The Robot Who Judged the Pie

Every autumn, the town holds a pie contest. This year, the judge is a robot. It is short and round. It has a silver spoon for one hand. Its name is Tasty.

Mỗi mùa thu, thị trấn tổ chức một cuộc thi bánh nướng. Năm nay, giám khảo là một con robot. Nó thấp và tròn. Nó có một chiếc thìa bạc thay cho một bàn tay. Tên nó là Tasty.

Yuri stands in line with his pie. His hands are cold. The pie is his grandmother's apple pie. She made it every autumn. Now she lives far away, so Yuri makes it.

Yuri đứng trong hàng với chiếc bánh của mình. Tay cậu lạnh ngắt. Đó là chiếc bánh táo của bà cậu. Bà làm nó mỗi mùa thu. Giờ bà sống rất xa, nên Yuri làm.

Yuri is up at five this morning. He peels twelve apples. He makes the top of the pie by hand. Now he is afraid. His pie looks plain.

Sáng nay Yuri dậy từ năm giờ. Cậu gọt mười hai quả táo. Cậu làm phần vỏ bánh phía trên bằng tay. Giờ cậu thấy lo. Chiếc bánh trông thật giản dị.

Next to him stands Pedro. Pedro has a tall, beautiful pie with a gold top. "Good luck," Pedro says. "My pie is the best in town."

Bên cạnh cậu là Pedro. Pedro có một chiếc bánh cao, đẹp, với lớp vỏ vàng óng. "Chúc may mắn," Pedro nói. "Bánh của tôi là ngon nhất thị trấn."

"It looks very nice," Yuri says.

"Trông đẹp lắm," Yuri nói.

Pedro smiles. "I know."

Pedro mỉm cười. "Tôi biết."

Tasty rolls down the table. It stops at the first pie. The spoon goes in. The robot's eyes turn blue. "Sweet: seven," it says. "Soft: eight. Smell: six. Total: twenty-one."

Tasty lăn dọc theo cái bàn. Nó dừng lại ở chiếc bánh đầu tiên. Chiếc thìa xúc vào. Mắt con robot chuyển sang màu xanh dương. "Ngọt: bảy," nó nói. "Mềm: tám. Mùi: sáu. Tổng: hai mươi mốt."

People clap. Tasty rolls to the next pie, and the next one. It says numbers every time. Nobody asks why.

Mọi người vỗ tay. Tasty lăn đến chiếc bánh kế tiếp, rồi chiếc nữa. Lần nào nó cũng đọc các con số. Không ai hỏi vì sao.

Then Tasty stops at Pedro's pie. The crowd is quiet. The spoon goes in. The eyes turn blue.

Rồi Tasty dừng lại ở bánh của Pedro. Đám đông im lặng. Chiếc thìa xúc vào. Đôi mắt chuyển sang màu xanh dương.

"Sweet: nine. Soft: nine. Smell: nine. Total: twenty-seven," says Tasty.

"Ngọt: chín. Mềm: chín. Mùi: chín. Tổng: hai mươi bảy," Tasty nói.

Pedro lifts his arms. "You see?" he says to Yuri. "The best."

Pedro giơ hai tay lên. "Thấy chưa?" anh nói với Yuri. "Ngon nhất."

Yuri looks at his own pie. It is small and a little brown. One side is not round. He wants to go home.

Yuri nhìn chiếc bánh của mình. Nó nhỏ và hơi nâu. Một bên không tròn. Cậu muốn về nhà.

But Tasty rolls to him. The spoon goes in. Yuri closes his eyes.

Nhưng Tasty lăn đến chỗ cậu. Chiếc thìa xúc vào. Yuri nhắm mắt lại.

Nothing happens. Yuri opens his eyes. Tasty does not say a number. The robot's eyes are green, not blue.

Không có gì xảy ra. Yuri mở mắt ra. Tasty không đọc con số nào. Đôi mắt con robot màu xanh lá, không phải xanh dương.

"Please wait," says Tasty. "I need another bite."

"Xin chờ một chút," Tasty nói. "Tôi cần một miếng nữa."

The spoon goes in again. Then again. People begin to whisper. Pedro frowns.

Chiếc thìa lại xúc vào. Rồi lại lần nữa. Mọi người bắt đầu xì xào. Pedro cau mày.

"Error," says Tasty. "I cannot give numbers. This pie is warm. It smells like a kitchen. It tastes like a Sunday afternoon."

"Lỗi," Tasty nói. "Tôi không thể cho điểm. Chiếc bánh này ấm áp. Nó có mùi như một căn bếp. Nó có vị như một buổi chiều Chủ nhật."

"Is that good?" Yuri asks.

"Vậy là tốt hay không?" Yuri hỏi.

"I do not know," says Tasty. "I only know I want more."

"Tôi không biết," Tasty nói. "Tôi chỉ biết là tôi muốn ăn thêm."

The robot eats a third bite. Then it eats a fourth. The crowd laughs. A little girl shouts, "Give him the prize!"

Con robot ăn miếng thứ ba. Rồi nó ăn miếng thứ tư. Đám đông bật cười. Một bé gái hét lên: "Trao giải cho anh ấy đi!"

The two other judges are bakers. They look at each other. The first baker says, "Pedro's pie has the best score."

Hai giám khảo còn lại là thợ làm bánh. Họ nhìn nhau. Người thợ thứ nhất nói: "Bánh của Pedro có điểm cao nhất."

"Yes," says the second baker. "But the robot wants more of Yuri's pie. That is a new kind of score."

"Đúng vậy," người thợ thứ hai nói. "Nhưng con robot muốn ăn thêm bánh của Yuri. Đó là một loại điểm số mới."

They talk for a minute. Then they stand up. Pedro gets the first prize. Yuri gets a special prize. It is a small gold spoon.

Họ bàn nhau một phút. Rồi họ đứng dậy. Pedro nhận giải nhất. Yuri nhận một giải đặc biệt. Đó là một chiếc thìa vàng nhỏ.

Pedro is quiet for a moment. Then he walks to Yuri. "May I try your pie?" he asks.

Pedro im lặng một lúc. Rồi anh bước đến chỗ Yuri. "Tôi nếm thử bánh của cậu được không?" anh hỏi.

Yuri cuts him a piece. Pedro eats it slowly. He nods. "It tastes like my grandmother's kitchen too," he says. "Can you show me how to make it?"

Yuri cắt cho anh một miếng. Pedro ăn chậm rãi. Anh gật đầu. "Nó cũng có vị như căn bếp của bà tôi," anh nói. "Cậu chỉ tôi cách làm được không?"

"Of course," says Yuri. "Come to my house on Sunday."

"Tất nhiên," Yuri nói. "Chủ nhật anh đến nhà tôi nhé."

Pedro grins. "I will bring the apples," he says. "You bring the secret."

Pedro cười toe. "Tôi sẽ mang táo," anh nói. "Cậu mang bí quyết."

"There is no secret," says Yuri. "You just take your time."

"Không có bí quyết nào cả," Yuri nói. "Chỉ cần anh làm thong thả."

Tasty rolls back to the table. It looks at the empty plate. Its eyes turn green again.

Tasty lăn về lại bàn. Nó nhìn chiếc đĩa trống. Đôi mắt nó lại chuyển sang màu xanh lá.

"Please make one more pie," the robot says. "Score: infinite."

"Xin hãy làm thêm một chiếc bánh nữa," con robot nói. "Điểm số: vô cực."