The Extra Eggs

Edda lives in a small house. It is at the end of a quiet road. Behind the house there is a garden. In the garden there is a little wooden hen house. Three hens live in it. One is white, one is brown, and one is grey.

एड्डा एक छोटे-से घर में रहती है। वह घर एक शांत सड़क के आखिर में है। घर के पीछे एक बगीचा है। बगीचे में लकड़ी का एक छोटा मुर्गी-घर है। उसमें तीन मुर्गियाँ रहती हैं। एक सफ़ेद है, एक भूरी है और एक स्लेटी है।

Every morning Edda walks to the hen house. She carries a basket. She opens the small door and counts the eggs. Three hens, three eggs. It is easy.

हर सुबह एड्डा मुर्गी-घर तक जाती है। वह एक टोकरी लेकर जाती है। वह छोटा दरवाज़ा खोलती है और अंडे गिनती है। तीन मुर्गियाँ, तीन अंडे। यह आसान है।

On Tuesday she opens the door. There are four eggs. She counts them again. One, two, three, four.

मंगलवार को वह दरवाज़ा खोलती है। वहाँ चार अंडे हैं। वह उन्हें फिर से गिनती है। एक, दो, तीन, चार।

"That is strange," she says. "I have three hens."

"अजीब बात है," वह कहती है। "मेरे पास तो तीन ही मुर्गियाँ हैं।"

She looks at the hens. They look back at her. The white hen makes a small noise. It does not tell her anything.

वह मुर्गियों को देखती है। मुर्गियाँ उसे देखती रहती हैं। सफ़ेद मुर्गी हल्की-सी आवाज़ निकालती है। उससे एड्डा को कुछ पता नहीं चलता।

On Wednesday there are four eggs again. On Thursday there are five. Edda stands in the garden with her basket. She is very surprised.

बुधवार को फिर चार अंडे हैं। गुरुवार को पाँच हैं। एड्डा टोकरी लिए बगीचे में खड़ी रह जाती है। वह बहुत हैरान है।

"Do you have a secret?" she asks the hens. "Do you have a friend?"

"क्या तुम्हारा कोई राज़ है?" वह मुर्गियों से पूछती है। "क्या तुम्हारा कोई दोस्त है?"

The hens only eat their corn.

मुर्गियाँ बस अपना दाना खाती रहती हैं।

Edda looks at the new eggs. Her own hens lay brown eggs. But two new eggs are small and light blue. They are very pretty.

एड्डा नए अंडे देखती है। उसकी अपनी मुर्गियाँ भूरे अंडे देती हैं। लेकिन दो नए अंडे छोटे और हल्के नीले हैं। वे बहुत सुंदर हैं।

"These are not your eggs," she says. "Who lays blue eggs?"

"ये तुम्हारे अंडे नहीं हैं," वह कहती है। "नीले अंडे कौन देता है?"

At lunch she talks to her neighbor across the road. He is a tall man with a big beard.

दोपहर के खाने के समय वह सड़क के पार रहने वाले पड़ोसी से बात करती है। वह लंबा आदमी है, उसकी बड़ी-सी दाढ़ी है।

"Do you have hens?" she asks.

"क्या आपके पास मुर्गियाँ हैं?" वह पूछती है।

"Yes, I have four," he says. "But I get no eggs these days. I do not know why. They look healthy."

"हाँ, मेरे पास चार हैं," वह कहता है। "पर आजकल मुझे एक भी अंडा नहीं मिलता। पता नहीं क्यों। वे तो स्वस्थ दिखती हैं।"

"What color are your eggs?" asks Edda.

"आपके अंडे किस रंग के होते हैं?" एड्डा पूछती है।

"Light blue," he says. "They are always blue."

"हल्के नीले," वह कहता है। "वे हमेशा नीले ही होते हैं।"

Edda starts to smile. "I think I have your eggs," she says.

एड्डा मुस्कुराने लगती है। "मुझे लगता है कि आपके अंडे मेरे पास हैं," वह कहती है।

"My eggs?" he says. "How?"

