The Snow Globe That Wandered

On Monday morning, the snow globe was on the wrong shelf.

Na segunda-feira de manhã, o globo de neve estava na prateleira errada.

Luca saw it at once. He opened the door of his candle workshop at seven. The room smelled of warm wax. Everything stood in its place, except the snow globe.

Luca percebeu na hora. Ele abriu a porta da sua oficina de velas às sete. A sala cheirava a cera quente. Tudo estava em seu lugar, exceto o globo de neve.

"Asha," he called. "Did you move my globe?"

"Asha", chamou ele. "Você mexeu no meu globo?"

Asha came in from the back room with a box of wicks. "No. Why?"

Asha veio do fundo com uma caixa de pavios. "Não. Por quê?"

"It lives on the high shelf by the window. Look. It is on the table by the wax pot."

"Ele mora na prateleira alta, junto à janela. Olhe. Está na mesa ao lado do pote de cera."

Asha put the box down and looked. Inside the glass, a tiny blue house stood under a tree. White snow slowly fell around it. Luca bought the globe at a market when he opened the workshop. It was the only thing in the room not for sale.

Asha largou a caixa e olhou. Dentro do vidro, uma minúscula casa azul ficava sob uma árvore. A neve branca caía devagar ao redor. Luca comprou o globo numa feira quando abriu a oficina. Era a única coisa da sala que não estava à venda.

"Maybe you moved it yourself," she said. "You were tired on Friday."

"Talvez você mesmo tenha mexido", disse ela. "Estava cansado na sexta."

"I never touch it. It is a rule."

"Eu nunca toco nele. É uma regra."

Asha smiled. "Then we have a ghost."

Asha sorriu. "Então temos um fantasma."

"Do not joke," said Luca. He put the globe back on its shelf. He turned the little house to face the room. Then he went to work.

"Não brinque", disse Luca. Ele pôs o globo de volta na prateleira. Virou a casinha para a sala. Depois foi trabalhar.

On Tuesday morning, the globe was gone again.

Na terça-feira de manhã, o globo tinha sumido de novo.

This time, it stood on the low shelf near the pouring room. Luca stared at it with his mouth open. The little house still faced the room. It seemed to watch him work.

Desta vez, estava na prateleira baixa perto da sala de vazamento. Luca ficou olhando, de boca aberta. A casinha ainda estava virada para a sala. Parecia observá-lo trabalhar.

"This is not funny," he said.

"Isso não tem graça", disse ele.

"I did not laugh," said Asha. But her eyes were bright. She loved puzzles more than anyone he knew. She took a pencil from behind her ear. "Let us find out what happens here. We need clues."

"Eu não ri", disse Asha. Mas seus olhos brilhavam. Ela gostava de quebra-cabeças mais que qualquer pessoa que ele conhecia. Tirou um lápis de trás da orelha. "Vamos descobrir o que acontece aqui. Precisamos de pistas."

They drew a plan of the workshop on brown paper. Asha marked the high shelf with a cross. Then she marked the table. Then she marked the low shelf.

Desenharam uma planta da oficina em papel pardo. Asha marcou a prateleira alta com uma cruz. Depois marcou a mesa. Depois marcou a prateleira baixa.

"Look at the path," she said. "The globe does not go in a straight line. But every night it moves a little closer to the middle."

"Olhe o caminho", disse ela. "O globo não vai em linha reta. Mas toda noite ele se aproxima um pouco mais do meio."

"What is in the middle?"

"O que tem no meio?"

"The big melting stove."

"O fogão grande de derreter."

Luca rubbed his chin. "A ghost that likes warm places?"

Luca esfregou o queixo. "Um fantasma que gosta de lugares quentes?"

"Maybe." Asha drew a line around the stove. "That is our first clue. The globe walks toward the heat."

"Talvez." Asha traçou uma linha em volta do fogão. "Essa é a nossa primeira pista. O globo anda em direção ao calor."

Luca checked the door and every window. They were all locked. He climbed the ladder and looked at the roof. It was shut, with dust on the handle. He even looked in the cellar, behind the sacks of wax. Nobody was there.

Luca conferiu a porta e todas as janelas. Estavam todas trancadas. Subiu na escada e examinou o telhado. Estava fechado, com poeira na maçaneta. Chegou a olhar no porão, atrás dos sacos de cera. Não havia ninguém.

"Maybe a thief," he said. "A thief with a strange hobby."

"Talvez um ladrão", disse ele. "Um ladrão com um hobby estranho."

"A thief takes things," said Asha. "He does not carry them three steps and leave them."

"Um ladrão leva as coisas", disse Asha. "Não as carrega por três passos e as deixa ali."

On Tuesday evening, they made a trap. Luca put the globe on the high shelf. Asha spread a thin layer of white chalk dust over its glass. The dust showed every touch.

Na terça à noite, montaram uma armadilha. Luca pôs o globo na prateleira alta. Asha espalhou uma fina camada de pó de giz branco sobre o vidro. O pó mostraria qualquer toque.

Then they locked the door and went home.

Depois trancaram a porta e foram para casa.

On Wednesday morning, they ran in together. The globe stood on the corner of the stove table. The glass was still covered in chalk dust, with no finger marks.

Na quarta de manhã, entraram correndo juntos. O globo estava no canto da mesa do fogão. O vidro ainda estava coberto de pó de giz, sem marcas de dedos.

"That is impossible," said Luca. His voice was small.

"Isso é impossível", disse Luca. Sua voz saiu pequena.

Asha did not answer. She looked at the globe. Under its round glass base, a short grey thread stuck out. She pulled it gently into the light.

