The Ticket in the Thrift Jacket

Ira found the jacket on a rack at the thrift store on Saturday afternoon. It was brown corduroy, soft at the elbows, and almost exactly the right size. The price tag said four dollars, which seemed too good to be true.

Ira encontrou a jaqueta num cabide do brechó no sábado à tarde. Era de veludo cotelê marrom, macia nos cotovelos e quase exatamente do tamanho certo. A etiqueta de preço dizia quatro dólares, o que parecia bom demais para ser verdade.

In the left pocket, behind a crumpled tissue, was a ticket. Ira smoothed it flat. It was for a play at the Lantern Theater, row F, seat 12. The date on it was today. The show started at seven. It was already ten past six.

No bolso esquerdo, atrás de um lenço de papel amassado, havia um ingresso. Ira o alisou. Era para uma peça no Teatro Lantern, fileira F, poltrona 12. A data era a de hoje. O espetáculo começava às sete. Já eram seis e dez.

"Somebody will miss this," Ira said to the cashier, who only shrugged. "Not my problem. Four dollars, please."

"Alguém vai sentir falta disso", disse Ira ao caixa, que só deu de ombros. "Não é problema meu. Quatro dólares, por favor."

Ira could have left the ticket in a drawer at home. Instead, Ira ran for the bus. A play about a lighthouse keeper was not what Ira usually chose. But a ticket found in a pocket was hard to ignore.

Ira poderia ter deixado o ingresso numa gaveta em casa. Em vez disso, correu para o ônibus. Uma peça sobre um faroleiro não era o que Ira costumava escolher. Mas um ingresso achado num bolso era difícil de ignorar.

At the theater, the usher checked the ticket and pointed to row F. In seat 11 sat a small old woman in a green coat, holding her program with both hands. She looked at the jacket, then at Ira, and her mouth fell open.

No teatro, o lanterninha conferiu o ingresso e apontou para a fileira F. Na poltrona 11 estava sentada uma velhinha de casaco verde, segurando o programa com as duas mãos. Ela olhou para a jaqueta, depois para Ira, e ficou de boca aberta.

"That's my husband's jacket," she whispered. "I gave a bag of his clothes away on Thursday. I was cleaning the closet and I forgot the ticket was in the pocket. I thought I had lost it."

"Essa é a jaqueta do meu marido", sussurrou. "Doei uma sacola de roupas dele na quinta-feira. Eu estava limpando o armário e esqueci que o ingresso estava no bolso. Pensei que tinha perdido."

"I can give the jacket back," Ira whispered. "It has only been mine for two hours."

"Posso devolver a jaqueta", sussurrou Ira. "Ela só é minha há duas horas."

"Please don't. He caught a cold and stayed home tonight, and he has never liked that jacket anyway. He says it makes him look like a sofa."

"Por favor, não. Ele pegou um resfriado e ficou em casa hoje, e de qualquer jeito nunca gostou dessa jaqueta. Diz que ela faz ele parecer um sofá."

Ira laughed so loudly that a man in front turned around. The lights went down, and the two of them sat quietly. On stage, the lighthouse keeper argued with the sea. The old woman shared her mints. Ira, who had never planned to enjoy the evening, forgot to check the time even once.

Ira riu tão alto que um homem na frente se virou. As luzes se apagaram, e os dois ficaram em silêncio. No palco, o faroleiro discutia com o mar. A velhinha dividiu suas balas de menta. Ira, que nunca tinha planejado gostar da noite, esqueceu de olhar as horas uma única vez.

Afterward, outside, she buttoned her coat and smiled. "My husband has a ticket for the next play too. If he refuses to come, would you like to join me?"

Depois, do lado de fora, ela abotoou o casaco e sorriu. "Meu marido também tem ingresso para a próxima peça. Se ele se recusar a ir, você gostaria de me acompanhar?"

Ira looked down at the corduroy sleeves and grinned. "Only if I can wear the jacket."

Ira olhou para as mangas de veludo cotelê e abriu um sorriso. "Só se eu puder usar a jaqueta."