The Cherry Chair Mix-Up

Mika was a runner at the big Sunday market. She carried boxes and took messages. Her boss was Lorna. Lorna spoke a different language.

Mika era ayudante en el gran mercado del domingo. Cargaba cajas y llevaba mensajes. Su jefa era Lorna. Lorna hablaba otro idioma.

That morning, Lorna held up a tiny earpiece. She smiled and pointed at Mika's ear. Mika put it in. It was warm and very small.

Esa mañana, Lorna mostró un audífono diminuto. Sonrió y señaló la oreja de Mika. Mika se lo puso. Estaba tibio y era muy pequeño.

Lorna spoke fast. The earpiece spoke in Mika's ear.

Lorna habló rápido. El audífono habló en el oído de Mika.

"Bring five cherries to the music stage," it said.

«Lleva cinco cerezas al escenario de música», dijo.

Mika did not understand, but she wanted to help. She found a fruit stall. She bought five boxes of cherries. Then she carried them to the stage.

Mika no entendió, pero quería ayudar. Encontró un puesto de fruta. Compró cinco cajas de cerezas. Luego las llevó al escenario.

Osei, the music man, stood there with his guitar. He looked at the boxes.

Osei, el hombre de la música, estaba allí con su guitarra. Miró las cajas.

"Where are my chairs?" he asked. "I see only cherries."

«¿Dónde están mis sillas?», preguntó. «Solo veo cerezas».

"Lorna said cherries," said Mika.

«Lorna dijo cerezas», dijo Mika.

"My band needs to sit. Cherries are not good chairs."

«Mi banda necesita sentarse. Las cerezas no son buenas sillas».

Mika put the boxes down. She felt silly. Then she ran back to Lorna. Lorna talked and pointed at the gate of the market.

Mika dejó las cajas en el suelo. Se sintió tonta. Luego volvió corriendo con Lorna. Lorna hablaba y señalaba la puerta del mercado.

"Hang the new sign on the goat," said the earpiece.

«Cuelga el letrero nuevo en la cabra», dijo el audífono.

Mika looked around. A white goat stood near the cheese stall. A man held it on a rope.

Mika miró a su alrededor. Una cabra blanca estaba cerca del puesto de quesos. Un hombre la sujetaba con una soga.

"Please, can I put this sign on your goat?" Mika asked.

«Por favor, ¿puedo ponerle este letrero a su cabra?», preguntó Mika.

The man laughed. "Why not?" he said.

El hombre se rió. «¿Por qué no?», dijo.

They tied the paper sign to the goat's back. It looked funny. People stopped and took pictures. Then the goat turned and ate half of the sign.

Ataron el letrero de papel al lomo de la cabra. Se veía gracioso. La gente se detenía y tomaba fotos. Entonces la cabra se volteó y se comió la mitad del letrero.

Lorna ran over. She put her hands on her head. She talked very fast.

Lorna llegó corriendo. Se llevó las manos a la cabeza. Hablaba muy rápido.

"Tell Osei the show stops at six," said the earpiece.

«Dile a Osei que el show termina a las seis», dijo el audífono.

Mika ran to the stage again. Her legs hurt.

Mika corrió de nuevo al escenario. Le dolían las piernas.

"Lorna says the show stops at six," she told Osei.

«Lorna dice que el show termina a las seis», le dijo a Osei.

Osei looked at her. "Stops?" he said. "It starts at six. The people come at six. Why does it stop?"

Osei la miró. «¿Termina?», dijo. «Empieza a las seis. La gente llega a las seis. ¿Por qué iba a terminar?».

"I do not know," said Mika.

«No sé», dijo Mika.

She stood very still. She thought about the morning. Chairs and cherries. Gate and goat. Starts and stops. Every time, one word was close, but wrong.

Se quedó muy quieta. Pensó en la mañana. Sillas y cerezas. Puerta y cabra. Empieza y termina. Cada vez, una palabra era parecida, pero equivocada.

Mika took the earpiece out of her ear. She looked at it for a long time. Then she put it in her pocket.

Mika se sacó el audífono de la oreja. Lo miró durante un buen rato. Luego se lo guardó en el bolsillo.

She found Lorna by the gate. She did not say a word. She held out a pen and a piece of paper.

Encontró a Lorna junto a la puerta. No dijo ni una palabra. Le extendió un lápiz y un papel.

Lorna looked at the paper. Then she looked at the earpiece in Mika's hand. Her mouth opened. She began to laugh.

Lorna miró el papel. Luego miró el audífono en la mano de Mika. Abrió la boca. Empezó a reírse.

Lorna took the pen and drew a small chair. She drew a gate with a new sign. She drew a clock with the hands at six. Next to it, she drew a face and a guitar.

Lorna tomó el lápiz y dibujó una silla pequeña. Dibujó una puerta con un letrero nuevo. Dibujó un reloj con las manecillas en las seis. Al lado, dibujó una cara y una guitarra.

Mika nodded. Now she understood every picture.

Mika asintió. Ahora entendía cada dibujo.

It was four o'clock. There was time. She ran to the café by the fountain. The owner gave her five chairs. Mika carried them to Osei. He put them in a circle and sat down.

Eran las cuatro. Había tiempo. Corrió al café junto a la fuente. El dueño le dio cinco sillas. Mika las llevó a Osei. Él las puso en círculo y se sentó.

"Good chairs," he said. "Now the band can sit."

«Buenas sillas», dijo. «Ahora la banda puede sentarse».

Lorna painted a new sign. She hung it on the gate. The goat stood far away. It looked sorry, and its mouth was still full.

Lorna pintó un letrero nuevo. Lo colgó en la puerta. La cabra se quedó lejos. Parecía arrepentida, y todavía tenía la boca llena.

At six, the music started. The market was full of people. Osei sang, and the band played. The people ate cherries and clapped.

A las seis empezó la música. El mercado estaba lleno de gente. Osei cantó y la banda tocó. La gente comió cerezas y aplaudió.

Mika stood at the side. Lorna came and said something with a big smile. Mika did not understand one word. She only gave Lorna a cherry.

Mika se quedó a un lado. Lorna se acercó y le dijo algo con una gran sonrisa. Mika no entendió ni una palabra. Solo le dio una cereza a Lorna.