The Bus Driver Who Waited
भाषा सीखने वालों के लिए स्तर A2 की एक मुफ़्त अंग्रेज़ी कहानी, जिसे 6 भाषाओं में ऑनलाइन पढ़ा जा सकता है और मुफ़्त Storyteller ऐप में सुना भी जा सकता है।
Ailsa, who drives the last night bus, breaks a small rule to wait for an old man with a heavy bag.
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Ailsa drives the last bus of the night. It leaves the station at 11:40. Her route goes past the river, the hospital and the old market. At this hour, the bus is almost empty.
ऐल्सा रात की आख़िरी बस चलाती है। वह 11:40 पर स्टेशन से निकलती है। उसका रास्ता नदी, अस्पताल और पुराने बाज़ार से होकर जाता है। इस वक़्त बस लगभग ख़ाली रहती है।
Tonight she stops at the market and looks in her mirror. Far down the street, an old man runs toward her. He holds a big bag of shopping in one hand.
आज रात वह बाज़ार पर रुकती है और अपने शीशे में देखती है। सड़क के दूर छोर से एक बूढ़ा आदमी उसकी ओर दौड़ा आ रहा है। उसके एक हाथ में सामान का बड़ा-सा थैला है।
The rule says the bus must leave on time. If she is late, the next driver is late too. Ailsa looks at the clock. It is 11:40.
नियम कहता है कि बस समय पर निकलनी चाहिए। अगर वह देर करेगी, तो अगला ड्राइवर भी देर से चलेगा। ऐल्सा घड़ी देखती है। 11:40 हो चुके हैं।
She waits. She counts slowly in her head. The man comes closer. His bag hits his leg with every step.
वह इंतज़ार करती है। मन ही मन धीरे-धीरे गिनती गिनती है। आदमी क़रीब आता जा रहा है। हर क़दम पर उसका थैला उसके पैर से टकराता है।
At forty seconds, he climbs on. For a moment, he cannot speak. "Thank you," he says. "This is the last bus. I have no money for a taxi."
चालीस सेकंड पर वह बस में चढ़ जाता है। कुछ पल तक वह बोल नहीं पाता। "शुक्रिया," वह कहता है। "यह आख़िरी बस है। मेरे पास टैक्सी के पैसे नहीं हैं।"
"Sit down and rest," Ailsa says.
"बैठ जाइए और आराम कीजिए," ऐल्सा कहती है।
She closes the doors and drives on. They pass the hospital, and then the dark river. The old man gets off near a small park. He waves from the street.
वह दरवाज़े बंद करके आगे बढ़ जाती है। वे अस्पताल के पास से गुज़रते हैं, फिर अँधेरी नदी के पास से। बूढ़ा आदमी एक छोटे पार्क के पास उतर जाता है। सड़क से वह हाथ हिलाता है।
The next week, he gets on the bus again, this time early. He gives her a paper bag. Inside is a warm pastry with cheese.
अगले हफ़्ते वह फिर बस में चढ़ता है, इस बार जल्दी। वह उसे एक काग़ज़ का थैला देता है। अंदर पनीर वाली गरमागरम पेस्ट्री है।
"Only once," he says. "The rules are the rules."
"बस एक बार," वह कहता है। "नियम तो नियम होते हैं।"
At the end of the line, Ailsa turns off the engine. She eats the pastry in the quiet bus.
लाइन के आख़िर में ऐल्सा इंजन बंद कर देती है। वह शांत बस में बैठकर पेस्ट्री खाती है।
