The Great Chore Trade

On the kitchen wall there was a paper chart. It listed every chore in the house. Quinn washed the dishes. Her brother Rafi took out the trash. That was the rule for the whole month.

Na parede da cozinha havia uma tabela de papel. Ela listava todas as tarefas da casa. Quinn lavava a louça. Seu irmão Rafi levava o lixo para fora. Essa era a regra do mês inteiro.

On Tuesday, Rafi came home from school with a plan. He stood in front of the chart. He rubbed his chin. He was twelve, and he thought he was a businessman. "Quinn," he said.

Na terça-feira, Rafi voltou da escola com um plano. Parou diante da tabela. Esfregou o queixo. Tinha doze anos e achava que era um empresário. "Quinn", disse ele.

"I want to trade."

"Eu quero trocar."

"Trade what?" she asked. She was fourteen. She sat at the table with her phone.

"Trocar o quê?", perguntou ela. Tinha quatorze anos. Estava sentada à mesa com o celular.

"Chores," said Rafi.

"As tarefas", disse Rafi.

"I wash the dishes. You take out the trash."

"Eu lavo a louça. Você leva o lixo para fora."

"Why?" she said.

"Por quê?", disse ela.

"I like water," said Rafi.

"Eu gosto de água", disse Rafi.

"It is calm." Quinn looked at him for a long time.

"É calma." Quinn ficou olhando para ele por um bom tempo.

"You hate water," she said.

"Você odeia água", disse ela.

"You wash your hands in two seconds."

"Você lava as mãos em dois segundos."

"I changed," said Rafi.

"Eu mudei", disse Rafi.

"No."

"Não."

"I give you a cookie," he said.

"Eu te dou um biscoito", disse ele.

"I do not want your cookie."

"Eu não quero o seu biscoito."

"Two cookies." Quinn put down her phone. She thought about the trash. It was heavy and it smelled bad. The big bins were far from the door. In winter, the walk was cold and dark. The dishes were warm and easy.

"Dois biscoitos." Quinn largou o celular. Pensou no lixo. Era pesado e cheirava mal. As lixeiras grandes ficavam longe da porta. No inverno, o caminho era frio e escuro. A louça era quentinha e fácil.

"Three cookies and one week," she said.

"Três biscoitos e uma semana", disse ela.

"Deal," said Rafi. They shook hands. For one week, Quinn took out the trash. She did not like it. On Friday, a cat jumped out of the bin. Quinn shouted. Rafi washed the dishes, but he did it badly. The plates still had food on them. Their mother said nothing. She looked at the chart. She raised her eyebrows.

"Fechado", disse Rafi. Eles apertaram as mãos. Durante uma semana, Quinn levou o lixo para fora. Ela não gostou. Na sexta-feira, um gato pulou de dentro da lixeira. Quinn gritou. Rafi lavou a louça, mas lavou mal. Os pratos ainda tinham comida. A mãe deles não disse nada. Olhou para a tabela. Ergueu as sobrancelhas.

On Monday, Rafi was tired of the dishes. His hands were red. He found Quinn in her room. "I want to trade back," he said.

Na segunda-feira, Rafi estava cansado da louça. Suas mãos estavam vermelhas. Ele encontrou Quinn no quarto dela. "Quero trocar de volta", disse ele.

"I do not," said Quinn.

"Eu não", disse Quinn.

"I like the trash now."

"Agora eu gosto do lixo."

"You said the cat scared you."

"Você disse que o gato te assustou."

"I met the cat. We are friends."

"Eu conheci o gato. Somos amigos."

Rafi was angry for a minute. Then he smiled. "Okay. I give you half of my game time."

Rafi ficou bravo por um minuto. Depois sorriu. "Tudo bem. Eu te dou metade do meu tempo de videogame."

"All of it," said Quinn.

"Todo ele", disse Quinn.

"Two days of it," said Rafi.

"Dois dias dele", disse Rafi.

"Three days," said Quinn.

"Três dias", disse Quinn.

"And you wash my cup too."

"E você lava o meu copo também."

