The Soup Pot at Station Four

Station Four was a small fire station on Mill Road. Four people worked there on Thursdays. Every Thursday one of them made dinner.

O Posto Quatro era um pequeno quartel de bombeiros na Rua do Moinho. Quatro pessoas trabalhavam ali às quintas-feiras. Toda quinta-feira, uma delas fazia o jantar.

This week it was Wesley's turn. He was a tall man with big hands. He was good with hoses. He was not good with soup.

Nesta semana era a vez do Wesley. Ele era um homem alto, de mãos grandes. Era bom com mangueiras. Não era bom com sopa.

At noon he put a big pot on the stove. He added water, carrots, and a bag of white beans. Then he looked at his phone.

Ao meio-dia, ele pôs uma panela grande no fogão. Acrescentou água, cenouras e um saco de feijão branco. Depois olhou para o celular.

"Ten minutes," he said. "Then I check the soup."

"Dez minutos", disse ele. "Depois eu vejo a sopa."

A bell rang in the yard. A truck needed a new tire. Wesley went outside to help. The kitchen was empty.

Um sino tocou no pátio. Um caminhão precisava de um pneu novo. Wesley saiu para ajudar. A cozinha ficou vazia.

Stellan walked in. He was thin and quiet. He lifted the lid and smelled the pot.

Stellan entrou. Ele era magro e quieto. Levantou a tampa e cheirou a panela.

"Hmm," he said. "It smells like nothing."

"Hum", disse ele. "Não tem cheiro de nada."

He looked around. He saw a jar of dry herbs on the shelf. It was green and old. He put in four big spoons.

Ele olhou em volta. Viu um pote de ervas secas na prateleira. Estavam verdes e velhas. Ele pôs quatro colheres grandes.

"Now it smells like soup," he said. He left the room.

"Agora tem cheiro de sopa", disse. E saiu da sala.

Next came Valentina, the captain. She was a short woman with a loud voice. She tasted the soup with a spoon.

Em seguida veio Valentina, a capitã. Ela era uma mulher baixinha, de voz alta. Provou a sopa com uma colher.

"This is water with beans," she said. "No taste at all."

"Isto é água com feijão", disse ela. "Não tem gosto nenhum."

She took a small red jar from her bag. It held her favorite hot pepper. She put in a big pinch. Then she added another. Then a third one, to be safe.

Ela tirou da bolsa um pote vermelho pequeno. Nele estava a pimenta forte de que ela mais gostava. Pôs uma pitada grande. Depois outra. E uma terceira, só para garantir.

"Better," she said. She walked out.

"Melhor", disse ela. E foi embora.

A little later Wesley came back. His hands were black from the tire. He tasted the soup.

Um pouco depois, Wesley voltou. As mãos dele estavam pretas por causa do pneu. Ele provou a sopa.

"It is too hot," he said. "And too green. What happened?"

"Está quente demais", disse. "E verde demais. O que aconteceu?"

He thought for a moment. Then he took a bottle of milk from the fridge. He put in a big cup. The soup turned a strange pink color.

Ele pensou por um momento. Depois pegou uma garrafa de leite na geladeira. Pôs um copo grande. A sopa ficou de uma cor rosa estranha.

"Hmm," he said. "That is not right."

"Hum", disse ele. "Isso não está certo."

He found a lemon and cut it in half. He squeezed both halves into the pot. The soup made a small noise. It looked worse.

Achou um limão e cortou ao meio. Espremeu as duas metades dentro da panela. A sopa fez um barulhinho. Ficou com aparência pior.

"I will leave it," said Wesley. "Maybe it will be fine in time."

"Vou deixar assim", disse Wesley. "Talvez com o tempo fique boa."

At six the table was ready. Four plates and four spoons. A tall pot of pink soup sat in the middle. Everyone looked at it.

Às seis, a mesa estava pronta. Quatro pratos e quatro colheres. Uma panela alta de sopa rosa estava no meio. Todos ficaram olhando para ela.

"What is in this?" asked Valentina.

"O que tem nisto?", perguntou Valentina.

"Beans," said Wesley.

"Feijão", disse Wesley.

"And herbs," said Stellan.

"E ervas", disse Stellan.

"And pepper," said Valentina. She looked at the others. "Did you all fix it?"

"E pimenta", disse Valentina. Olhou para os outros. "Vocês todos tentaram consertar?"

Nobody answered.

Ninguém respondeu.

Then the alarm rang. It was loud and long. Four people jumped up. They ran to the truck. Nobody touched the soup.

Então o alarme tocou. Era alto e longo. Quatro pessoas se levantaram num pulo. Correram para o caminhão. Ninguém tocou na sopa.

It was a small job. A car horn stuck in a parking lot. They fixed it in forty minutes.

Foi um chamado pequeno. Uma buzina de carro emperrada num estacionamento. Eles resolveram em quarenta minutos.

When they came back, the kitchen door was open. A young boy stood by the table. He was the son of the cook next door. His face was pink.

Quando voltaram, a porta da cozinha estava aberta. Um garoto estava junto da mesa. Era o filho do cozinheiro da casa ao lado. O rosto dele estava rosado.

The pot was empty.

A panela estava vazia.

"I came to say hello," he said. "The door was open. I was so hungry. I ate a little. Then a little more. I am sorry."

"Eu vim dar oi", disse ele. "A porta estava aberta. Eu estava com muita fome. Comi um pouco. Depois mais um pouco. Desculpe."

The firefighters looked at each other.

Os bombeiros se entreolharam.

"How was it?" asked Wesley, slowly.

"Como estava?", perguntou Wesley, devagar.

"It was the best soup ever," said the boy. "Can I have the recipe?"

"Foi a melhor sopa de todas", disse o garoto. "Posso ficar com a receita?"

Wesley looked at Stellan. Stellan looked at Valentina. Valentina looked at the empty pot.

Wesley olhou para Stellan. Stellan olhou para Valentina. Valentina olhou para a panela vazia.

"Beans," said Wesley. "And a little of everything."

"Feijão", disse Wesley. "E um pouquinho de tudo."

"Can you make it again?" asked the boy.

"Vocês podem fazer de novo?", perguntou o garoto.

"No," the three of them said together.

"Não", disseram os três juntos.