The Paper Boat Race

It rained all night. In the morning, the sun came out. The world smelled fresh. Arlo ran to the kitchen window. The little stream behind Grandma's house was full and fast.

Trời mưa suốt đêm. Buổi sáng, mặt trời ló ra. Thế giới có mùi thật tươi mát. Arlo chạy đến cửa sổ bếp. Con suối nhỏ sau nhà bà nước đầy và chảy xiết.

"Bao!" he shouted. "Wake up! The stream is big!"

"Bao ơi!" cậu hét lên. "Dậy đi! Suối lớn lắm!"

Bao was his cousin. He came to the kitchen with his hair standing up. He looked out and smiled. "A paper boat day," he said.

Bao là anh họ của cậu. Anh bước vào bếp với mái tóc dựng đứng. Anh nhìn ra ngoài và mỉm cười. "Đúng là ngày thả thuyền giấy," anh nói.

They sat at the table. They made boats from old newspaper. Arlo made a tall boat. It had a red mark on the side. Bao made a long, flat boat with a blue mark. Grandma gave them a candle to rub on the paper.

Họ ngồi xuống bàn. Họ gấp thuyền từ báo cũ. Arlo gấp một chiếc thuyền cao. Nó có một dấu đỏ bên hông. Bao gấp một chiếc thuyền dài và phẳng với dấu xanh. Bà đưa cho họ một cây nến để chà lên giấy.

"Wax keeps the water out," she said. "Now go. And stay on the grass."

"Sáp giữ cho nước không thấm vào," bà nói. "Nào, đi đi. Và nhớ đứng trên bãi cỏ nhé."

The boys ran to the stream. It was loud and brown. Leaves and small sticks floated on it.

Hai cậu bé chạy ra suối. Nước ồn ào và đục ngầu. Lá cây và những cành nhỏ trôi trên đó.

"We race to the old stone bridge," said Arlo. "The first boat there wins."

"Mình đua đến cây cầu đá cũ," Arlo nói. "Thuyền nào đến đó trước là thắng."

"That is very far," said Bao.

"Xa lắm đó," Bao nói.

"Then it is a long race," said Arlo.

"Thì đó là một cuộc đua dài," Arlo nói.

They counted to three. Then they put the boats in the water together.

Họ đếm đến ba. Rồi cùng thả thuyền xuống nước.

The boats shot away. The red boat went left. The blue boat went right. Arlo and Bao ran along the bank, shouting and laughing.

Những chiếc thuyền lao đi. Thuyền đỏ rẽ sang trái. Thuyền xanh rẽ sang phải. Arlo và Bao chạy dọc theo bờ, vừa hét vừa cười.

"Go, red!" shouted Arlo.

"Cố lên, thuyền đỏ!" Arlo hét.

"Go, blue!" shouted Bao.

"Cố lên, thuyền xanh!" Bao hét.

At the first turn, the blue boat hit a branch. It turned round and round. Bao jumped over a rock. He pushed it free with a stick. The boat moved again.

Ở khúc quanh đầu tiên, thuyền xanh va vào một cành cây. Nó xoay tròn liên tục. Bao nhảy qua một tảng đá. Anh dùng một cây gậy đẩy nó ra. Chiếc thuyền lại chạy tiếp.

The red boat dropped down a small waterfall. Arlo held his breath. The boat went under the water. Then it came up again, wet but still open.

Thuyền đỏ rơi xuống một thác nước nhỏ. Arlo nín thở. Chiếc thuyền chìm xuống nước. Rồi nó nổi lên lại, ướt sũng nhưng vẫn mở miệng.

"It lives!" he shouted.

"Nó còn sống!" cậu hét lên.

Now the boats moved side by side. A green frog watched them from a stone. A duck swam away. It made an angry sound.

Giờ hai chiếc thuyền chạy song song. Một con ếch xanh nhìn chúng từ trên một hòn đá. Một con vịt bơi đi chỗ khác. Nó kêu lên một tiếng giận dữ.

Around the big field, the stream became wide and slow. The boats floated in the middle, close to each other. The boys ran as fast as they could. Their shoes were full of mud.

Quanh cánh đồng lớn, dòng suối trở nên rộng và chậm. Những chiếc thuyền nổi ở giữa dòng, gần nhau. Hai cậu bé chạy nhanh hết sức. Giày họ đầy bùn.

Then Arlo saw the stone bridge ahead. It was very close. The water ran in a dark tunnel under it.

Rồi Arlo thấy cây cầu đá ở phía trước. Nó rất gần. Nước chảy vào một đường hầm tối bên dưới.

The two boats went into the tunnel together. The boys stood at the end of the bridge. They waited. A minute passed. Then another.

Hai chiếc thuyền cùng đi vào đường hầm. Hai cậu bé đứng ở đầu cầu bên kia. Họ chờ. Một phút trôi qua. Rồi thêm một phút nữa.

"Where are they?" asked Bao.

"Chúng đâu rồi?" Bao hỏi.

Arlo looked into the dark. He saw a small white shape. "There!" he said.

Arlo nhìn vào bóng tối. Cậu thấy một hình trắng nhỏ. "Kia kìa!" cậu nói.

But only one boat came out. It was the red one. The blue boat did not appear.

Nhưng chỉ có một chiếc thuyền ra khỏi đó. Đó là chiếc thuyền đỏ. Thuyền xanh không xuất hiện.

"I win," said Arlo, but he did not feel happy. He walked into the cold water. He looked under the bridge.

"Mình thắng," Arlo nói, nhưng cậu không thấy vui. Cậu bước vào làn nước lạnh. Cậu nhìn xuống dưới cầu.

The blue boat was stuck between two stones. It was wet, and the blue mark was nearly gone. Arlo took it out. He put it in Bao's hands.

Chiếc thuyền xanh bị kẹt giữa hai hòn đá. Nó ướt sũng, và dấu xanh gần như đã mất. Arlo lấy nó ra. Cậu đặt nó vào tay Bao.

"It was a tie," he said. "Both boats got to the bridge."

"Hòa rồi," cậu nói. "Cả hai thuyền đều đến được cầu."

Bao looked at the boat and then at Arlo. "No," he said. "Red won. But my boat was brave."

Bao nhìn chiếc thuyền rồi nhìn Arlo. "Không," anh nói. "Thuyền đỏ thắng. Nhưng thuyền của anh rất dũng cảm."

They walked home slowly with their wet shoes. In the kitchen, Grandma gave them hot milk. She gave them more newspaper too.

Họ chậm rãi đi về nhà với đôi giày ướt. Trong bếp, bà đưa cho họ sữa nóng. Bà cũng đưa thêm báo cho họ.

"Again?" she asked.

"Lại nữa à?" bà hỏi.

"Again," said Arlo. "But this time, a longer stream."

"Lại nữa ạ," Arlo nói. "Nhưng lần này, một con suối dài hơn."