The Clock That Ran Fast

Hector was always late. He was late for work. He was late for dinner. He was even late for his own birthday party.

Hector sempre chegava atrasado. Ele se atrasava para o trabalho. Ele se atrasava para o jantar. Ele até se atrasou para a própria festa de aniversário.

One Saturday he went to a thrift shop. He wanted a lamp. But he saw a tall clock in the corner. It was made of dark wood. It had a round white face and gold hands.

Num sábado, ele foi a um brechó. Queria uma luminária. Mas viu um relógio alto no canto. Era de madeira escura. Tinha o mostrador redondo e branco e ponteiros dourados.

"How much is the clock?" he asked.

"Quanto custa o relógio?", perguntou ele.

"Twelve dollars," said the woman at the desk. "It works well. But it is a little strange."

"Doze dólares", disse a mulher da mesa. "Ele funciona bem. Mas é um pouco estranho."

"Strange how?" asked Hector.

"Estranho como?", perguntou Hector.

"Just see," she said, and she smiled.

"Veja você mesmo", disse ela, e sorriu.

Hector paid and took the clock home. It was heavy. He put it in the hall, next to the door. He liked the soft tick, tick, tick.

Hector pagou e levou o relógio para casa. Era pesado. Ele o pôs no corredor, ao lado da porta. Gostava do tique-taque suave.

The next morning he woke up at seven. He looked at his phone. It said 7:30. Then he looked at the clock. It said 7:40.

Na manhã seguinte, ele acordou às sete. Olhou o celular. Marcava 7:30. Depois olhou o relógio. Marcava 7:40.

"Hmm," said Hector. "Ten minutes fast." He opened the glass door and moved the hands back. Now the clock and the phone said the same time.

"Hum", disse Hector. "Dez minutos adiantado." Ele abriu a porta de vidro e voltou os ponteiros. Agora o relógio e o celular marcavam a mesma hora.

The next day the clock was fast again. Ten minutes fast, one more time. Hector moved the hands back again.

No dia seguinte, o relógio estava adiantado de novo. Dez minutos adiantado, mais uma vez. Hector voltou os ponteiros outra vez.

On the third day it was ten minutes fast again. "This is a bad clock," he said. "It is broken." He was cross, but he did not take it back. He liked the wood and the gold hands.

No terceiro dia, estava dez minutos adiantado de novo. "Este relógio é ruim", disse ele. "Está quebrado." Ele estava irritado, mas não o devolveu. Gostava da madeira e dos ponteiros dourados.

That night he looked at the clock more closely. He opened the little door at the back. Inside the box, there was a piece of paper. It was old and yellow. Someone stuck it to the wood with tape.

Naquela noite, ele olhou o relógio mais de perto. Abriu a portinha de trás. Dentro da caixa, havia um pedaço de papel. Era velho e amarelado. Alguém o havia colado na madeira com fita.

Hector read the paper. It said:

Hector leu o papel. Dizia:

"This clock is ten minutes fast. Please do not fix it. It is for my daughter. She is always late. With this clock, she is never late."

"Este relógio está dez minutos adiantado. Por favor, não o conserte. Ele é para a minha filha. Ela sempre se atrasa. Com este relógio, ela nunca se atrasa."

Hector laughed. He read the note again. Then he laughed more.

Hector riu. Leu o bilhete de novo. Depois riu mais.

"I am the same," he said to the clock. "I am always late too."

"Eu sou igual", disse ele ao relógio. "Eu também sempre me atraso."

Who was the daughter? He did not know. Maybe she was a grandmother now. Maybe the clock worked for her very well. He put the paper back. He closed the little door.

Quem era a filha? Ele não sabia. Talvez agora fosse avó. Talvez o relógio tivesse funcionado muito bem para ela. Ele pôs o papel de volta. Fechou a portinha.

On Monday morning he looked at the clock. It said 7:40. He looked at his phone. It said 7:30.

Na segunda-feira de manhã, ele olhou o relógio. Marcava 7:40. Olhou o celular. Marcava 7:30.

"You are a smart clock," said Hector. This time he did not move the hands.

"Você é um relógio esperto", disse Hector. Desta vez ele não mexeu nos ponteiros.

He ate his breakfast fast. He found his keys at once. He put on his coat. "It is late," he said to himself. "I must go now!"

Ele tomou o café da manhã depressa. Achou as chaves na hora. Vestiu o casaco. "Está tarde", disse a si mesmo. "Preciso ir agora!"

He ran out of the door. He caught the early bus. It was not full. He found a good seat by the window.

Ele saiu correndo pela porta. Pegou o ônibus das primeiras horas. Não estava lotado. Achou um bom lugar junto à janela.

He came to the office at 8:40. His work started at nine. The hall was empty. Even the cleaner was not there yet.

Chegou ao escritório às 8:40. O trabalho começava às nove. O corredor estava vazio. Até o faxineiro ainda não tinha chegado.

At 8:55 his boss came in. She saw Hector at his desk. He had a cup of tea and a big smile.

Às 8:55, a chefe entrou. Ela viu Hector em sua mesa. Ele tinha uma xícara de chá e um sorrisão.

"Hector!" she said. "You are early. What happened?"

"Hector!", disse ela. "Você está adiantado. O que aconteceu?"

"I have a new clock," said Hector.

"Eu tenho um relógio novo", disse Hector.

"It must be a good clock," said his boss.

"Deve ser um bom relógio", disse a chefe.

"It is the best," said Hector. "But it is a secret. Please do not tell my clock."

"É o melhor", disse Hector. "Mas é um segredo. Por favor, não conte ao meu relógio."