The Quiet Roommate

Pia had been looking forward to having a roommate again. She hoped for someone to share the apartment with and maybe even become friends with over time. When Caleb moved in three weeks ago, though, things hadn't gone quite the way she'd imagined.

पिया को फिर से एक रूममेट मिलने का बेसब्री से इंतज़ार था। उसे उम्मीद थी कि कोई ऐसा मिलेगा जिसके साथ वह अपार्टमेंट बाँट सके और समय के साथ शायद दोस्ती भी हो जाए। लेकिन तीन हफ़्ते पहले जब केलेब रहने आया, तो चीज़ें वैसी नहीं हुईं जैसी उसने सोची थीं।

He was polite enough, always saying good morning and cleaning up after himself. But he rarely spoke beyond that. He ate dinner alone in his room most nights. He disappeared behind a closed door as soon as he got home from work. Pia started to wonder if she'd somehow annoyed him without realizing it.

वह काफ़ी शिष्ट था, हमेशा "गुड मॉर्निंग" कहता और अपने बाद सफ़ाई कर देता। लेकिन इसके अलावा वह शायद ही कभी बोलता। ज़्यादातर रातों को वह अपने कमरे में अकेले खाना खाता। काम से लौटते ही वह बंद दरवाज़े के पीछे ग़ायब हो जाता। पिया को लगने लगा कि कहीं उसने अनजाने में उसे नाराज़ तो नहीं कर दिया।

She mentioned her worry to a coworker during lunch one day. "Maybe he just doesn't like me," she said. "I've tried starting conversations, but he barely answers."

एक दिन लंच के दौरान उसने अपनी चिंता एक सहकर्मी को बताई। "शायद वह मुझे पसंद ही नहीं करता," उसने कहा। "मैंने बातचीत शुरू करने की कोशिश की है, पर वह मुश्किल से जवाब देता है।"

"Have you asked him directly?" her coworker suggested. "Sometimes people are quiet for reasons that have nothing to do with you."

"क्या तुमने उससे सीधे पूछा है?" सहकर्मी ने सुझाव दिया। "कभी-कभी लोग ऐसी वजहों से चुप रहते हैं जिनका तुमसे कोई लेना-देना नहीं होता।"

That evening, Pia decided to try one more time. She knocked on Caleb's door and asked if he wanted to watch a movie. She suggested the living room instead of eating alone again. He hesitated, then agreed, looking almost surprised by the invitation.

उस शाम पिया ने एक बार और कोशिश करने का फ़ैसला किया। उसने केलेब के दरवाज़े पर दस्तक दी और पूछा कि क्या वह फ़िल्म देखना चाहेगा। उसने फिर अकेले खाने के बजाय लिविंग रूम में बैठने का सुझाव दिया। वह झिझका, फिर मान गया, और न्योते से लगभग हैरान दिख रहा था।

Halfway through the movie, Caleb finally opened up a little. "Sorry if I've seemed distant," he said. "This is actually my first time living away from my family, and I've been feeling pretty homesick. I didn't want to make things awkward by bringing my mood into our shared space."

फ़िल्म के बीच में केलेब ने आख़िरकार थोड़ा खुलकर बात की। "अगर मैं दूर-दूर लगा, तो माफ़ करना," उसने कहा। "सच यह है कि मैं पहली बार अपने परिवार से दूर रह रहा हूँ, और मुझे घर की बहुत याद आ रही है। मैं नहीं चाहता था कि अपना मूड हमारी साझा जगह में लाकर माहौल अटपटा कर दूँ।"

Pia felt a wave of relief, realizing his quietness had never been about her at all. "You could have just told me that," she said gently. "I would have understood completely."

पिया ने बहुत राहत महसूस की, यह समझकर कि उसकी चुप्पी का उससे कभी कोई वास्ता था ही नहीं। "तुम मुझे यह सीधे बता सकते थे," उसने नरमी से कहा। "मैं पूरी तरह समझ जाती।"

"I know that now," Caleb admitted, smiling a little. "I guess I assumed being quiet was easier than explaining."

"अब मुझे यह पता चल गया है," केलेब ने थोड़ा मुस्कुराते हुए माना। "शायद मैंने सोचा था कि चुप रहना समझाने से आसान है।"

From that evening on, they started sharing dinner a few nights a week. Pia noticed Caleb slowly seemed less homesick with each passing week.

उस शाम के बाद से वे हफ़्ते में कुछ रातें साथ में खाना खाने लगे। पिया ने ग़ौर किया कि हर बीतते हफ़्ते के साथ केलेब को घर की याद धीरे-धीरे कम सताने लगी थी।