The Mumbling Loudspeaker

Jude worked at the shipyard after school. It was a small yard at the edge of the bay. It had a long shed. Old boats sat on wooden stands.

जूड स्कूल के बाद जहाज़-घाट पर काम करता था। वह खाड़ी के किनारे का एक छोटा घाट था। उसमें एक लंबा शेड था। पुरानी नावें लकड़ी के ढाँचों पर रखी रहती थीं।

His job was easy. He swept the floor, carried tools and brought coffee to the workers. On quiet evenings he sat on a box. He read his English book. He wanted to pass the big exam in June.

उसका काम आसान था। वह फ़र्श बुहारता, औज़ार उठाकर लाता और कारीगरों के लिए कॉफ़ी लाता। शांत शामों में वह एक संदूक पर बैठ जाता। वह अपनी अंग्रेज़ी की किताब पढ़ता। वह जून की बड़ी परीक्षा पास करना चाहता था।

The yard also had a loudspeaker. It hung on a pole by the front gate. The boss pressed a button and spoke into a small microphone. Then the loudspeaker spoke to the whole yard. But it had a problem. It mumbled.

घाट में एक लाउडस्पीकर भी था। वह सामने के फाटक के पास एक खंभे पर टँगा था। मालिक एक बटन दबाता और छोटे माइक्रोफ़ोन में बोलता। फिर लाउडस्पीकर पूरे घाट से बात करता। पर उसमें एक गड़बड़ी थी। वह बुदबुदाता था।

"Dorfor," it said now. "Op'n. Heerm tide."

"डाफ़ार। खुल्ला। ज्वाऊँचा," वह अभी बोला।

"What did it say?" asked a worker.

"इसने क्या कहा?" एक कारीगर ने पूछा।

"Dock four is open. The tide is high now," said Jude. He knew the words well. He heard them every day.

"चार नंबर का डॉक खुला है। अभी ज्वार ऊँचा है," जूड ने कहा। वह इन शब्दों को अच्छी तरह जानता था। वह उन्हें हर दिन सुनता था।

The workers went home at eight. The boss left at nine, and Jude stayed to lock the gate. He turned off the lights in the long shed. Then he heard an engine out on the water.

कारीगर आठ बजे घर चले गए। मालिक नौ बजे निकला, और जूड फाटक में ताला लगाने के लिए रुका रहा। उसने लंबे शेड की बत्तियाँ बुझाईं। तभी उसे पानी पर कहीं इंजन की आवाज़ सुनाई दी।

It was a weak, coughing sound. Jude walked to the end of the dock. He looked into the dark. A small white sailboat came into the bay. It had one light on the boat. It moved slowly, and it moved in a strange line.

वह एक कमज़ोर, खाँसती-सी आवाज़ थी। जूड डॉक के आख़िरी सिरे तक गया। उसने अँधेरे में देखा। एक छोटी सफ़ेद पालदार नाव खाड़ी में आ रही थी। नाव पर एक बत्ती जल रही थी। वह धीरे चल रही थी, और अजीब-सी टेढ़ी लकीर में चल रही थी।

Then the engine stopped.

फिर इंजन बंद हो गया।

The boat did not move. Jude could see a person on the deck, waving both arms. A voice called out in a language he did not know. Then it called again, in English.

नाव हिली नहीं। जूड को डेक पर एक इंसान दिखा, जो दोनों बाँहें हिला रहा था। एक आवाज़ ऐसी भाषा में पुकारी जिसे वह नहीं जानता था। फिर उसने दोबारा पुकारा, अंग्रेज़ी में।

"Hello? Please! Where is the port?"

"हैलो? प्लीज़! बंदरगाह कहाँ है?"

"Here!" Jude shouted. "This is the port! Wait there!"

"यहाँ!" जूड चिल्लाया। "यही बंदरगाह है! वहीं रुको!"

The person did not answer. Perhaps she could not hear him over the water. Jude ran back along the dock. He pressed the button on the wall. He spoke into the small microphone. "Dock four! Come to dock four!" The loudspeaker clicked.