"मेरे अंडे?" वह कहता है। "कैसे?"

"I do not know yet," says Edda. "But I will find out."

"अभी तो पता नहीं," एड्डा कहती है। "पर मैं पता लगा लूँगी।"

On Friday she gets up very early. The sun is not yet up. She makes a cup of tea. She sits on a chair near the hen house. She does not move. She does not make a sound.

शुक्रवार को वह बहुत सवेरे उठ जाती है। सूरज अभी निकला नहीं है। वह एक कप चाय बनाती है। वह मुर्गी-घर के पास एक कुर्सी पर बैठ जाती है। वह हिलती नहीं। वह कोई आवाज़ नहीं करती।

The garden is cold and quiet. A bird sings in the apple tree. The grass is wet.

बगीचा ठंडा और शांत है। सेब के पेड़ पर एक चिड़िया गाती है। घास गीली है।

After an hour, Edda sees something at the back fence. It is a small black hen. She is not one of Edda's hens. She pushes through a hole in the fence. She walks across the grass. She walks very fast, like a person late for work.

एक घंटे बाद एड्डा को पिछली बाड़ के पास कुछ दिखता है। वह एक छोटी काली मुर्गी है। वह एड्डा की मुर्गियों में से नहीं है। वह बाड़ के एक छेद से अंदर घुस आती है। वह घास पर चलती है। वह बहुत तेज़ चलती है, किसी ऐसे इंसान की तरह जिसे काम पर देर हो गई हो।

The black hen goes straight to the hen house. She hops through the door. Edda waits. After ten minutes the black hen comes out. She walks back to the fence. She goes through the hole.

काली मुर्गी सीधे मुर्गी-घर में जाती है। वह दरवाज़े से कूदकर अंदर चली जाती है। एड्डा इंतज़ार करती है। दस मिनट बाद काली मुर्गी बाहर आती है। वह वापस बाड़ की ओर चली जाती है। वह छेद से निकल जाती है।

Edda opens the hen house. There is a new blue egg in the corner.

एड्डा मुर्गी-घर खोलती है। कोने में एक नया नीला अंडा रखा है।

She laughs so much that she spills her tea.

वह इतना हँसती है कि उसकी चाय छलक जाती है।

Later she walks across the road with her basket. The neighbor opens the door.

बाद में वह अपनी टोकरी लेकर सड़क के पार जाती है। पड़ोसी दरवाज़ा खोलता है।

"Good news and bad news," says Edda. "The bad news is this. Your black hen visits my garden every day. The good news is that I have your eggs."

"एक अच्छी ख़बर है और एक बुरी ख़बर," एड्डा कहती है। "बुरी ख़बर यह है कि आपकी काली मुर्गी रोज़ मेरे बगीचे में आती है। अच्छी ख़बर यह है कि आपके अंडे मेरे पास हैं।"

The neighbor puts his hand on his head. "She is a thief!" he says. Then he laughs too.

पड़ोसी अपने सिर पर हाथ रख लेता है। "वह तो चोर है!" वह कहता है। फिर वह भी हँस पड़ता है।

"I will fix the hole in the fence," he says.

"मैं बाड़ का छेद ठीक कर दूँगा," वह कहता है।

"Please do not fix it too fast," says Edda. "I like her. She is a hard worker."

"कृपया इसे बहुत जल्दी ठीक मत कीजिए," एड्डा कहती है। "मुझे वह पसंद है। वह बहुत मेहनती है।"

They put six blue eggs on the table. They share them in half.

वे छह नीले अंडे मेज़ पर रखते हैं। वे उन्हें आधा-आधा बाँट लेते हैं।

The next day the neighbor brings Edda a pie. It is warm and it smells of apples.

अगले दिन पड़ोसी एड्डा के लिए एक पाई लाता है। वह गरम है और उसमें से सेब की महक आ रही है।

"I made it with your eggs," he says. "Or with my eggs. I do not know anymore."

"मैंने इसे आपके अंडों से बनाया है," वह कहता है। "या शायद मेरे अंडों से। अब मुझे पता ही नहीं।"