The Forgotten Anniversary

Trevor and Isabel had a small tradition. Every year, on the day they had first met, they bought each other a used book. They each wrote a note inside the front cover.

Trevor và Isabel có một truyền thống nhỏ. Mỗi năm, vào ngày họ gặp nhau lần đầu, họ mua cho nhau một cuốn sách cũ. Mỗi người viết một lời nhắn bên trong bìa trước.

This year, work had been busy for Trevor. He had a big project due, and his days had blurred together. He hadn't even noticed the date on the calendar until Isabel came home holding a small paper bag.

Năm nay, công việc của Trevor rất bận. Anh có một dự án lớn đến hạn, và các ngày của anh cứ trôi qua mờ nhạt lẫn vào nhau. Anh thậm chí không để ý đến ngày trên lịch cho đến khi Isabel về nhà, tay cầm một túi giấy nhỏ.

"Happy book day," she said, smiling, and handed him a worn paperback with a note written inside.

"Chúc mừng ngày sách nhé," cô nói, mỉm cười, và đưa cho anh một cuốn sách bìa mềm đã cũ với một lời nhắn viết bên trong.

Trevor's stomach dropped. He had completely forgotten. "I… I'm so sorry, Isabel. I didn't get you anything. I lost track of the date."

Bụng Trevor thắt lại. Anh đã quên hoàn toàn. "Anh… anh xin lỗi quá, Isabel. Anh không mua gì cho em cả. Anh đã quên mất ngày."

Isabel's smile faded a little, though she tried to hide it. "It's okay," she said quietly. "It's just a small thing."

Nụ cười của Isabel nhạt đi một chút, dù cô cố che giấu. "Không sao đâu," cô nói nhỏ. "Chỉ là một điều nhỏ thôi."

"It's not okay," Trevor said. "You remembered, and I didn't, and that matters to you. I need to start writing these things down."

"Không, không sao là sao được," Trevor nói. "Em đã nhớ, còn anh thì không, và điều đó quan trọng với em. Anh cần bắt đầu ghi lại những việc như thế này."

That night, Trevor couldn't stop thinking about it. The tradition wasn't really about the book. It was about the fact that they had both chosen to remember something small, year after year.

Đêm đó, Trevor không thể ngừng nghĩ về chuyện đó. Truyền thống ấy không thực sự nằm ở cuốn sách. Nó nằm ở việc cả hai đều chọn nhớ một điều nhỏ, năm này qua năm khác.

The next morning, Trevor left work early and walked to the same bookstore where they had met. He searched the shelves for almost an hour before he found the right book. It was one Isabel had mentioned wanting to read months ago.

Sáng hôm sau, Trevor rời công ty sớm và đi bộ đến chính hiệu sách nơi họ đã gặp nhau. Anh tìm khắp các kệ sách gần một giờ đồng hồ trước khi tìm được cuốn sách đúng. Đó là cuốn Isabel đã từng nói cô muốn đọc từ nhiều tháng trước.

He sat at the café next door and wrote a note inside the cover, longer than usual. In it, he explained how sorry he was. He also wrote how much their tradition meant to him.

Anh ngồi ở quán cà phê kế bên và viết một lời nhắn bên trong bìa sách, dài hơn thường lệ. Trong đó, anh giải thích anh đã hối hận đến mức nào. Anh cũng viết truyền thống của họ có ý nghĩa với anh ra sao.

That evening, he handed her the book before she had even taken off her coat. "I know I'm a day late," he said, "but I didn't want to skip this."

Tối đó, anh đưa cuốn sách cho cô trước khi cô kịp cởi áo khoác. "Anh biết là anh trễ một ngày," anh nói, "nhưng anh không muốn bỏ qua điều này."

Isabel opened the book and read the note slowly. When she finished, she looked up at him. "A day late," she said, "but you walked all the way back to where we started. That counts for something."

Isabel mở cuốn sách và đọc lời nhắn thật chậm. Khi đọc xong, cô ngước lên nhìn anh. "Trễ một ngày," cô nói, "nhưng anh đã đi cả một quãng đường dài để trở về nơi chúng ta bắt đầu. Điều đó cũng đáng kể lắm."

She reached for his hand. Together, they sat down to read the first pages out loud, the way they always did.

Cô đưa tay nắm lấy tay anh. Cả hai cùng ngồi xuống đọc to những trang đầu tiên, như họ vẫn luôn làm.