Asha não respondeu. Olhou o globo. Sob a base redonda de vidro, um curto fio cinza despontava. Ela o puxou com delicadeza para a luz.

"Look," she said. "Wool."

"Olhe", disse ela. "Lã."

"We do not own grey wool."

"Nós não temos lã cinza."

"No. And ghosts do not wear sweaters." She held it up. "This is our second clue. Somebody carried it in a grey scarf. That is why the glass has no marks."

"Não. E fantasmas não usam suéteres." Ela o ergueu. "Esta é a nossa segunda pista. Alguém o carregou num cachecol cinza. Por isso o vidro não tem marcas."

"But the door was locked!"

"Mas a porta estava trancada!"

"Two people have a key. You, and me." Asha stopped. "Wait. Does anyone else come in here at night?"

"Duas pessoas têm chave. Você e eu." Asha parou. "Espere. Mais alguém entra aqui à noite?"

Luca opened his mouth and closed it again. Then he looked slowly at the nail beside the door.

Luca abriu a boca e a fechou de novo. Depois olhou devagar para o prego ao lado da porta.

A thick grey book hung there on a string. It was the cleaning book. The owner of the building wrote the rules inside the cover. A cleaner came every weekday night at ten. He washed the floor and emptied the bins. Luca never talked to him. They only met on the stairs, once, with a nod.

Um livro grosso e cinza pendia ali, preso por um cordão. Era o livro da limpeza. O dono do prédio escrevia as regras dentro da capa. Um faxineiro vinha toda noite útil, às dez. Lavava o chão e esvaziava as lixeiras. Luca nunca conversara com ele. Só se encontraram na escada, uma vez, com um aceno de cabeça.

"I never read this," he said.

"Eu nunca li isto", disse ele.

"Then read it now."

"Então leia agora."

He opened the book and ran his finger down the page. Date after date, the cleaner wrote one short line. Floor washed. Bins empty. Door locked. Then he came to Friday.

Ele abriu o livro e correu o dedo pela página. Data após data, o faxineiro escrevera uma linha curta. Chão lavado. Lixeiras vazias. Porta trancada. Então chegou à sexta-feira.

"Floor washed. Bins empty. Door locked," Luca read. "Little blue house looked cold. Moved it nearer the stove. Hope this is OK."

"Chão lavado. Lixeiras vazias. Porta trancada", leu Luca. "A casinha azul parecia com frio. Coloquei mais perto do fogão. Espero que esteja tudo bem."

Asha leaned over his shoulder. She read the next line. Then she read the one after.

Asha se inclinou sobre o ombro dele. Leu a linha seguinte. Depois a outra.

"Monday," she said. "The little house was cold again. I think it needs more heat. Moved it a bit further."

"Segunda", disse ela. "A casinha estava com frio de novo. Acho que precisa de mais calor. Movi um pouco mais longe."

"And Tuesday." Luca laughed so hard that he sat down on a sack. "He put it by the stove again. He wrote, I tied a bit of scarf around it. It should be warm."

"E terça." Luca riu tanto que se sentou num saco. "Ele pôs perto do fogão de novo. Escreveu: Amarrei um pedaço de cachecol em volta. Deve ficar quentinho."

"The scarf," said Asha. "That is why there was wool. And the book is our third clue."

"O cachecol", disse Asha. "Por isso havia lã. E o livro é a nossa terceira pista."

"A ghost," said Luca, wiping his eyes. "I called a polite man with a mop a ghost."

"Um fantasma", disse Luca, enxugando os olhos. "Chamei de fantasma um homem educado com um esfregão."

"He is a very kind ghost."

"É um fantasma muito gentil."

They stopped laughing. Luca looked at the globe on the corner of the stove table. The little blue house sat close to the warm iron. The snow fell slowly around it.

Pararam de rir. Luca olhou o globo no canto da mesa do fogão. A casinha azul ficava junto ao ferro quente. A neve caía devagar ao redor.

"The house does not mind the heat," Asha said. "The cleaner thinks it is cold because it is made of snow."

"A casa não se importa com o calor", disse Asha. "O faxineiro acha que ela sente frio porque é feita de neve."

"It is the kindest idea anyone ever had about my globe." Luca stood up and went to his desk. He found a clean card and a pen. He wrote a short note, then read it out loud.

"É a ideia mais gentil que alguém já teve sobre o meu globo." Luca se levantou e foi até a mesa. Achou um cartão limpo e uma caneta. Escreveu um bilhete curto e leu em voz alta.

"Dear friend. Thank you. The little house is not cold. But we like that you worry. Please leave it by the stove."

"Caro amigo. Obrigado. A casinha não está com frio. Mas gostamos que você se preocupe. Por favor, deixe-a perto do fogão."

Asha smiled. "Sign it with your name."

Asha sorriu. "Assine com o seu nome."

"I think I will sign it from the little house."

"Acho que vou assinar em nome da casinha."

He put the card in the book. Then he lifted the globe and gave it a last shake. White snow rose and turned in the glass. Asha lit one candle on the table beside it.

Ele pôs o cartão no livro. Depois ergueu o globo e deu uma última sacudida. A neve branca subiu e rodopiou no vidro. Asha acendeu uma vela na mesa ao lado.

The flame bent and stood up again. Light fell across the glass. In the quiet room, the tiny house sat warm in the glow. The snow came down slowly around its door.

A chama se curvou e voltou a se erguer. A luz caiu sobre o vidro. Na sala silenciosa, a minúscula casa ficava aquecida no brilho. A neve descia devagar ao redor da porta.