Lane Four
Una historia gratuita en inglés de nivel A1 para estudiantes, para leer en línea en 7 idiomas, con opción de escucharla en la app gratuita Storyteller.
A slow morning swimmer and a fast one are forced to share lane four at the town pool.
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Hazel swims at the town pool every morning at seven. She likes lane four. It is the slow lane. The water is calm, and the pool is almost empty.
Hazel nada en la piscina del pueblo todas las mañanas a las siete. Le gusta la calle cuatro. Es la calle lenta. El agua está tranquila y la piscina casi vacía.
She swims slowly. She counts each lap in her head. Her goal is twenty laps. She never goes faster. She never hurries. One Monday, a man jumps into lane four. He swims very fast. His feet kick water into her face. Hazel stops and coughs.
Nada despacio. Cuenta cada largo en la cabeza. Su meta es veinte largos. Nunca va más rápido. Nunca se apura. Un lunes, un hombre se lanza a la calle cuatro. Nada muy rápido. Sus pies le echan agua a la cara. Hazel se detiene y tose.
The man stops too. "I am so sorry," he says.
El hombre también se detiene. «Lo siento muchísimo», dice.
"The fast lanes are full today."
«Las calles rápidas están llenas hoy».
"This is the slow lane," Hazel says.
«Esta es la calle lenta», dice Hazel.
"I know. I am not slow, but I am not rude. I will try to be careful."
«Lo sé. No soy lento, pero tampoco soy grosero. Voy a tratar de tener cuidado».
He tries. On the next lap, he passes her and kicks again. Hazel shakes her head. She swims to the wall and holds on. A sign on the wall says, "Swim on the right."
Lo intenta. En el siguiente largo, la pasa y vuelve a salpicar. Hazel mueve la cabeza. Nada hasta la pared y se agarra. Un letrero en la pared dice: «Nade por la derecha».
"Sir," she says.
«Señor», dice ella.
"Please swim on the right."
«Por favor, nade por la derecha».
"I am on the right," he says.
«Voy por la derecha», dice él.
"No. You are in the middle."
«No. Va por el medio».
The man looks around. He laughs. "You are correct. I am Imran."
El hombre mira a su alrededor. Se ríe. «Tiene razón. Soy Imran».
"Hazel," she says.
«Hazel», dice ella.
"Twenty laps for me. How many for you?"
«Yo hago veinte largos. ¿Cuántos hace usted?».
"Forty," Imran says.
«Cuarenta», dice Imran.
"But I only count to ten. Then I start again."
«Pero yo solo cuento hasta diez. Luego empiezo de nuevo».
On Tuesday, he comes back. He swims on the right this time. He still kicks water, but only a little. Hazel does not mind. At the wall, he says, "Good morning, lane four."
El martes vuelve. Esta vez nada por la derecha. Todavía salpica, pero solo un poco. A Hazel no le importa. En la pared, él dice: «Buenos días, calle cuatro».
On Wednesday, they talk for five minutes between laps. He says he works at a bank. He hates his tie. He loves the pool. Nobody wears a tie in the water. She says she teaches music to small children. Her day is loud, so she wants a quiet morning.
El miércoles hablan cinco minutos entre largo y largo. Él dice que trabaja en un banco. Odia su corbata. Ama la piscina. Nadie usa corbata en el agua. Ella dice que enseña música a niños pequeños. Su día es ruidoso, así que quiere una mañana tranquila.
On Thursday, Imran is early. He waits at the wall. "Today I swim slowly," he says. "I want to see how it feels."
El jueves, Imran llega temprano. Espera en la pared. «Hoy nado despacio», dice. «Quiero ver cómo se siente».
He swims very slowly. It looks strange. His arms are too big for the speed. Hazel tries not to laugh. When he finishes, he is tired. "Slow swimming is hard," he says.
Nada muy despacio. Se ve raro. Sus brazos son demasiado grandes para esa velocidad. Hazel trata de no reírse. Cuando termina, está cansado. «Nadar despacio es difícil», dice.
"How do you do it?"
«¿Cómo lo haces?».
"I think about songs," Hazel says.
«Pienso en canciones», dice Hazel.
"One song for each lap."
«Una canción por cada largo».
On Friday, Hazel does not come. She has a cold, so she stays in bed. Imran arrives and looks at the empty lane. He swims forty laps. But he cannot count them. He starts at ten again and again. The lifeguard laughs at him.
El viernes, Hazel no viene. Tiene un resfriado y se queda en la cama. Imran llega y mira la calle vacía. Nada cuarenta largos. Pero no puede contarlos. Empieza en diez una y otra vez. El salvavidas se ríe de él.
On Saturday, Hazel comes back. She has a red nose. Imran is at the wall with a small bottle. "What is that?" she asks.
El sábado, Hazel regresa. Tiene la nariz roja. Imran está en la pared con una botellita. «¿Qué es eso?», pregunta ella.
"Honey and lemon," he says.
«Miel con limón», dice él.
"For your cold. I lost count on Friday. I swam all morning. I do not know how many laps I did."
«Para tu resfriado. El viernes perdí la cuenta. Nadé toda la mañana. No sé cuántos largos hice».
"Maybe fifty," Hazel says. "Maybe a hundred. I was lonely, so it felt like a hundred." Hazel smiles. She drinks a little from the bottle. It is warm and sweet. Then she puts her swimming cap on.
«Quizás cincuenta», dice Hazel. «Quizás cien. Me sentía sola, así que me pareció que eran cien». Hazel sonríe. Bebe un poco de la botellita. Está tibia y dulce. Luego se pone el gorro de natación.
"Today I want to try a fast lap," she says. "Then I will swim a slow one," says Imran.
«Hoy quiero probar un largo rápido», dice. «Entonces yo nadaré uno lento», dice Imran.
They stand at the wall. Hazel counts to three. They push off together. Halfway down, they meet in the middle, side by side. Neither of them is fast, and neither is slow. They swim on the right, all the way.
Se paran en la pared. Hazel cuenta hasta tres. Se impulsan juntos. A la mitad, se encuentran en el medio, lado a lado. Ninguno de los dos es rápido y ninguno es lento. Nadan por la derecha, hasta el final.
