The Mug That Changed Desks

Ilan had a blue mug. He loved it. It was big, and it was his.

Ilan tenía una taza azul. La quería mucho. Era grande y era suya.

Every evening, he left the mug on his desk. Every morning, it was gone. He looked under the desk. He looked in his bag. It was not there.

Cada tarde dejaba la taza en su escritorio. Cada mañana había desaparecido. Buscaba debajo del escritorio. Buscaba en su mochila. No estaba.

On Monday, the mug sat on Jolene's desk. She did not touch it. On Tuesday, it sat by the printer. On Wednesday, it stood on a shelf in the hall.

El lunes, la taza estaba en el escritorio de Jolene. Ella no la había tocado. El martes estaba junto a la impresora. El miércoles estaba en un estante del pasillo.

"This is strange," Ilan said. "Who takes my mug?"

«Qué raro», dijo Ilan. «¿Quién se lleva mi taza?».

Jolene sat at the next desk. She looked at him and laughed.

Jolene se sentaba en el escritorio de al lado. Lo miró y se rió.

"Maybe the mug walks," she said.

«Quizá la taza camina», dijo.

"A mug does not walk," Ilan said. "Someone moves it."

«Una taza no camina», dijo Ilan. «Alguien la mueve».

"Then let us find the person," Jolene said. "I can help you. We need clues."

«Entonces busquemos a esa persona», dijo Jolene. «Yo te ayudo. Necesitamos pistas».

On Thursday, Ilan came to work early. The mug stood on the desk of a tall man. Ilan said nothing. He picked it up and looked at it.

El jueves, Ilan llegó temprano al trabajo. La taza estaba en el escritorio de un hombre alto. Ilan no dijo nada. La levantó y la miró.

"Look at this," he said. "The mug is clean."

«Mira esto», dijo. «La taza está limpia».

Jolene came closer. She touched the mug. It was dry, too.

Jolene se acercó. Tocó la taza. También estaba seca.

"Nobody here washes mugs at night," she said. "The kitchen is closed."

«Aquí nadie lava tazas por la noche», dijo. «La cocina está cerrada».

"That is clue number one," Ilan said.

«Esa es la pista número uno», dijo Ilan.

He turned the mug over. A small white sticker was under it. It said "14."

Dio vuelta a la taza. Debajo había una calcomanía blanca pequeña. Decía «14».

"What is fourteen?" Jolene asked.

«¿Qué es catorce?», preguntó Jolene.

"I do not know," Ilan said. "That is clue number two."

«No sé», dijo Ilan. «Esa es la pista número dos».

He put the mug on his desk again. Then he took a photo of the sticker.

Volvió a poner la taza en su escritorio. Luego tomó una foto de la calcomanía.

At lunch, they walked to the supply room. A cart stood by the door. It had soap, cloths, and a big bag. A paper hung on the cart.

A la hora del almuerzo caminaron hasta el cuarto de suministros. Junto a la puerta había un carrito. Tenía jabón, trapos y una bolsa grande. Del carrito colgaba un papel.

Jolene read the paper. "It is a map of the office," she said. "Look. It has numbers on every desk."

Jolene leyó el papel. «Es un mapa de la oficina», dijo. «Mira. Tiene números en cada escritorio».

Ilan looked at the map. Desk fourteen was by the printer. He looked again.

Ilan miró el mapa. El escritorio catorce estaba junto a la impresora. Volvió a mirar.

"This map is old," he said. "The desks are not there now."

«Este mapa es viejo», dijo. «Ahora los escritorios no están ahí».

"That is clue number three," Jolene said.

«Esa es la pista número tres», dijo Jolene.

A woman came out of the room. She was Leona, the night cleaner. She had a kind face and a small bucket.

Una mujer salió del cuarto. Era Leona, la señora de la limpieza nocturna. Tenía una cara amable y un balde pequeño.

"Hello," she said. "Can I help you?"

«Hola», dijo. «¿Puedo ayudarles?».

"Do you wash a blue mug at night?" Ilan asked.

«¿Usted lava una taza azul por las noches?», preguntó Ilan.

Leona smiled. "Yes, I do. It was on the floor one night. I washed it."

Leona sonrió. «Sí, la lavo. Una noche estaba en el suelo. La lavé».

"But why does it change desks?" Jolene asked.

«Pero ¿por qué cambia de escritorio?», preguntó Jolene.

"The sticker says fourteen," Leona said. "My map says desk fourteen is by the printer. I put it there. Next day, it is in a new place. So I try a new number."

«La calcomanía dice catorce», dijo Leona. «Mi mapa dice que el escritorio catorce está junto a la impresora. Ahí la dejé. Al día siguiente está en otro lugar. Entonces pruebo con otro número».

Ilan looked at the sticker. Then he began to laugh.

Ilan miró la calcomanía. Luego empezó a reírse.

"The first owner of this mug sat at desk fourteen. He left years ago."

«El primer dueño de esta taza se sentaba en el escritorio catorce. Se fue hace años».

"And the map is years old," Jolene said.

«Y el mapa tiene años», dijo Jolene.

Leona took the map from the cart. She looked at it for a long time.

Leona tomó el mapa del carrito. Lo miró por mucho rato.

"Oh no," she said. "I read this map every night. I am sorry."

«Ay, no», dijo. «Leo este mapa todas las noches. Lo siento».

"Please do not be sorry," Ilan said. "You wash my mug. That is very kind."

«Por favor, no se disculpe», dijo Ilan. «Usted lava mi taza. Eso es muy amable».

That evening, Ilan took a pen. He wrote his name on a new sticker. He put it over the old number.

Esa tarde, Ilan tomó un bolígrafo. Escribió su nombre en una calcomanía nueva. La pegó encima del número viejo.

Jolene printed a new map of the office. She gave it to Leona.

Jolene imprimió un mapa nuevo de la oficina. Se lo dio a Leona.

Next morning, Ilan came to work. The blue mug sat on his desk. It was clean and dry.

A la mañana siguiente, Ilan llegó al trabajo. La taza azul estaba en su escritorio. Estaba limpia y seca.

"Well," Jolene said. "The mug stays home."

«Bueno», dijo Jolene. «La taza se queda en casa».

Ilan picked it up and smiled. "Now I need coffee," he said. He went to the kitchen.

Ilan la levantó y sonrió. «Ahora necesito un café», dijo. Fue a la cocina.