The Big Dune

Cleo stands at the bottom of a huge sand dune. It is a hill of yellow sand. It is as high as a tall building. The sky above it is very blue.

Cleo está ao pé de uma enorme duna de areia. É uma colina de areia amarela. É alta como um prédio alto. O céu acima dela é muito azul.

"Are we really going up that?" she asks.

"A gente vai mesmo subir ali?", pergunta ela.

"Yes," says her mother. "The view is wonderful at the top."

"Vamos", diz a mãe. "A vista lá de cima é maravilhosa."

"The view is fine at the bottom too," says Cleo.

"A vista aqui embaixo também é boa", diz Cleo.

Her mother laughs and gives her a bottle of water. They take off their shoes. They leave them in the car. The sand is hot in the sun. It is cool in the shade.

A mãe ri e lhe entrega uma garrafa de água. Elas tiram os sapatos. Deixam os sapatos no carro. A areia está quente no sol. No sol ela é quente, mas na sombra é fresca.

They start to climb. Cleo takes a step. Her foot goes deep into the sand. She takes another step. She slides back half a step. It is like walking up a down escalator.

Elas começam a subir. Cleo dá um passo. Seu pé afunda na areia. Ela dá outro passo. Escorrega meio passo para trás. É como subir uma escada rolante que desce.

"This is not fair," she says.

"Isso não é justo", diz ela.

"Walk in my steps," says her mother. "The sand is harder there."

"Pise onde eu pisei", diz a mãe. "A areia é mais firme ali."

Cleo looks at her mother's feet. Each footprint is a small hole in the sand. She puts her feet in them, one after the other. It is easier. Not easy, but easier.

Cleo olha para os pés da mãe. Cada pegada é um pequeno buraco na areia. Ela coloca os pés nelas, um depois do outro. Fica mais fácil. Não fácil, mas mais fácil.

After ten minutes, they stop. Cleo looks down. The car is small now. The parking lot looks like a toy. She turns around and looks up. The top is still far away.

Depois de dez minutos, elas param. Cleo olha para baixo. O carro agora é pequeno. O estacionamento parece de brinquedo. Ela se vira e olha para cima. O topo ainda está longe.

"My legs are on fire," she says.

"Minhas pernas estão pegando fogo", diz ela.

"Mine too," says her mother. "Let's count to fifty and walk again."

"As minhas também", diz a mãe. "Vamos contar até cinquenta e andar de novo."

They count out loud. At thirty, a small lizard runs across the sand. At forty, a brown bird flies over their heads. At fifty, they stand up and start again.

Elas contam em voz alta. No trinta, um lagarto pequeno atravessa a areia correndo. No quarenta, um pássaro marrom voa sobre as cabeças delas. No cinquenta, elas se levantam e recomeçam.

The wind begins to blow. It carries tiny bits of sand. They hit Cleo's legs like rain. She puts her scarf over her nose and mouth.

O vento começa a soprar. Ele carrega grãozinhos de areia. Eles batem nas pernas de Cleo como chuva. Ela põe o lenço sobre o nariz e a boca.

"Do not stop!" her mother shouts. "We are near!"

"Não pare!", grita a mãe. "Estamos perto!"

Cleo wants to sit down. Her legs shake, and her mouth is dry. But her mother is five steps ahead. She does not stop. Cleo thinks, "She can do it. So can I."

Cleo quer se sentar. Suas pernas tremem, e sua boca está seca. Mas a mãe está cinco passos à frente. Ela não para. Cleo pensa: "Ela consegue. Eu também consigo."

Cleo puts her head down and climbs. She does not look up. She watches only her feet. One step, one slide, one step, one slide. Her breath is loud in her ears.

Cleo abaixa a cabeça e sobe. Não olha para cima. Olha só para os próprios pés. Um passo, um escorregão, um passo, um escorregão. Sua respiração soa alta nos ouvidos.

Then her hands touch something hard. It is not sand. It is a flat grey stone at the top.

Então suas mãos tocam em algo duro. Não é areia. É uma pedra cinzenta e plana no topo.

She pulls herself up and sits on the stone. Her mother sits next to her. For a minute, neither of them speaks.

Ela se puxa para cima e se senta na pedra. A mãe se senta ao lado dela. Por um minuto, nenhuma das duas fala.

Then Cleo looks up.

Então Cleo olha para cima.

The sea is below them, wide and silver. Waves roll in slowly in long white lines. Beyond them, the dunes look like a yellow sea. A white bird floats in the wind. It does not move its wings.

O mar está lá embaixo, largo e prateado. As ondas chegam devagar em longas linhas brancas. Mais além, as dunas parecem um mar amarelo. Um pássaro branco flutua no vento. Ele não mexe as asas.

"Oh," says Cleo. "Oh, wow."

"Ah", diz Cleo. "Ah, uau."

"Told you," says her mother.

"Eu avisei", diz a mãe.

They drink all the water and eat two oranges. The sweet juice runs down their hands. The wind is warm now, and the sun is soft.

Elas bebem toda a água e comem duas laranjas. O suco doce escorre pelas mãos. O vento agora está morno, e o sol está suave.

"How do we go down?" asks Cleo.

"Como a gente desce?", pergunta Cleo.

Her mother smiles. She takes off her hat. She puts it in the bag. "Fast," she says.

A mãe sorri. Ela tira o chapéu. Guarda na bolsa. "Rápido", diz ela.

Cleo stands up. She counts to three, and then she runs. Her feet go deep, and the sand flies around her. She shouts the whole way down.

Cleo se levanta. Conta até três e então corre. Seus pés afundam, e a areia voa ao redor dela. Ela grita durante a descida inteira.