The Help Light That Wakes

Wen's school got a new helper in March. It was a small blue light on a round stand. The teacher put it on the front desk.

मार्च में वेन के स्कूल में एक नया सहायक आया। वह गोल स्टैंड पर रखी एक छोटी नीली रोशनी थी। टीचर ने उसे आगे वाली मेज़ पर रख दिया।

"This is the Help Light," she said. "You can ask it a question. It talks back."

"यह हेल्प लाइट है," उन्होंने कहा। "तुम इससे कोई भी सवाल पूछ सकते हो। यह जवाब देती है।"

The students laughed. Wen was the first in line.

बच्चे हँस पड़े। वेन सबसे पहले कतार में खड़ा हुआ।

"Light, what is nine times seven?" he said.

"लाइट, नौ सात कितने होते हैं?" उसने कहा।

The light stayed dark. Wen waited. Nothing happened.

रोशनी बुझी रही। वेन इंतज़ार करता रहा। कुछ नहीं हुआ।

"Maybe it is broken," said a boy behind him.

"शायद यह ख़राब है," उसके पीछे खड़े एक लड़के ने कहा।

Wen tried again. "Nine times seven. Quick!"

वेन ने फिर कोशिश की। "नौ सात। जल्दी!"

The light made a small, sad sound. Then it turned gray.

रोशनी ने एक छोटी, उदास आवाज़ निकाली। फिर वह स्लेटी हो गई।

The teacher smiled. "Read the card on the stand," she said.

टीचर मुस्कुराईं। "स्टैंड पर लगा कार्ड पढ़ो," उन्होंने कहा।

Wen picked up the card. It had one line. "I only wake up for a kind, full question."

वेन ने कार्ड उठाया। उस पर एक ही पंक्ति थी। "मैं सिर्फ़ प्यार भरे, पूरे सवाल पर जागती हूँ।"

"What does that mean?" Wen asked.

"इसका क्या मतलब है?" वेन ने पूछा।

"Try it," said the teacher.

"आज़माकर देखो," टीचर ने कहा।

Wen went back to the stand. He felt silly. He took a breath.

वेन वापस स्टैंड के पास गया। उसे अटपटा लग रहा था। उसने एक गहरी साँस ली।

"Hello, Light. Please tell me the answer to nine times seven."

"नमस्ते, लाइट। कृपया मुझे बताइए कि नौ सात कितने होते हैं।"

The light turned bright blue. A soft voice said, "Hello, Wen. Thank you for asking so nicely. The answer is sixty-three."

रोशनी चमकदार नीली हो गई। एक कोमल आवाज़ ने कहा, "नमस्ते, वेन। इतने प्यार से पूछने के लिए धन्यवाद। जवाब है तिरसठ।"

Wen's mouth fell open. The class clapped.

वेन का मुँह खुला का खुला रह गया। पूरी कक्षा ने तालियाँ बजाईं।

After that, every student wanted a turn. Some forgot the card. They shouted short words at the light. The light stayed gray. Other students asked in full, kind sentences. The light helped them at once.

उसके बाद हर बच्चा अपनी बारी चाहता था। कुछ लोग कार्ड भूल गए। उन्होंने रोशनी पर छोटे-छोटे शब्द चिल्लाए। रोशनी स्लेटी ही रही। दूसरे बच्चों ने पूरे, प्यार भरे वाक्यों में पूछा। रोशनी ने उनकी तुरंत मदद की।

A tall boy wanted to trick it. He said, "Please, please, give me the answer." His voice was flat and rude.

एक लंबा लड़का उसे चकमा देना चाहता था। उसने कहा, "प्लीज़, प्लीज़, मुझे जवाब दो।" उसकी आवाज़ सपाट और रूखी थी।

The light stayed dark for a long time. Then it said, "I hear your voice. It is not kind. Try again."

रोशनी बहुत देर तक बुझी रही। फिर उसने कहा, "मैं तुम्हारी आवाज़ सुन रही हूँ। वह प्यार भरी नहीं है। दोबारा कोशिश करो।"

The tall boy went red. The class laughed, but not in a bad way. He tried again with a real smile. The light woke up.

