The Blue Door in the Frame

Orla was seventy-two years old. Her daughter Kira gave her a photo frame. It was a birthday gift. It was a thin, white screen. It showed a new picture every minute.

Bà Orla bảy mươi hai tuổi. Con gái bà, Kira, tặng bà một khung ảnh. Đó là quà sinh nhật. Nó là một màn hình trắng mỏng. Cứ mỗi phút nó lại hiện một bức ảnh mới.

"It shows your old photos," said Kira. "I put three hundred pictures inside."

"Nó sẽ chiếu những tấm ảnh cũ của mẹ," Kira nói. "Con bỏ vào đó ba trăm tấm."

Orla loved it. She showed it to her friends. She put the frame on the shelf in her kitchen. In the evenings, she drank tea and watched it. She saw her husband in a blue boat. She saw Kira as a baby. She saw her old dog, Bean.

Bà Orla rất thích. Bà khoe nó với bạn bè. Bà đặt khung ảnh trên kệ trong bếp. Buổi tối, bà uống trà và ngắm nó. Bà thấy chồng mình trên một chiếc thuyền xanh. Bà thấy Kira hồi còn bé. Bà thấy chú chó cũ của mình, Bean.

But one photo was strange.

Nhưng có một bức ảnh thật lạ.

Every night at nine, the frame showed a blue door. It was a plain wooden door. It had a brass number, 14. There was a yellow flower pot on the step. There was no person in the photo.

Mỗi tối lúc chín giờ, khung ảnh lại hiện ra một cánh cửa màu xanh. Đó là một cánh cửa gỗ giản dị. Trên cửa có số nhà bằng đồng thau, số 14. Trên bậc thềm có một chậu hoa màu vàng. Trong ảnh không có ai.

Orla did not know the door. She did not know the house. She did not know the street. She looked at it for a long time. The photo stayed on the screen for a whole minute.

Bà Orla không biết cánh cửa ấy. Bà không biết ngôi nhà. Bà không biết con phố. Bà nhìn nó rất lâu. Bức ảnh nằm trên màn hình suốt một phút.

On the third night, she called Kira.

Đến đêm thứ ba, bà gọi cho Kira.

"I see a blue door every night," she said. "Number fourteen. Did you put it in the frame?"

"Đêm nào mẹ cũng thấy một cánh cửa xanh," bà nói. "Số mười bốn. Con có bỏ nó vào khung ảnh không?"

"Maybe," said Kira. "I used a big box of old photos. It was in Dad's desk. I did not look at each one."

"Có thể ạ," Kira nói. "Con dùng một hộp ảnh cũ lớn. Nó nằm trong bàn làm việc của bố. Con không xem từng tấm một."

"Whose door is it?"

"Cánh cửa của ai vậy?"

"I do not know, Mum," said Kira. "Sorry."

"Con không biết, mẹ ạ," Kira nói. "Con xin lỗi."

Orla sat in the kitchen and thought. She did not know the street. She did not know the flower pot. But the door felt like a very old song. She could almost remember it. It made her heart beat fast.

Bà Orla ngồi trong bếp và suy nghĩ. Bà không biết con phố. Bà không biết chậu hoa. Nhưng cánh cửa gợi cảm giác như một bài hát rất xưa. Bà gần như có thể nhớ ra. Nó làm tim bà đập nhanh.

The next morning, she looked at the frame. There was a small button. She pressed it. The screen showed some words under the photo. It said, "Maple Street, 1958."

Sáng hôm sau, bà nhìn khung ảnh. Có một nút nhỏ. Bà nhấn nó. Màn hình hiện vài dòng chữ dưới bức ảnh. Đó là: "Phố Maple, 1958."

"Maple Street," Orla said. "Oh!"

"Phố Maple," bà Orla nói. "Ôi!"

Her mother's voice came into her head. "Come home, Orla. Dinner is ready." Her mother stood in a door. A blue door.

Giọng mẹ bà vang lên trong đầu. "Về nhà đi, Orla. Cơm xong rồi." Mẹ bà đứng ở một cánh cửa. Một cánh cửa màu xanh.

That afternoon, Orla put on her coat. She took a bus across the town. She walked up Maple Street slowly. The houses were old and tall. The trees were big. A boy rode past her on a bike. He rang his bell.

Chiều hôm đó, bà Orla mặc áo khoác. Bà đi xe buýt băng qua thị trấn. Bà đi chậm rãi lên phố Maple. Những ngôi nhà cũ và cao. Cây cối to lớn. Một cậu bé đạp xe ngang qua bà. Cậu bấm chuông.

At number fourteen, she stopped. The door was not blue now. It was green. The step was the same. But the flower pot was gone.

Đến số mười bốn, bà dừng lại. Giờ cánh cửa không còn màu xanh. Nó màu xanh lá. Bậc thềm vẫn như xưa. Nhưng chậu hoa đã biến mất.

Orla stood there for a minute. Then an old woman opened the door.

Bà Orla đứng đó một phút. Rồi một bà cụ mở cửa.

"Hello," said the woman. "Can I help you?"

"Xin chào," bà cụ nói. "Tôi giúp gì được cho bà?"

"I lived here," said Orla. "A long time ago. I was five."

"Tôi từng sống ở đây," bà Orla nói. "Lâu lắm rồi. Hồi tôi năm tuổi."

"Come in," said the woman. "I have tea. I can show you the kitchen."

"Mời bà vào," bà cụ nói. "Tôi có trà. Tôi có thể chỉ cho bà căn bếp."

Orla looked at the green door one more time. She wiped her eyes and smiled. She walked inside. The floor still made the same small sound.

Bà Orla nhìn cánh cửa xanh lá thêm một lần nữa. Bà lau mắt và mỉm cười. Bà bước vào trong. Sàn nhà vẫn phát ra tiếng kêu nhỏ như xưa.

That night at nine o'clock, she sat in her kitchen. The frame showed a new picture. It was a red door with the number twenty-two.

Tối hôm đó lúc chín giờ, bà ngồi trong bếp. Khung ảnh hiện ra một bức ảnh mới. Đó là một cánh cửa đỏ với số hai mươi hai.

Orla put down her cup. She looked at the photo. Then she went to find her coat.

Bà Orla đặt tách xuống. Bà nhìn bức ảnh. Rồi bà đi tìm áo khoác.