The Cherry Chair Mix-Up

Mika was a runner at the big Sunday market. She carried boxes and took messages. Her boss was Lorna. Lorna spoke a different language.

मीका रविवार के बड़े बाज़ार में दौड़-भाग करने वाली सहायिका थी। वह डिब्बे उठाती थी और संदेश पहुँचाती थी। उसकी मालकिन लोर्ना थी। लोर्ना दूसरी भाषा बोलती थी।

That morning, Lorna held up a tiny earpiece. She smiled and pointed at Mika's ear. Mika put it in. It was warm and very small.

उस सुबह लोर्ना ने एक नन्हा ईयरपीस उठाया। वह मुस्कुराई और मीका के कान की ओर इशारा किया। मीका ने उसे लगा लिया। वह गर्म और बहुत छोटा था।

Lorna spoke fast. The earpiece spoke in Mika's ear.

लोर्ना तेज़ बोली। ईयरपीस मीका के कान में बोला।

"Bring five cherries to the music stage," it said.

"संगीत मंच पर पाँच चेरी लाओ," वह बोला।

Mika did not understand, but she wanted to help. She found a fruit stall. She bought five boxes of cherries. Then she carried them to the stage.

मीका को समझ नहीं आया, पर वह मदद करना चाहती थी। उसे फलों की एक दुकान मिली। उसने चेरी के पाँच डिब्बे ख़रीदे। फिर वह उन्हें मंच तक ले गई।

Osei, the music man, stood there with his guitar. He looked at the boxes.

संगीत वाला ओसेई अपने गिटार के साथ वहाँ खड़ा था। उसने डिब्बों को देखा।

"Where are my chairs?" he asked. "I see only cherries."

"मेरी कुर्सियाँ कहाँ हैं?" उसने पूछा। "मुझे तो बस चेरी दिख रही हैं।"

"Lorna said cherries," said Mika.

"लोर्ना ने चेरी कहा था," मीका ने कहा।

"My band needs to sit. Cherries are not good chairs."

"मेरे बैंड को बैठना है। चेरी अच्छी कुर्सियाँ नहीं होतीं।"

Mika put the boxes down. She felt silly. Then she ran back to Lorna. Lorna talked and pointed at the gate of the market.

मीका ने डिब्बे नीचे रख दिए। उसे अपने ऊपर शर्म आई। फिर वह दौड़कर लोर्ना के पास गई। लोर्ना बोलती रही और बाज़ार के फाटक की ओर इशारा करती रही।

"Hang the new sign on the goat," said the earpiece.

"नया बोर्ड बकरी पर टाँग दो," ईयरपीस ने कहा।

Mika looked around. A white goat stood near the cheese stall. A man held it on a rope.

मीका ने इधर-उधर देखा। पनीर की दुकान के पास एक सफ़ेद बकरी खड़ी थी। एक आदमी ने उसे रस्सी से पकड़ रखा था।

"Please, can I put this sign on your goat?" Mika asked.

"माफ़ कीजिए, क्या मैं यह बोर्ड आपकी बकरी पर लगा सकती हूँ?" मीका ने पूछा।

The man laughed. "Why not?" he said.

आदमी हँस पड़ा। "क्यों नहीं?" उसने कहा।

They tied the paper sign to the goat's back. It looked funny. People stopped and took pictures. Then the goat turned and ate half of the sign.

उन्होंने कागज़ का बोर्ड बकरी की पीठ पर बाँध दिया। वह मज़ेदार लग रहा था। लोग रुककर तस्वीरें खींचने लगे। फिर बकरी मुड़ी और आधा बोर्ड खा गई।

Lorna ran over. She put her hands on her head. She talked very fast.

लोर्ना दौड़कर आई। उसने अपने सिर पर हाथ रख लिए। वह बहुत तेज़ बोली।

"Tell Osei the show stops at six," said the earpiece.

"ओसेई से कहो कि शो छह बजे रुक जाएगा," ईयरपीस ने कहा।

Mika ran to the stage again. Her legs hurt.

