The Mug That Changed Desks

Ilan had a blue mug. He loved it. It was big, and it was his.

Ilan có một chiếc cốc màu xanh. Anh rất yêu nó. Nó to, và nó là của anh.

Every evening, he left the mug on his desk. Every morning, it was gone. He looked under the desk. He looked in his bag. It was not there.

Mỗi tối, anh để chiếc cốc trên bàn làm việc. Mỗi sáng, nó biến mất. Anh tìm dưới gầm bàn. Anh tìm trong túi xách. Nó không ở đó.

On Monday, the mug sat on Jolene's desk. She did not touch it. On Tuesday, it sat by the printer. On Wednesday, it stood on a shelf in the hall.

Hôm thứ Hai, chiếc cốc nằm trên bàn của Jolene. Cô không hề đụng vào nó. Hôm thứ Ba, nó nằm cạnh máy in. Hôm thứ Tư, nó đứng trên một cái kệ ngoài hành lang.

"This is strange," Ilan said. "Who takes my mug?"

"Lạ thật," Ilan nói. "Ai lấy cốc của mình thế?"

Jolene sat at the next desk. She looked at him and laughed.

Jolene ngồi ở bàn bên cạnh. Cô nhìn anh và bật cười.

"Maybe the mug walks," she said.

"Có khi cái cốc tự đi bộ đấy," cô nói.

"A mug does not walk," Ilan said. "Someone moves it."

"Cái cốc không biết đi," Ilan nói. "Có người dời nó."

"Then let us find the person," Jolene said. "I can help you. We need clues."

"Vậy mình tìm người đó đi," Jolene nói. "Mình giúp cậu. Chúng ta cần manh mối."

On Thursday, Ilan came to work early. The mug stood on the desk of a tall man. Ilan said nothing. He picked it up and looked at it.

Hôm thứ Năm, Ilan đến chỗ làm sớm. Chiếc cốc đứng trên bàn của một người đàn ông cao. Ilan không nói gì. Anh cầm nó lên và xem xét.

"Look at this," he said. "The mug is clean."

"Nhìn này," anh nói. "Cái cốc sạch."

Jolene came closer. She touched the mug. It was dry, too.

Jolene lại gần. Cô sờ vào chiếc cốc. Nó cũng khô nữa.

"Nobody here washes mugs at night," she said. "The kitchen is closed."

"Ở đây không ai rửa cốc vào ban đêm," cô nói. "Bếp đóng cửa rồi."

"That is clue number one," Ilan said.

"Đó là manh mối số một," Ilan nói.

He turned the mug over. A small white sticker was under it. It said "14."

Anh lật chiếc cốc lên. Có một miếng dán trắng nhỏ ở dưới đáy. Trên đó ghi "14".

"What is fourteen?" Jolene asked.

"Mười bốn là gì?" Jolene hỏi.

"I do not know," Ilan said. "That is clue number two."

"Mình không biết," Ilan nói. "Đó là manh mối số hai."

He put the mug on his desk again. Then he took a photo of the sticker.

Anh đặt chiếc cốc lên bàn mình lần nữa. Rồi anh chụp ảnh miếng dán.

At lunch, they walked to the supply room. A cart stood by the door. It had soap, cloths, and a big bag. A paper hung on the cart.

Vào giờ ăn trưa, họ đi bộ đến phòng vật tư. Một chiếc xe đẩy đứng cạnh cửa. Trên xe có xà phòng, khăn lau và một cái túi lớn. Một tờ giấy treo trên xe.

Jolene read the paper. "It is a map of the office," she said. "Look. It has numbers on every desk."

Jolene đọc tờ giấy. "Đây là sơ đồ văn phòng," cô nói. "Nhìn nè. Bàn nào cũng có số."

Ilan looked at the map. Desk fourteen was by the printer. He looked again.

Ilan nhìn sơ đồ. Bàn số mười bốn ở cạnh máy in. Anh nhìn lại lần nữa.

"This map is old," he said. "The desks are not there now."

"Sơ đồ này cũ rồi," anh nói. "Bây giờ các bàn không còn ở đó."

"That is clue number three," Jolene said.

"Đó là manh mối số ba," Jolene nói.

A woman came out of the room. She was Leona, the night cleaner. She had a kind face and a small bucket.

Một người phụ nữ bước ra khỏi phòng. Đó là Leona, nhân viên dọn dẹp ca đêm. Bà có gương mặt hiền và một cái xô nhỏ.

"Hello," she said. "Can I help you?"

"Xin chào," bà nói. "Tôi giúp gì được không?"

"Do you wash a blue mug at night?" Ilan asked.

"Bà có rửa một chiếc cốc xanh vào ban đêm không?" Ilan hỏi.

Leona smiled. "Yes, I do. It was on the floor one night. I washed it."

Leona mỉm cười. "Có chứ. Một đêm nọ nó nằm dưới sàn. Tôi đã rửa nó."

"But why does it change desks?" Jolene asked.

"Nhưng sao nó lại đổi bàn?" Jolene hỏi.

"The sticker says fourteen," Leona said. "My map says desk fourteen is by the printer. I put it there. Next day, it is in a new place. So I try a new number."

"Miếng dán ghi mười bốn," Leona nói. "Sơ đồ của tôi nói bàn mười bốn ở cạnh máy in. Tôi để nó ở đó. Hôm sau nó lại ở chỗ khác. Thế là tôi thử một số mới."

Ilan looked at the sticker. Then he began to laugh.

Ilan nhìn miếng dán. Rồi anh bắt đầu cười.

"The first owner of this mug sat at desk fourteen. He left years ago."

"Chủ đầu tiên của chiếc cốc này ngồi ở bàn mười bốn. Anh ấy nghỉ việc từ nhiều năm trước."

"And the map is years old," Jolene said.

"Và sơ đồ cũng đã cũ nhiều năm," Jolene nói.

Leona took the map from the cart. She looked at it for a long time.

Leona lấy tờ sơ đồ khỏi xe đẩy. Bà nhìn nó thật lâu.

"Oh no," she said. "I read this map every night. I am sorry."

"Ôi trời," bà nói. "Đêm nào tôi cũng đọc cái sơ đồ này. Tôi xin lỗi."

"Please do not be sorry," Ilan said. "You wash my mug. That is very kind."

"Xin bà đừng xin lỗi," Ilan nói. "Bà rửa cốc cho tôi. Thế là tử tế lắm rồi."

That evening, Ilan took a pen. He wrote his name on a new sticker. He put it over the old number.

Chiều hôm đó, Ilan lấy một cây bút. Anh viết tên mình lên một miếng dán mới. Anh dán nó đè lên con số cũ.

Jolene printed a new map of the office. She gave it to Leona.

Jolene in một sơ đồ văn phòng mới. Cô đưa nó cho Leona.

Next morning, Ilan came to work. The blue mug sat on his desk. It was clean and dry.

Sáng hôm sau, Ilan đến chỗ làm. Chiếc cốc xanh nằm trên bàn anh. Nó sạch và khô.

"Well," Jolene said. "The mug stays home."

"Chà," Jolene nói. "Cái cốc ở yên nhà rồi."

Ilan picked it up and smiled. "Now I need coffee," he said. He went to the kitchen.

Ilan cầm nó lên và mỉm cười. "Giờ mình cần cà phê," anh nói. Anh đi vào bếp.