साल का था।

A coach named Vito met him at the gate. Vito wore a white cap and carried a bucket.

वीतो नाम का एक कोच उसे गेट पर मिला। वीतो ने सफ़ेद टोपी पहनी थी और उसके हाथ में एक बाल्टी थी।

"Today you work on court four," Vito said. "Stand by the net post."

"आज तुम कोर्ट चार पर काम करोगे," वीतो ने कहा। "नेट के खंभे के पास खड़े हो जाओ।"

"What do I do there?" Teodor asked.

"मुझे वहाँ क्या करना है?" तेओदोर ने पूछा।

"You watch the balls. When a point ends, you pick them up."

"तुम गेंदों पर नज़र रखोगे। जब कोई पॉइंट ख़त्म हो, तब उन्हें उठा लेना।"

Teodor stood by the post. Two women played a fast game. The yellow balls flew past him again and again.

तेओदोर खंभे के पास खड़ा हो गया। दो औरतें तेज़ खेल खेल रही थीं। पीली गेंदें बार-बार उसके पास से उड़ती हुई निकल रही थीं।

On Tuesday, Teodor stood by the post again. He picked up six balls. He put them in the bucket. His arms hurt a little, but he liked the work.

मंगलवार को तेओदोर फिर खंभे के पास खड़ा हुआ। उसने छह गेंदें उठाईं। उसने उन्हें बाल्टी में रखा। उसकी बाँहें थोड़ी दुखीं, पर उसे काम पसंद आया।

On Wednesday, a woman named Uzma played a long match. She was the best player at the club. Teodor wanted to do a very good job.

बुधवार को उज़्मा नाम की एक औरत ने लंबा मैच खेला। वह क्लब की सबसे अच्छी खिलाड़ी थी। तेओदोर बहुत अच्छा काम करना चाहता था।

Uzma hit a hard shot. The ball hit the net and rolled onto the court. It stopped near the line.

उज़्मा ने ज़ोर से शॉट मारा। गेंद नेट से टकराई और कोर्ट पर लुढ़क आई। वह लाइन के पास रुक गई।

Teodor saw the ball. He ran onto the court and picked it up.

तेओदोर ने गेंद देखी। वह कोर्ट पर दौड़ा और उसे उठा लिया।

"Stop!" Uzma shouted.

"रुको!" उज़्मा चिल्लाई।

The other player stopped. The point was still on. Teodor stood in the middle of the court. The ball was in his hand.

दूसरी खिलाड़ी रुक गई। पॉइंट अभी चल रहा था। तेओदोर कोर्ट के बीच में खड़ा था। गेंद उसके हाथ में थी।

Uzma walked to the net. "Please wait until the point ends," she said.

उज़्मा नेट तक चलकर आई। "प्लीज़, पॉइंट ख़त्म होने तक इंतज़ार करो," उसने कहा।

"I am sorry," Teodor said. His hands shook.

"मुझे माफ़ कीजिए," तेओदोर ने कहा। उसके हाथ काँप रहे थे।

Vito came to the fence. He did not look angry. "Come here, Teodor," he said.

वीतो बाड़ तक आया। वह नाराज़ नहीं दिख रहा था। "यहाँ आओ, तेओदोर," उसने कहा।

Teodor walked off the court and gave Vito the ball.

तेओदोर कोर्ट से बाहर आया और उसने गेंद वीतो को दे दी।

"A loose ball is not a problem," Vito said. "A player on the court is a problem."

"ज़मीन पर पड़ी गेंद कोई समस्या नहीं है," वीतो ने कहा। "कोर्ट पर खड़ा खिलाड़ी समस्या है।"

"I wanted to help," Teodor said.

"मैं मदद करना चाहता था," तेओदोर ने कहा।

"I know. Here is the rule. You stay still during a point. You move after the point."

