Forty Lanterns on a Cart

The lantern festival started at six o'clock. It was four o'clock. Zola and her grandfather Goran stood in the school hall. Forty paper lanterns sat on the floor. They were red, yellow, and white.

El festival de los farolillos empezaba a las seis. Eran las cuatro. Zola y su abuelo Goran estaban en el salón de la escuela. Cuarenta farolillos de papel esperaban en el suelo. Eran rojos, amarillos y blancos.

"The truck is late," Goran said. He looked at his phone.

«El camión se retrasa», dijo Goran. Miró su teléfono.

"The driver says the main road is closed. There is a street market there today."

«El conductor dice que la calle principal está cerrada. Hoy hay un mercado ahí».

"Then how do we take the lanterns to the river?" Zola asked. Goran looked at an old wooden cart by the wall. Then he looked at Zola.

«Entonces, ¿cómo llevamos los farolillos al río?», preguntó Zola. Goran miró una vieja carreta de madera junto a la pared. Luego miró a Zola.

"We walk," he said.

«Caminamos», dijo.

They put the lanterns in the cart with great care. Zola put a blanket over them. Goran took the front handle. Zola pushed from behind. The cart rolled out and down the hill.

Pusieron los farolillos en la carreta con mucho cuidado. Zola les echó una manta encima. Goran tomó la manija de adelante. Zola empujó desde atrás. La carreta salió rodando y bajó la colina.

The first part was easy. The road was quiet, and the cart ran smoothly. Zola sang a little song. Goran walked fast for an old man. After ten minutes, the sky turned grey. "Rain?" Zola asked.

La primera parte fue fácil. La calle estaba tranquila y la carreta rodaba sin problema. Zola cantó una cancioncita. Goran caminaba rápido para ser un anciano. Después de diez minutos, el cielo se puso gris. «¿Lluvia?», preguntó Zola.

"Maybe," Goran said.

«Quizás», dijo Goran.

"We must hurry."

«Tenemos que apurarnos».

The second part was not easy. They came to a narrow alley between two shops. The cart was too wide. Zola pushed. Goran pulled. The wheel hit the wall with a bang. "Stop!" Zola said. "A lantern bends."

La segunda parte no fue fácil. Llegaron a un callejón estrecho entre dos tiendas. La carreta era demasiado ancha. Zola empujó. Goran jaló. La rueda golpeó la pared con un estruendo. «¡Alto!», dijo Zola. «Se dobla un farolillo».

She took two lanterns out and held them. Now the cart was thinner. They pushed it slowly through the alley. At the end, she put the lanterns back. Not one was torn.

Sacó dos farolillos y los sostuvo. Ahora la carreta era más angosta. La empujaron despacio por el callejón. Al final, ella volvió a poner los farolillos. Ninguno se había roto.

The third part was the worst. They reached a footbridge over a small stream. It had twelve steps on each side. A cart could not go up twelve steps.

La tercera parte fue la peor. Llegaron a un puente peatonal sobre un arroyo pequeño. Tenía doce escalones de cada lado. Una carreta no podía subir doce escalones.

Goran sat on the bottom step. He breathed hard. "I am too old for this," he said.

Goran se sentó en el escalón de abajo. Respiraba con dificultad. «Soy demasiado viejo para esto», dijo.

"You are not," Zola said.

«No lo eres», dijo Zola.

"But you are tired. Let us carry them in groups."

«Pero estás cansado. Llevémoslos en grupos».

They made a plan. Zola took five lanterns in a big bag. Goran took five in a box. They went up the steps and over the bridge. Then they came back for more. They did this four times. Their legs hurt. A girl on a bicycle stopped and watched them.

Hicieron un plan. Zola tomó cinco farolillos en una bolsa grande. Goran tomó cinco en una caja. Subieron los escalones y cruzaron el puente. Luego volvieron por más. Lo hicieron cuatro veces. Les dolían las piernas. Una niña en bicicleta se detuvo a mirarlos.

"Can I help?" she asked.

«¿Puedo ayudar?», preguntó.

"Yes, please," Zola said.

«Sí, por favor», dijo Zola.

"Take this box. Be careful."

«Toma esta caja. Ten cuidado».

The girl's name was Mina. She took one box, then another. Soon two boys from the park joined them too. With five people, the work was fast. In fifteen minutes, all forty lanterns were across the bridge. Then the first drops of rain fell. "Quick," Goran said. "Under the bridge!"

La niña se llamaba Mina. Tomó una caja, luego otra. Pronto se les unieron también dos muchachos del parque. Con cinco personas, el trabajo fue rápido. En quince minutos, los cuarenta farolillos habían cruzado el puente. Entonces cayeron las primeras gotas de lluvia. «¡Rápido!», dijo Goran. «¡Debajo del puente!».

They pulled the cart under the stone arch. Everyone sat close together. The rain was loud on the road above. Nobody spoke. Zola held her breath and looked at the lanterns. They were dry. Every one of them was dry.

Metieron la carreta bajo el arco de piedra. Todos se sentaron muy juntos. La lluvia sonaba fuerte en la calle de arriba. Nadie habló. Zola contuvo el aliento y miró los farolillos. Estaban secos. Todos estaban secos.

After ten minutes, the rain stopped. The clouds opened. A thin gold light came over the stream. They pushed the cart the last part of the way. It was just ten minutes to the river. At the park, a woman with a clipboard ran up. "You are here! We thought the lanterns were lost!"

Después de diez minutos, la lluvia se detuvo. Las nubes se abrieron. Una luz dorada y delgada llegó sobre el arroyo. Empujaron la carreta el último tramo. Faltaban solo diez minutos para llegar al río. En el parque, una mujer con una tablilla corrió hacia ellos. «¡Aquí están! ¡Pensamos que los farolillos se habían perdido!».

"Almost," Goran said. He laughed. "But not quite." It was a quarter to six. People waited near the water with candles. Zola and Mina gave a lantern to each child. Goran gave the last one to the woman.

«Casi», dijo Goran. Se rió. «Pero no del todo». Eran las seis menos cuarto. La gente esperaba junto al agua con velas. Zola y Mina le dieron un farolillo a cada niño. Goran le dio el último a la mujer.

At six o'clock, the music began. Zola lit the first candle. She held the lantern high, and the red paper glowed. Then Mina lit hers, and then the boys. One by one, the lights went up over the river.

A las seis, empezó la música. Zola encendió la primera vela. Levantó el farolillo bien alto y el papel rojo brilló. Luego Mina encendió el suyo, y después los muchachos. Una a una, las luces se elevaron sobre el río.