The Bakery Under the Sea

Tessa has a bakery under the sea. It is a round glass room on the sea floor. It is in a small town of glass houses. Every morning, she bakes bread. The smell goes out of a small door. It fills the street.

Tessa tem uma padaria debaixo do mar. É uma sala redonda de vidro no fundo do oceano. Fica em uma cidadezinha de casas de vidro. Toda manhã, ela assa pão. O cheiro sai por uma portinha. Enche a rua.

Her bakery has one big window. Outside it, the water is green and calm. Every evening at six o'clock, something special happens. The fish come.

A padaria dela tem uma janela grande. Do lado de fora, a água é verde e calma. Toda tarde, às seis horas, acontece algo especial. Os peixes chegam.

They are small and bright, orange and blue and silver. They come in a big group. They look at the warm yellow lights. Tessa gives them one small crumb of bread each. The children in town love to watch.

Eles são pequenos e brilhantes, laranja, azuis e prateados. Chegam em um grande cardume. Olham para as luzes amarelas e quentes. Tessa dá uma pequena migalha de pão para cada um. As crianças da cidade adoram assistir.

Nolan is eleven years old. He helps Tessa after school. His job is to sweep and count the fish. He has a notebook and a pencil.

Nolan tem onze anos. Ele ajuda Tessa depois da escola. O trabalho dele é varrer e contar os peixes. Ele tem um caderno e um lápis.

"Yesterday there were forty-two," he says.

"Ontem foram quarenta e dois", diz ele.

"And today?" asks Tessa.

"E hoje?", pergunta Tessa.

"Let us see."

"Vamos ver."

At six o'clock, they stand at the window. Nolan holds his pencil. Tessa holds a bowl of crumbs. They wait.

Às seis horas, eles ficam na janela. Nolan segura o lápis. Tessa segura uma tigela de migalhas. Eles esperam.

The water is empty. Nobody comes.

A água está vazia. Ninguém aparece.

"Are they late?" Nolan asks.

"Eles estão atrasados?", pergunta Nolan.

"Maybe," says Tessa.

"Talvez", diz Tessa.

They wait ten more minutes. The street lamps come on one by one. Still there are no fish. Nolan puts his pencil down. His face gets long.

Eles esperam mais dez minutos. Os postes da rua se acendem um por um. Ainda não há peixes. Nolan larga o lápis. Seu rosto fica comprido.

"Where are they?" he asks.

"Onde eles estão?", pergunta.

"I do not know," says Tessa. She puts the bowl on the shelf. "But we can find out."

"Não sei", diz Tessa. Ela coloca a tigela na prateleira. "Mas podemos descobrir."

She puts on her coat. Nolan puts on his boots. They go out into the street. The water outside is cold and dark. They walk past the school and the post office. The new street lamps shine on every corner.

Ela veste o casaco. Nolan calça as botas. Eles saem para a rua. A água lá fora é fria e escura. Passam pela escola e pelo correio. Os postes novos brilham em todas as esquinas.

"Look," says Nolan. "The lamps are different."

"Olhe", diz Nolan. "Os postes estão diferentes."

Tessa stops. She looks up. The old lamps were yellow. The new lamps are a hard, bright blue.

Tessa para. Olha para cima. Os postes antigos eram amarelos. Os novos são de um azul forte e brilhante.

"They put them in last week," says Nolan.

"Eles os colocaram semana passada", diz Nolan.

"The fish like the yellow light," says Tessa. "It is warm. Maybe the blue is too strong."

"Os peixes gostam da luz amarela", diz Tessa. "É quente. Talvez o azul seja forte demais."

She goes to the end of the street. There is a small office with a light on. A man is inside, eating a sandwich. Tessa knocks.

Ela vai até o fim da rua. Há um pequeno escritório com a luz acesa. Um homem está lá dentro, comendo um sanduíche. Tessa bate à porta.

"Hello," she says. "I have a question about the lamps."

"Olá", diz ela. "Tenho uma pergunta sobre os postes."

The man listens. He looks at Nolan's notebook. Nolan shows him the numbers for last month. Forty. Forty-two. Thirty-eight.

O homem escuta. Olha o caderno de Nolan. Nolan mostra a ele os números do mês passado. Quarenta. Quarenta e dois. Trinta e oito.

"Every night, at six," says Nolan. "Until today."

"Toda noite, às seis", diz Nolan. "Até hoje."

The man puts down his sandwich. "I did not know," he says. "I changed the lamps for the new building. But I can change them back. I have yellow glass in the back room."

O homem larga o sanduíche. "Eu não sabia", diz ele. "Troquei os postes por causa do prédio novo. Mas posso colocar os antigos de volta. Tenho vidro amarelo no depósito."

"Can you do it tonight?" asks Tessa.

"Dá para fazer hoje à noite?", pergunta Tessa.

"Yes. It is easy," he says.

"Dá. É fácil", diz ele.

He takes a ladder. Tessa and Nolan hold it. One by one, he puts yellow glass on the lamps. The street turns warm and gold.

Ele pega uma escada. Tessa e Nolan a seguram. Um por um, ele coloca o vidro amarelo nos postes. A rua fica quente e dourada.

The next evening at six, Nolan stands at the window. He has his notebook. He does not say anything. The water outside is green. Then a small orange fish comes. Then a blue one. Then twenty more, and then fifty.

Na noite seguinte, às seis, Nolan está na janela. Ele tem o caderno. Não diz nada. A água lá fora é verde. Então chega um peixinho laranja. Depois um azul. Depois mais vinte, e depois cinquenta.

"Fifty-one!" Nolan shouts.

"Cinquenta e um!", grita Nolan.

Tessa gives out the crumbs. The children come and watch. Nobody talks. She feels light and happy. So does Nolan.

Tessa distribui as migalhas. As crianças chegam e assistem. Ninguém fala. Ela se sente leve e feliz. Nolan também.