Night Shift on the Ring

Sven cleaned windows at night. His job was on the Ring. It was a big hotel in space. It went around the Earth once every ninety minutes. The guests slept, and the halls were quiet.

Sven limpava janelas à noite. Seu trabalho era no Anel. Era um grande hotel no espaço. Ele dava uma volta na Terra a cada noventa minutos. Os hóspedes dormiam, e os corredores ficavam silenciosos.

Sven liked the night shift. He had a soft cloth and a bottle of cleaner. He also had a small radio. He walked down the long hall with his cart. At every window he stopped and cleaned the glass.

Sven gostava do turno da noite. Tinha um pano macio e um frasco de produto de limpeza. Também tinha um radinho. Ele andava pelo corredor comprido com seu carrinho. Em cada janela, parava e limpava o vidro.

The windows were his favorite part. Outside, Earth was big and blue. White clouds moved over the sea. Sometimes Sven stopped for a minute just to look.

As janelas eram a parte favorita dele. Lá fora, a Terra era grande e azul. Nuvens brancas se moviam sobre o mar. Às vezes Sven parava por um minuto só para olhar.

On the fourth night, he heard a small sound. He turned around. A boy in blue pajamas stood in the hall. He was about seven years old. He held a toy rabbit.

Na quarta noite, ele ouviu um barulhinho. Virou-se. Um menino de pijama azul estava no corredor. Tinha uns sete anos. Segurava um coelho de pelúcia.

"Hello," said Sven. "It is very late. Where is your mother?"

"Olá", disse Sven. "Está muito tarde. Onde está a sua mãe?"

"She is asleep," said the boy. "I walked out very quietly."

"Ela está dormindo", disse o menino. "Eu saí bem quietinho."

"I cannot sleep," said the boy. "My name is Pavel. My room has no window."

"Não consigo dormir", disse o menino. "Meu nome é Pavel. O meu quarto não tem janela."

"Ah," said Sven. "That is a problem."

"Ah", disse Sven. "Isso é um problema."

Pavel looked at the cart. "What are you doing?"

Pavel olhou para o carrinho. "O que você está fazendo?"

"I clean the glass," said Sven. "Do you want to help?"

"Eu limpo o vidro", disse Sven. "Quer ajudar?"

Pavel's eyes got big. Sven gave him a cloth. He showed him how to move his hand in circles. Pavel rubbed the window hard. His rabbit sat on the cart and watched.

Os olhos de Pavel ficaram enormes. Sven deu a ele um pano. Mostrou como mover a mão em círculos. Pavel esfregou a janela com força. O coelho dele ficou sentado no carrinho, olhando.

"Is it clean?" Pavel asked.

"Está limpo?", perguntou Pavel.

"Nearly," said Sven. "One more circle."

"Quase", disse Sven. "Mais um círculo."

When the glass was clean, they looked out together. The Ring moved to the dark side. The blue turned dark. Little yellow lights came out on the ground. They looked like sugar on a black table.

Quando o vidro ficou limpo, eles olharam para fora juntos. O Anel foi para o lado escuro. O azul ficou escuro. Pequenas luzes amarelas apareceram no chão. Pareciam açúcar em cima de uma mesa preta.

"Those are cities," said Sven. "People are home. They eat dinner, and they watch TV."

"Aquelas são cidades", disse Sven. "As pessoas estão em casa. Elas jantam e assistem à TV."

Pavel put his hand on the glass. "I see a big one!" he said.

Pavel pôs a mão no vidro. "Estou vendo uma grande!", disse ele.

"That is a very big city," said Sven.

"Aquela é uma cidade muito grande", disse Sven.

"My grandma lives in a city," said Pavel. "She is very far away. I want to say hello."

"A minha avó mora numa cidade", disse Pavel. "Ela está muito longe. Quero dar um oi."

Sven thought for a moment. "Which country?"

Sven pensou por um instante. "Em qual país?"

"A cold one. It has a lot of snow."

"Um país frio. Tem muita neve."

"Then she is up there," said Sven. He pointed to the top of the window. "Look. There is a line of lights by a black sea."

"Então ela está lá em cima", disse Sven. Ele apontou para o alto da janela. "Olhe. Tem uma linha de luzes perto de um mar escuro."

Pavel looked for a long time. He lifted the rabbit to the window. Then he waved a small, slow wave.

Pavel olhou por muito tempo. Levantou o coelho até a janela. Depois deu um tchau pequeno e lento.

"She cannot see me," he said.

"Ela não pode me ver", disse ele.

"No," said Sven. "But maybe she looks at the sky tonight."

"Não", disse Sven. "Mas talvez ela olhe para o céu esta noite."

Pavel yawned. He held his rabbit tight. His eyes closed for a second and then opened again. Sven took him back down the hall to his room. He opened the door. The room was dark, and the bed was warm.

Pavel bocejou. Segurou o coelho com força. Seus olhos se fecharam por um segundo e depois se abriram de novo. Sven o levou de volta pelo corredor até o quarto. Abriu a porta. O quarto estava escuro, e a cama estava quentinha.

"Thank you for the job," said Pavel.

"Obrigado pelo trabalho", disse Pavel.

"You are a good cleaner," said Sven. "Good night."

"Você é um bom limpador", disse Sven. "Boa noite."

He walked back to his cart. At the window, he stopped and looked down. Far below, one yellow light in the snow blinked. It blinked two times.

Ele voltou para o carrinho. Na janela, parou e olhou para baixo. Lá longe, uma luz amarela na neve piscou. Piscou duas vezes.

Sven did not know what it was. He did not say so. He picked up the radio and kept it low.

Sven não sabia o que era. Ele não disse isso. Pegou o radinho e deixou o som baixo.