Birthday Noodles in Space

Jun is the cook on a space station. His kitchen is small and white. Everything in it floats.

Jun là đầu bếp trên một trạm vũ trụ. Căn bếp của anh nhỏ và trắng. Mọi thứ trong đó đều lơ lửng.

Today is the captain's birthday. Jun wants to make her favorite food. She loves noodle soup. But soup is a big problem in space.

Hôm nay là sinh nhật của thuyền trưởng. Jun muốn nấu món cô thích nhất. Cô rất mê súp mì. Nhưng súp là một vấn đề lớn ngoài không gian.

Jun puts hot water in a bowl. The water does not stay there. It goes up in a round ball. It floats past his nose. Jun catches it with a cloth.

Jun cho nước nóng vào một cái bát. Nước không ở yên trong đó. Nó bay lên thành một quả cầu tròn. Nó trôi qua mũi anh. Jun bắt lấy nó bằng một miếng vải.

"Water has no floor here," he says. "It goes everywhere."

"Ở đây nước không có đáy," anh nói. "Nó chạy khắp nơi."

He tries a cup with a lid. He puts in the noodles and the water. He shakes the cup. The noodles hit the lid. They stick there like long yellow hair. Jun laughs, but the soup is a mess.

Anh thử một cái cốc có nắp. Anh cho mì và nước vào. Anh lắc cốc. Những sợi mì đập vào nắp. Chúng dính ở đó như mái tóc dài màu vàng. Jun bật cười, nhưng món súp thì thành một đống hỗn độn.

Next he tries a bag with a straw. This is better. The water stays inside. But the noodles are too long. They stop in the straw. Jun pulls and pulls. Then one noodle shoots out. It hits the wall.

Tiếp theo anh thử một cái túi có ống hút. Cách này khá hơn. Nước ở yên bên trong. Nhưng sợi mì quá dài. Chúng kẹt trong ống hút. Jun kéo mãi kéo mãi. Rồi một sợi mì bắn ra. Nó đập vào tường.

The doctor looks into the kitchen. "Please keep the soup away from my room," she says. "Last time, I found peas in my bed."

Bác sĩ nhìn vào bếp. "Làm ơn giữ món súp tránh xa phòng tôi," cô nói. "Lần trước, tôi tìm thấy đậu Hà Lan trên giường."

"Sorry," says Jun. "Today is a hard day for me."

"Xin lỗi," Jun nói. "Hôm nay là một ngày khó với tôi."

Then the pilot floats in. She holds a small book. "It smells good in here," she says. "What do you make?"

Rồi phi công bay lơ lửng vào. Cô cầm một cuốn sách nhỏ. "Ở đây thơm quá," cô nói. "Anh đang nấu gì thế?"

"Noodle soup for the captain," says Jun. "But the noodles do not stay still."

"Súp mì cho thuyền trưởng," Jun nói. "Nhưng sợi mì không chịu nằm yên."

The pilot looks around. She sees the sticky tray on the wall. It holds the bread and the rice in place. "Why not use that?" she asks.

Phi công nhìn quanh. Cô thấy cái khay dính trên tường. Nó giữ bánh mì và cơm đứng yên tại chỗ. "Sao không dùng cái đó?" cô hỏi.

"Soup is not sticky," Jun says.

"Súp đâu có dính," Jun nói.

"Then make it sticky," she says. "Make it thick, like a sauce."

"Vậy thì làm cho nó dính," cô nói. "Làm cho nó đặc lại, như nước sốt."

Jun thinks about this. He likes it. He cooks the noodles in a little water. He cuts them short. He adds garlic, salt, and a big spoon of flour. He stirs and stirs. The soup gets thick and warm. It holds on to the spoon.

Jun suy nghĩ về điều này. Anh thấy ý đó hay. Anh nấu mì trong một ít nước. Anh cắt chúng ngắn lại. Anh thêm tỏi, muối và một muỗng bột mì to. Anh khuấy mãi khuấy mãi. Món súp trở nên đặc và ấm. Nó bám chặt vào chiếc thìa.

Jun tests it. He turns the spoon up. He turns it down. He turns it all the way around. The noodles do not move. They sit on the spoon like a small hat.

Jun thử nghiệm. Anh lật thìa lên. Anh lật thìa xuống. Anh xoay nó một vòng trọn vẹn. Những sợi mì không nhúc nhích. Chúng nằm trên thìa như một chiếc mũ nhỏ.

"It works!" he says.

"Được rồi!" anh nói.

He puts the sticky tray on the table. He puts a spoon at every seat. On each spoon he puts a nest of noodles. He adds a small blue light for the party.

Anh đặt cái khay dính lên bàn. Anh đặt một chiếc thìa ở mỗi chỗ ngồi. Trên mỗi chiếc thìa anh đặt một tổ mì. Anh thêm một chiếc đèn xanh nhỏ cho bữa tiệc.

At six o'clock the crew comes. The captain floats in last. She sees the table and stops.

Lúc sáu giờ, cả đội đến. Thuyền trưởng bay vào sau cùng. Cô nhìn thấy cái bàn và đứng sững lại.

"Happy birthday!" everyone says. They sing a song. The song is loud and not very good. The captain laughs.

"Chúc mừng sinh nhật!" mọi người nói. Họ hát một bài. Bài hát to nhưng không hay lắm. Thuyền trưởng bật cười.

Jun gives her the first spoon. She puts it in her mouth. She closes her eyes.

Jun đưa cho cô chiếc thìa đầu tiên. Cô cho nó vào miệng. Cô nhắm mắt lại.

"It tastes like my mother's kitchen," she says. "How do you do it?"

"Vị này giống bếp của mẹ tôi," cô nói. "Sao anh làm được vậy?"

"The pilot helps," says Jun. "And I use a lot of flour."

"Phi công giúp tôi," Jun nói. "Và tôi dùng rất nhiều bột mì."

The crew eats. In one minute, every spoon is clean. The doctor asks for more. The pilot asks for more. Even the captain asks for more.

Cả đội ăn. Chỉ trong một phút, thìa nào cũng sạch trơn. Bác sĩ xin thêm. Phi công xin thêm. Ngay cả thuyền trưởng cũng xin thêm.

Jun looks at the empty pot. Then he takes the flour. He starts a new pot.

Jun nhìn cái nồi trống không. Rồi anh lấy bột mì. Anh bắt đầu một nồi mới.