Rafi groaned, but he agreed. They shook hands again. Quinn went back to the dishes. Rafi took out the trash. Quinn also wanted her cookies back. Rafi brought them. They were a little old.

Rafi resmungou, mas concordou. Eles apertaram as mãos de novo. Quinn voltou para a louça. Rafi levou o lixo para fora. Quinn também queria os biscoitos de volta. Rafi os trouxe. Estavam um pouco velhos.

The next day, Rafi wanted more trades. He wanted to trade the floor and the plants too. Quinn had her own ideas. Soon they had a long list. It was on an envelope. One chore cost a snack. Another cost a favor. A third cost a funny story.

No dia seguinte, Rafi queria mais trocas. Queria trocar também o chão e as plantas. Quinn tinha as próprias ideias. Logo eles tinham uma lista comprida. Estava num envelope. Uma tarefa custava um lanche. Outra custava um favor. Uma terceira custava uma história engraçada.

By Thursday, the list was very long. Nobody could remember who did what. Quinn washed the floor, but Rafi paid her in cookies. Rafi watered the plants. Quinn paid him in game time. Their mother came home and found the kitchen floor wet. She looked at the chart. It still said: Quinn, dishes. Rafi, trash.

Na quinta-feira, a lista já era enorme. Ninguém lembrava quem fazia o quê. Quinn lavou o chão, mas Rafi pagou com biscoitos. Rafi regou as plantas. Quinn pagou com tempo de videogame. A mãe deles chegou em casa e encontrou o chão da cozinha molhado. Olhou para a tabela. Ela ainda dizia: Quinn, louça. Rafi, lixo.

"Why is the floor wet?" she asked.

"Por que o chão está molhado?", perguntou ela.

"I washed it," said Quinn.

"Eu lavei", disse Quinn.

"Why?"

"Por quê?"

"Rafi pays me in cookies."

"O Rafi me paga com biscoitos."

"And who took out the trash?"

"E quem levou o lixo para fora?"

"Me," said Rafi.

"Eu", disse Rafi.

"But Quinn pays me with her phone time." Their mother put down her bag. She took a pen from the shelf. She looked at them for a long time.

"Mas a Quinn me paga com o tempo dela de celular." A mãe deles largou a bolsa. Pegou uma caneta da prateleira. Ficou olhando para os dois por um bom tempo.

"So," she said.

"Então", disse ela.

"You trade chores. You trade cookies. You trade game time. And in the end, who works more?" Quinn and Rafi looked at each other. They did a quick count in their heads. Then they looked at the long list on the envelope. Nobody spoke.

"Vocês trocam tarefas. Trocam biscoitos. Trocam tempo de videogame. E no fim, quem trabalha mais?" Quinn e Rafi se entreolharam. Fizeram uma conta rápida de cabeça. Depois olharam para a lista comprida no envelope. Ninguém falou.

"I think we both work more," said Rafi at last.

"Acho que nós dois trabalhamos mais", disse Rafi por fim.

"And we both have less cookies," said Quinn.

"E nós dois temos menos biscoitos", disse Quinn.

"Fewer," said their mother.

"Menos, não", disse a mãe deles. "Ou melhor: poucos biscoitos."

"Fewer cookies." She picked up the envelope and tore it in half. Then she wrote the old rules again. She used a big black pen. Quinn: dishes. Rafi: trash. She put the chart back on the wall.

"Poucos biscoitos." Ela pegou o envelope e o rasgou ao meio. Depois escreveu as regras antigas de novo. Usou uma caneta preta grossa. Quinn: louça. Rafi: lixo. Ela pendurou a tabela de volta na parede.

Rafi looked at it sadly. "I miss the business," he said.

Rafi olhou para ela com tristeza. "Sinto falta do negócio", disse ele.

"Next month," said their mother, "you can trade."

"No mês que vem", disse a mãe deles, "vocês podem trocar."

"Really?" said Quinn.

"Sério?", disse Quinn.

"No," said their mother.

"Não", disse a mãe deles.

"Dinner is at six. Wash your hands."

"O jantar é às seis. Lavem as mãos."