उस इंसान ने जवाब नहीं दिया। शायद पानी के शोर में वह उसे सुन नहीं पा रही थी। जूड डॉक पर वापस दौड़ा। उसने दीवार पर लगा बटन दबाया। उसने छोटे माइक्रोफ़ोन में बोला। "चार नंबर डॉक! चार नंबर डॉक पर आओ!" लाउडस्पीकर ने खट की आवाज़ की।

"Dorfor. Gate ent. Mmm wait," it said.

"डाफ़ार। फ़ाटक खु। म्म रुको," वह बुदबुदाया।

Jude put his hand on his head. Nobody could understand that. He tried the button again, and again it only mumbled.

जूड ने सिर पर हाथ रख लिया। इसे कोई नहीं समझ सकता था। उसने बटन फिर आज़माया, और वह फिर सिर्फ़ बुदबुदाया।

He took a deep breath. He grabbed the big hand lamp from the hook. He ran to the small rowing boat tied below the dock. It belonged to the yard. Workers used it to look at the boats.

उसने गहरी साँस ली। उसने खूँटी से बड़ी हाथ वाली बत्ती उतारी। वह डॉक के नीचे बँधी छोटी चप्पू वाली नाव की ओर दौड़ा। वह घाट की थी। कारीगर उसे नावों का मुआयना करने के लिए इस्तेमाल करते थे।

He climbed in and untied the rope. His arms were not strong. But he pulled hard on the oars. The little boat went across the dark water.

वह उसमें चढ़ गया और रस्सी खोल दी। उसकी बाँहें मज़बूत नहीं थीं। पर उसने चप्पुओं को ज़ोर से खींचा। छोटी नाव अँधेरे पानी पर आगे बढ़ चली।

It was not far, but it felt long. The tide pulled the boat to the left. Jude had to fight it. Water splashed on his knees. His hands burned. He kept the lamp between his feet. He aimed the light at the white sail.

दूरी ज़्यादा नहीं थी, पर लंबी लग रही थी। ज्वार नाव को बाईं ओर खींच रहा था। जूड को उससे लड़ना पड़ा। पानी के छींटे उसके घुटनों पर पड़ रहे थे। उसके हाथ जल रहे थे। उसने बत्ती अपने पैरों के बीच रखी थी। उसने रोशनी सफ़ेद पाल की ओर साधी।

"Hello!" he called.

"हैलो!" उसने पुकारा।

"I am here!" said the voice.

"मैं यहाँ हूँ!" आवाज़ ने कहा।

The sailboat was close now. A young woman stood at the side. She was about his age. She had short dark hair and a heavy jacket. Her face was tired, but her eyes were bright.

पालदार नाव अब पास थी। एक नौजवान औरत किनारे पर खड़ी थी। वह लगभग उसी की उम्र की थी। उसके छोटे काले बाल थे और उसने भारी जैकेट पहनी थी। उसका चेहरा थका हुआ था, पर आँखें चमक रही थीं।

"My engine is dead," she said slowly. "I sail alone. I come from the north, three days. The radio is broken."

"मेरा इंजन मर गया है," उसने धीरे से कहा। "मैं अकेली चलाती हूँ। मैं उत्तर से आई, तीन दिन। रेडियो टूटा है।"

"Do not worry," said Jude. "I will take your rope."

"चिंता मत करो," जूड ने कहा। "मैं तुम्हारी रस्सी ले लूँगा।"

She threw him a thick rope. He tied it to the back of his rowing boat. Then he began to pull. The sailboat was heavy, and the oars bent. For a long time they did not move at all.

उसने उसकी ओर एक मोटी रस्सी फेंकी। उसने उसे अपनी चप्पू वाली नाव के पिछले सिरे से बाँध दिया। फिर वह खींचने लगा। पालदार नाव भारी थी, और चप्पू मुड़ रहे थे। बहुत देर तक वे ज़रा भी नहीं हिले।

"Stop," the young woman said. "It is too much for one person. I can help."

"रुको," नौजवान औरत ने कहा। "एक आदमी के लिए यह बहुत ज़्यादा है। मैं मदद कर सकती हूँ।"

She jumped into the rowing boat. It rocked, and Jude almost fell. She laughed and sat next to him. She took one oar, and he took the other.

वह चप्पू वाली नाव में कूद गई। नाव हिली, और जूड गिरते-गिरते बचा। वह हँसी और उसके बग़ल में बैठ गई। उसने एक चप्पू ले लिया, और उसने दूसरा।

"On three," she said. "One, two, three."

