The Canoe That Drifted

Tao and Yuki paddle a canoe on a wide river. The morning starts clear and calm. Thick fog rolls in around midday. Soon, they cannot see the shore clearly. Their paddles dip quietly into the gray water.

Tao và Yuki chèo xuồng trên một con sông rộng. Buổi sáng bắt đầu trong lành và yên tĩnh. Sương mù dày đặc kéo đến vào giữa trưa. Chẳng mấy chốc, họ không còn nhìn rõ bờ sông. Những mái chèo của họ khua nhẹ vào làn nước xám.

"We drifted off our usual path," Tao says. Yuki checks the small map in her bag.

“Chúng ta đã trôi lệch khỏi lối đi thường ngày,” Tao nói. Yuki kiểm tra tấm bản đồ nhỏ trong túi của cô.

Two routes lead back to the dock. One route cuts straight through a narrow marsh. The other route follows the wide, open river.

Có hai lối đi dẫn về bến tàu. Một lối đi thẳng qua một vùng đầm lầy hẹp. Lối đi kia theo con sông rộng, thoáng.

"The marsh route looks quick," Tao says. "But the water there gets shallow and rocky."

“Lối đi qua đầm lầy trông có vẻ nhanh,” Tao nói. “Nhưng nước ở đó bị cạn và nhiều đá.”

"The river route takes more time," Yuki says. "It stays open and safe the whole way."

“Lối đi theo sông mất nhiều thời gian hơn,” Yuki nói. “Nhưng nó thoáng và an toàn suốt cả đường.”

Tao thinks about the fog and the rocks. "Let's take the safe route," he finally says. Yuki nods and steers the canoe right.

Tao nghĩ về sương mù và những tảng đá. “Chúng ta hãy chọn lối đi an toàn,” cuối cùng cậu nói. Yuki gật đầu và lái xuồng sang phải.

They paddle along the wide, open river. The fog slowly lifts around them. Sunlight breaks through in warm, soft patches.

Họ chèo xuồng theo con sông rộng, thoáng. Sương mù dần tan ra quanh họ. Ánh nắng xuyên qua thành những vệt ấm, dịu nhẹ.

After thirty minutes, the dock comes into view. Tao points at it and smiles with relief.

Sau ba mươi phút, bến tàu hiện ra trước mắt. Tao chỉ vào đó và mỉm cười nhẹ nhõm.

"Good choice," Yuki says. "We stayed dry and safe."

“Lựa chọn tốt,” Yuki nói. “Chúng ta đã giữ được khô ráo và an toàn.”

They pull the canoe onto the sandy shore. Tao looks back toward the quiet, misty marsh. "Next time, with clear skies," he says. Yuki folds the small map and laughs softly. They carry the canoe up to the car together.

Họ kéo xuồng lên bờ cát. Tao ngoái nhìn lại vùng đầm lầy yên tĩnh, mờ sương. “Lần sau, khi trời trong,” cậu nói. Yuki gấp tấm bản đồ nhỏ lại và cười khẽ. Họ cùng nhau khiêng xuồng lên xe.