The Sketchbook at the Dog Park

Brielle took her dog to the park at seven. She went every morning. The dog was a brown dog named Pickle. He was small, fast, and very silly.

Brielle dắt chó ra công viên lúc bảy giờ. Cô đi mỗi sáng. Chú chó màu nâu tên là Pickle. Nó nhỏ, nhanh và rất ngố.

The park had a green fence. It also had a long bench. On the bench sat a man with a sketchbook. He was there every day. He drew the dogs. He did not talk to anyone.

Công viên có một hàng rào xanh. Ở đó cũng có một chiếc ghế dài. Trên ghế có một người đàn ông ngồi với cuốn sổ phác thảo. Ngày nào ông cũng ở đó. Ông vẽ những chú chó. Ông không nói chuyện với ai.

Brielle watched him for two weeks. He drew a big white dog. He drew a dog with one ear. He drew a tiny dog in a red coat. His pencil moved fast.

Brielle nhìn ông suốt hai tuần. Ông vẽ một con chó trắng to. Ông vẽ một con chó chỉ có một tai. Ông vẽ một con chó bé xíu mặc áo khoác đỏ. Cây bút chì của ông chạy rất nhanh.

"Is he drawing me?" Brielle thought. "No. He draws the dogs."

"Có phải ông ấy đang vẽ mình không?" Brielle nghĩ. "Không. Ông ấy vẽ những chú chó."

On Monday, Pickle ran to the bench. He jumped up. He put his nose on the man's bag. Brielle ran after him.

Vào thứ Hai, Pickle chạy đến chiếc ghế. Nó nhảy lên. Nó đặt mũi lên túi của người đàn ông. Brielle chạy theo nó.

"I am so sorry," she said. "Pickle, no!"

"Cháu xin lỗi ông nhiều lắm," cô nói. "Pickle, không được!"

The man laughed. "It is fine," he said. "He smells my sandwich."

Người đàn ông cười. "Không sao đâu," ông nói. "Nó ngửi thấy bánh sandwich của tôi."

"He smells everything," said Brielle. "I am Brielle."

"Nó ngửi mọi thứ," Brielle nói. "Cháu là Brielle."

"I am Cedric."

"Tôi là Cedric."

Pickle sat down on Cedric's shoe. He looked up with big eyes. Cedric gave him a small piece of bread. Brielle said, "Please do not do that. He will want it every day."

Pickle ngồi xuống trên chiếc giày của Cedric. Nó ngước lên với đôi mắt to tròn. Cedric cho nó một miếng bánh mì nhỏ. Brielle nói: "Xin đừng làm vậy. Nó sẽ đòi ăn mỗi ngày."

"Then he will come every day," Cedric said.

"Vậy thì nó sẽ đến mỗi ngày," Cedric nói.

Brielle felt her face get warm. She looked at the sketchbook on the bench. "May I see your drawings?"

Brielle thấy mặt mình nóng lên. Cô nhìn cuốn sổ phác thảo trên ghế. "Cháu xem các bức vẽ của ông được không ạ?"

"Yes," said Cedric. He gave her the book.

"Được," Cedric nói. Ông đưa cuốn sổ cho cô.

She turned the pages slowly. There were many dogs. Every dog had a different face. Some looked happy. Some looked tired. One looked angry about a ball.

Cô lật từng trang thật chậm. Có rất nhiều chú chó. Con nào cũng có một gương mặt khác nhau. Có con trông vui. Có con trông mệt. Có một con trông giận dữ vì quả bóng.

On the last page, there was a small brown dog. He had a long nose and one ear up. He ran across the grass.

Ở trang cuối có một chú chó nâu nhỏ. Nó có cái mũi dài và một tai dựng lên. Nó chạy qua bãi cỏ.

"That is Pickle!" Brielle said.

"Đó là Pickle!" Brielle nói.

"Yes," said Cedric. "He is my favorite. He runs like a small horse."

"Đúng vậy," Cedric nói. "Nó là con tôi thích nhất. Nó chạy như một chú ngựa nhỏ."

"You draw him every day?"

"Ngày nào ông cũng vẽ nó ạ?"

"Not every day," Cedric said. "Only the days he runs."

"Không phải ngày nào," Cedric nói. "Chỉ những ngày nó chạy thôi."

Brielle laughed. "He runs every day."

Brielle bật cười. "Ngày nào nó cũng chạy mà."

Cedric went red. He looked at his hands. "I know," he said.

Cedric đỏ mặt. Ông nhìn xuống đôi tay. "Tôi biết," ông nói.

For a moment, nobody spoke. The wind moved the leaves. Pickle snored on the shoe.

Một lúc lâu, không ai nói gì. Gió làm lá khẽ lay. Pickle ngáy trên chiếc giày.

"I want to ask something," Cedric said. "Can I draw you too? Only your hand with the leash. People are hard for me."

"Tôi muốn hỏi một chuyện," Cedric nói. "Tôi vẽ cháu nữa được không? Chỉ bàn tay cầm dây dắt thôi. Vẽ người khó với tôi lắm."

"My hand?"

"Bàn tay của cháu ạ?"

"Yes. Hands are easier."

"Ừ. Bàn tay dễ vẽ hơn."

Brielle sat on the bench. She held the leash out. Cedric drew for ten minutes. She did not move. Pickle slept. The sun came over the fence.

Brielle ngồi xuống ghế. Cô đưa dây dắt ra phía trước. Cedric vẽ trong mười phút. Cô không nhúc nhích. Pickle ngủ. Mặt trời nhô lên qua hàng rào.

Then Cedric turned the book. The drawing showed a hand and a leash. A small dog sat at the end. The dog looked up at the hand with love.

Rồi Cedric xoay cuốn sổ lại. Bức vẽ có một bàn tay và một sợi dây dắt. Ở đầu sợi dây có một chú chó nhỏ ngồi. Chú chó nhìn lên bàn tay bằng cả tình yêu.

"It is very good," Brielle said. "Can I keep it?"

"Đẹp quá," Brielle nói. "Cháu giữ nó được không ạ?"

Cedric tore the page out carefully. He wrote something in the corner. Then he gave it to her.

Cedric cẩn thận xé trang giấy ra. Ông viết gì đó ở góc giấy. Rồi ông đưa nó cho cô.

She read the words. They said, "Saturday, seven o'clock. Bring Pickle. Bring your face too."

Cô đọc những dòng chữ. Đó là: "Thứ Bảy, bảy giờ. Hãy mang Pickle đến. Mang cả gương mặt của cháu nữa."

Brielle looked up. Cedric looked at the grass.

Brielle ngước lên. Cedric nhìn xuống bãi cỏ.

"I will bring both," she said.

"Cháu sẽ mang cả hai," cô nói.

She put the page in her bag. Pickle woke up and shook his ears. Then he pulled her toward the gate. She waved at Cedric the whole way.

Cô cho trang giấy vào túi. Pickle thức dậy và lắc đôi tai. Rồi nó kéo cô về phía cổng. Suốt dọc đường, cô vẫy tay chào Cedric.