"तीन पर," उसने कहा। "एक, दो, तीन।"

They pulled together. Slowly, the sailboat followed them across the water.

उन्होंने साथ मिलकर खींचा। धीरे-धीरे पालदार नाव पानी पर उनके पीछे-पीछे आने लगी।

"I am Roxana," she said between breaths.

"मैं रोक्साना हूँ," उसने साँसों के बीच कहा।

"I am Jude."

"मैं जूड हूँ।"

"Where do I put my boat, Jude?"

"मैं अपनी नाव कहाँ रखूँ, जूड?"

"Dock four," he said. "It is the one with the green light. The tide is high now. We can reach it."

"चार नंबर डॉक," उसने कहा। "वही जिस पर हरी बत्ती है। अभी ज्वार ऊँचा है। हम वहाँ पहुँच सकते हैं।"

"Dock four," she repeated. She frowned. "I heard a word from the pole, I think. It sounded strange. Dorfor."

"चार नंबर डॉक," उसने दोहराया। उसने त्योरी चढ़ाई। "मैंने खंभे से एक शब्द सुना, मुझे लगता है। वह अजीब लगा। डाफ़ार।"

Jude laughed so hard that he almost lost his oar. "That is the loudspeaker. It always sounds like that."

जूड इतनी ज़ोर से हँसा कि उसका चप्पू लगभग छूट गया। "वह लाउडस्पीकर है। वह हमेशा ऐसा ही सुनाई देता है।"

"I thought it was your name for a place."

"मैंने सोचा वह किसी जगह के लिए तुम्हारा नाम है।"

"No. The boss never fixes it."

"नहीं। मालिक उसे कभी ठीक नहीं कराता।"

Roxana laughed too. They kept rowing, and it was easier now.

रोक्साना भी हँस पड़ी। वे चप्पू चलाते रहे, और अब यह आसान था।

At last they reached dock four. Jude jumped onto the wooden steps. He tied the rope to a thick post. Roxana climbed after him. For a moment she just stood still and breathed.

आख़िरकार वे चार नंबर डॉक पर पहुँच गए। जूड लकड़ी की सीढ़ियों पर कूदा। उसने रस्सी एक मोटे खंभे से बाँध दी। रोक्साना उसके पीछे चढ़ी। एक पल वह बस चुपचाप खड़ी साँस लेती रही।

"Thank you," she said. "I was very afraid. I could not see the port in the dark."

"शुक्रिया," उसने कहा। "मैं बहुत डर गई थी। मुझे अँधेरे में बंदरगाह नहीं दिख रहा था।"

"I could not do it alone," Jude said. "You were a good rower."

"मैं अकेले नहीं कर सकता था," जूड ने कहा। "तुम अच्छी चप्पू चलाने वाली हो।"

"My father has a boat. I row since I am small."

"मेरे पिता के पास नाव है। मैं छोटी से चप्पू चलाती हूँ।"

Jude brought her a blanket from the shed. He brought hot water too. She sat on a box and held the cup with both hands. Behind her, the white boat floated safely.

जूड शेड से उसके लिए कंबल लाया। वह गर्म पानी भी लाया। वह एक संदूक पर बैठ गई और प्याला दोनों हाथों में थामे रही। उसके पीछे सफ़ेद नाव सुरक्षित तैर रही थी।

"I will call my cousin in the morning," she said. "He knows a man who fixes engines."

"मैं सुबह अपने चचेरे भाई को फ़ोन करूँगी," उसने कहा। "वह इंजन ठीक करने वाले एक आदमी को जानता है।"

"There is also a man here who fixes engines," said Jude. "He starts at seven."

"यहाँ भी इंजन ठीक करने वाला एक आदमी है," जूड ने कहा। "वह सात बजे आता है।"

"Maybe I stay one week."

"शायद मैं एक हफ़्ता रुकूँ।"

"Then I can show you the town."

"तो मैं तुम्हें शहर दिखा सकता हूँ।"

She smiled. Then she looked up at the pole by the gate.

वह मुस्कुराई। फिर उसने फाटक के पास के खंभे की ओर ऊपर देखा।

"Jude," she said, "what does that loudspeaker really say?"

"जूड," उसने कहा, "वह लाउडस्पीकर असल में क्या कहता है?"