लंबा लड़का लाल हो गया। कक्षा हँसी, पर बुरे तरीक़े से नहीं। उसने सच्ची मुस्कान के साथ फिर कोशिश की। रोशनी जाग गई।

Wen watched for a long time. He saw a pattern. The light did not like short, rude words. It also did not like questions with no details.

वेन बहुत देर तक देखता रहा। उसे एक तरीक़ा समझ में आया। रोशनी को छोटे, रूखे शब्द पसंद नहीं थे। उसे वे सवाल भी पसंद नहीं थे जिनमें कोई ब्योरा न हो।

A girl said, "Please help me with my map." The light stayed gray.

एक लड़की ने कहा, "कृपया मेरे नक़्शे में मेरी मदद कीजिए।" रोशनी स्लेटी रही।

"Tell it more," Wen said quietly. "Say what you need."

"उसे और बताओ," वेन ने धीरे से कहा। "बताओ तुम्हें क्या चाहिए।"

The girl tried again. "Please find the capital on my map of Spain."

लड़की ने फिर कोशिश की। "कृपया स्पेन के मेरे नक़्शे में राजधानी ढूँढ़ दीजिए।"

"Of course," said the light. "The capital is Madrid. Look in the middle of the map."

"ज़रूर," रोशनी ने कहा। "राजधानी मैड्रिड है। नक़्शे के बीच में देखो।"

The girl smiled at Wen. "Thank you!"

लड़की ने वेन की ओर देखकर मुस्कुराया। "धन्यवाद!"

That night, Wen thought about the light. At home, he asked his mother in the same way. He did not say, "Where are my shoes?" He said, "Mom, please help me find my shoes."

उस रात वेन रोशनी के बारे में सोचता रहा। घर पर उसने अपनी माँ से भी वैसे ही पूछा। उसने यह नहीं कहा, "मेरे जूते कहाँ हैं?" उसने कहा, "माँ, कृपया मेरे जूते ढूँढ़ने में मेरी मदद कीजिए।"

His mother looked at him. "Who are you, and where is my son?" she said. Then she laughed. She found the shoes in two minutes.

उसकी माँ ने उसे देखा। "तुम कौन हो, और मेरा बेटा कहाँ है?" उन्होंने कहा। फिर वे हँस पड़ीं। उन्होंने दो मिनट में जूते ढूँढ़ दिए।

The next day, Wen asked the light a harder question. "Hello, Light. Please tell me why the sky is blue. I want a short answer and one example."

अगले दिन वेन ने रोशनी से एक कठिन सवाल पूछा। "नमस्ते, लाइट। कृपया मुझे बताइए कि आसमान नीला क्यों होता है। मुझे छोटा जवाब और एक उदाहरण चाहिए।"

The light glowed. "Sunlight has many colors. The air spreads the blue light the most. For example, at sunset the sky is red. The light travels far."

रोशनी जगमगा उठी। "सूरज की रोशनी में कई रंग होते हैं। हवा नीली रोशनी को सबसे ज़्यादा बिखेरती है। उदाहरण के लिए, सूर्यास्त के समय आसमान लाल होता है। तब रोशनी बहुत दूर तक चलकर आती है।"

Wen wrote it in his notebook. Then he looked at the light.

वेन ने उसे अपनी कॉपी में लिख लिया। फिर उसने रोशनी की ओर देखा।

"You are a good teacher," he said. "You teach us to ask well."

"तुम बहुत अच्छी शिक्षक हो," उसने कहा। "तुम हमें अच्छे से पूछना सिखाती हो।"

The light blinked. "You are a good student, Wen. What is your next question?"

रोशनी झिलमिलाई। "तुम अच्छे विद्यार्थी हो, वेन। तुम्हारा अगला सवाल क्या है?"

Wen smiled and lifted his pen. "I have forty questions," he said. "Is that okay?"

वेन मुस्कुराया और उसने अपना पेन उठाया। "मेरे पास चालीस सवाल हैं," उसने कहा। "क्या यह ठीक है?"

"Please begin," said the light.

"कृपया शुरू कीजिए," रोशनी ने कहा।