"मुझे पता है। नियम यह है। पॉइंट के दौरान तुम स्थिर रहते हो। पॉइंट के बाद तुम हिलते हो।"

"Stay still," Teodor said. "Then move."

"स्थिर रहो," तेओदोर ने कहा। "फिर हिलो।"

"Yes. And roll the ball. Do not throw it. Roll it to the player's feet."

"हाँ। और गेंद को लुढ़काओ। उसे फेंकना नहीं। उसे खिलाड़ी के पैरों की तरफ़ लुढ़काओ।"

Vito showed him how. He held a ball low. He sent it along the ground. It rolled straight to the baseline.

वीतो ने उसे दिखाया कि कैसे। उसने एक गेंद नीचे पकड़ी। उसने उसे ज़मीन के साथ-साथ भेजा। वह सीधी बेसलाइन तक लुढ़कती गई।

Teodor tried it five times. The first ball went left. The second went right. The fifth ball rolled to Vito's shoe.

तेओदोर ने पाँच बार कोशिश की। पहली गेंद बाईं ओर गई। दूसरी दाईं ओर गई। पाँचवीं गेंद लुढ़कते हुए वीतो के जूते तक पहुँची।

"Good," Vito said. "Now go back to your post."

"अच्छा," वीतो ने कहा। "अब अपने खंभे पर वापस जाओ।"

Teodor went back. Uzma smiled at him from the court. She did not say anything. She picked up her racket and served.

तेओदोर वापस चला गया। उज़्मा ने कोर्ट से उसकी ओर मुस्कुराकर देखा। उसने कुछ नहीं कहा। उसने अपना रैकेट उठाया और सर्व किया।

The ball hit the net again. It rolled onto the court. Teodor wanted to run. His legs wanted to run. He held the post with one hand.

गेंद फिर नेट से टकराई। वह कोर्ट पर लुढ़क आई। तेओदोर दौड़ना चाहता था। उसके पैर दौड़ना चाहते थे। उसने एक हाथ से खंभा पकड़े रखा।

The two women hit the ball back and forth. They hit it six times. Then Uzma missed, and the point ended.

दोनों औरतें गेंद को इधर से उधर मारती रहीं। उन्होंने उसे छह बार मारा। फिर उज़्मा चूक गई और पॉइंट ख़त्म हो गया।

Teodor waited one more second. Then he walked onto the court. He picked up the loose ball. Then he found two more by the fence.

तेओदोर ने एक सेकंड और इंतज़ार किया। फिर वह कोर्ट पर चला गया। उसने पड़ी हुई गेंद उठाई। फिर उसे बाड़ के पास दो और मिलीं।

On Thursday, he did the same job. He did not run once. He rolled every ball to the right place. Vito watched him from the fence and nodded.

गुरुवार को उसने वही काम किया। वह एक बार भी नहीं दौड़ा। उसने हर गेंद को सही जगह लुढ़काया। वीतो ने बाड़ से उसे देखा और सिर हिलाया।

On Friday, Vito gave him a new white cap. It had the club name on it.

शुक्रवार को वीतो ने उसे एक नई सफ़ेद टोपी दी। उस पर क्लब का नाम लिखा था।

"You earned that," Vito said.

"तुमने इसे कमाया है," वीतो ने कहा।

Teodor put on the cap. Then he went to court four. Uzma was already there. She held a ball in her hand.

तेओदोर ने टोपी पहन ली। फिर वह कोर्ट चार पर गया। उज़्मा पहले से वहाँ थी। उसके हाथ में एक गेंद थी।

"Ready?" she asked.

"तैयार?" उसने पूछा।

Teodor stood still by the net post. She hit the first ball of the game. It crossed the line. He stood still and waited for the point to end.

तेओदोर नेट के खंभे के पास स्थिर खड़ा रहा। उसने खेल की पहली गेंद मारी। वह लाइन के पार चली गई। वह स्थिर खड़ा रहा और पॉइंट ख़त्म होने का इंतज़ार करता रहा।