मीका फिर मंच की ओर दौड़ी। उसकी टाँगें दुख रही थीं।

"Lorna says the show stops at six," she told Osei.

"लोर्ना कह रही है कि शो छह बजे रुक जाएगा," उसने ओसेई से कहा।

Osei looked at her. "Stops?" he said. "It starts at six. The people come at six. Why does it stop?"

ओसेई ने उसे देखा। "रुक जाएगा?" उसने कहा। "वह तो छह बजे शुरू होता है। लोग छह बजे आते हैं। वह रुकेगा क्यों?"

"I do not know," said Mika.

"मुझे नहीं पता," मीका ने कहा।

She stood very still. She thought about the morning. Chairs and cherries. Gate and goat. Starts and stops. Every time, one word was close, but wrong.

वह बिल्कुल चुपचाप खड़ी रही। उसने सुबह के बारे में सोचा। कुर्सियाँ और चेरी। फाटक और बकरी। शुरू और रुक। हर बार एक शब्द क़रीब था, पर ग़लत।

Mika took the earpiece out of her ear. She looked at it for a long time. Then she put it in her pocket.

मीका ने ईयरपीस अपने कान से निकाल लिया। वह उसे बहुत देर तक देखती रही। फिर उसने उसे अपनी जेब में रख लिया।

She found Lorna by the gate. She did not say a word. She held out a pen and a piece of paper.

लोर्ना उसे फाटक के पास मिली। मीका ने एक शब्द नहीं कहा। उसने बस एक पेन और कागज़ का टुकड़ा आगे बढ़ा दिया।

Lorna looked at the paper. Then she looked at the earpiece in Mika's hand. Her mouth opened. She began to laugh.

लोर्ना ने कागज़ को देखा। फिर उसने मीका के हाथ में पड़े ईयरपीस को देखा। उसका मुँह खुला रह गया। फिर वह हँसने लगी।

Lorna took the pen and drew a small chair. She drew a gate with a new sign. She drew a clock with the hands at six. Next to it, she drew a face and a guitar.

लोर्ना ने पेन लिया और एक छोटी कुर्सी बनाई। उसने नए बोर्ड वाला एक फाटक बनाया। उसने एक घड़ी बनाई जिसकी सुइयाँ छह पर थीं। उसके बगल में उसने एक चेहरा और एक गिटार बनाया।

Mika nodded. Now she understood every picture.

मीका ने सिर हिलाया। अब वह हर चित्र समझ गई थी।

It was four o'clock. There was time. She ran to the café by the fountain. The owner gave her five chairs. Mika carried them to Osei. He put them in a circle and sat down.

चार बजे थे। समय था। वह भागकर फ़व्वारे के पास वाले कैफ़े में गई। मालिक ने उसे पाँच कुर्सियाँ दे दीं। मीका उन्हें ओसेई के पास ले गई। उसने उन्हें गोल घेरे में रखा और बैठ गया।

"Good chairs," he said. "Now the band can sit."

"बढ़िया कुर्सियाँ हैं," उसने कहा। "अब बैंड बैठ सकता है।"

Lorna painted a new sign. She hung it on the gate. The goat stood far away. It looked sorry, and its mouth was still full.

लोर्ना ने नया बोर्ड रंगा। उसने उसे फाटक पर टाँग दिया। बकरी बहुत दूर खड़ी थी। वह शर्मिंदा लग रही थी, और उसका मुँह अभी भी भरा हुआ था।

At six, the music started. The market was full of people. Osei sang, and the band played. The people ate cherries and clapped.

छह बजे संगीत शुरू हुआ। बाज़ार लोगों से भरा था। ओसेई ने गाया, और बैंड ने बजाया। लोगों ने चेरी खाईं और तालियाँ बजाईं।

Mika stood at the side. Lorna came and said something with a big smile. Mika did not understand one word. She only gave Lorna a cherry.

मीका किनारे पर खड़ी थी। लोर्ना आई और बड़ी मुस्कान के साथ कुछ बोली। मीका को एक शब्द भी समझ नहीं आया। उसने बस लोर्ना को एक चेरी दे दी।