The Wolf and the Lamb

That innocence is not a shield, A story teaches, not the longest. The strongest reasons always yield To reasons of the strongest.

Sự ngây thơ không phải là một tấm khiên che chở, một câu chuyện đã dạy ta điều đó, dù chẳng phải là câu chuyện dài nhất. Những lý lẽ mạnh mẽ luôn phải khuất phục trước lý lẽ của kẻ mạnh hơn.

A lamb her thirst was slaking, Once, at a mountain rill. A hungry wolf was taking His hunt for sheep to kill, When, spying on the streamlet's brink This sheep of tender age, He howl'd in tones of rage, 'How dare you roil my drink? Your impudence I shall chastise!'

Một chú cừu non đang giải cơn khát, có lần, bên dòng suối nhỏ trên núi. Một con sói đói đang đi săn tìm cừu để giết thịt, khi bắt gặp bên bờ con suối nhỏ này chú cừu tuổi còn non nớt, nó gầm gừ trong giọng điệu giận dữ: 'Sao ngươi dám làm vẩn đục nước uống của ta? Ta sẽ trừng phạt sự hỗn xược của ngươi!'

'Let not your majesty,' the lamb replies, 'Decide in haste or passion! For sure 'tis difficult to think In what respect or fashion My drinking here could roil your drink, Since on the stream your majesty now faces I'm lower down, full twenty paces.'

'Xin bệ hạ,' chú cừu đáp lời, 'đừng vội vàng hay nóng giận mà phán xét! Vì thật khó mà nghĩ ra được, theo cách nào hay khía cạnh nào, việc con uống nước ở đây lại có thể làm vẩn đục nước uống của bệ hạ được, khi mà trên dòng suối mà bệ hạ đang đứng đối diện, con lại ở phía dưới, cách xa những hai mươi bước chân.'

'You roil it,' said the wolf; 'and, more, I know You cursed and slander'd me a year ago.' 'O no! how could I such a thing have done! A lamb that has not seen a year, A suckling of its mother dear?' 'Your brother then.' 'But brother I have none.'

'Ngươi làm vẩn đục nó,' con sói nói; 'và hơn nữa, ta biết ngươi đã nguyền rủa và vu khống ta cách đây một năm.' 'Ôi không! làm sao con có thể làm điều như vậy được! Một chú cừu chưa tròn một tuổi, một con vật còn đang bú sữa mẹ thân yêu của mình?' 'Vậy thì anh trai ngươi.' 'Nhưng con không có anh trai nào cả.'

'Well, well, what's all the same, 'Twas some one of your name. Sheep, men, and dogs of every nation, Are wont to stab my reputation, As I have truly heard.' Without another word, He made his vengeance good— Bore off the lambkin to the wood, And there, without a jury, Judged, slew, and ate her in his fury.

'Thôi được, thôi được, thì cũng như nhau cả thôi, chắc chắn là một kẻ nào đó cùng dòng giống với ngươi. Cừu, người, và chó thuộc mọi giống loài, vẫn thường hay bôi nhọ danh tiếng của ta, như ta đã thực sự nghe được như vậy.' Không nói thêm một lời nào, nó đã thực hiện sự trả thù của mình—tha chú cừu non vào rừng sâu, và ở đó, chẳng cần xét xử gì, nó đã phán quyết, giết chết, và ăn thịt chú trong cơn thịnh nộ của mình.