The Apartment Rivals

Piotr had been apartment hunting for three weeks. He grew more frustrated with every overpriced studio and every landlord who never called back. When he finally found a bright, affordable one-bedroom near the park, he acted fast. He submitted his application within an hour of seeing it.

Piotr đã đi tìm căn hộ trong suốt ba tuần. Anh ngày càng chán nản với từng căn studio bị đội giá và từng người cho thuê không bao giờ gọi lại. Khi cuối cùng anh tìm được một căn một phòng ngủ sáng sủa, giá cả hợp lý gần công viên, anh hành động ngay. Anh gửi đơn đăng ký trong vòng một giờ sau khi xem nhà.

At the viewing itself, he'd noticed another applicant taking photos of the kitchen. She was a woman about his own age, clearly just as interested as he was. She introduced herself briefly as Elif before going to ask the landlord a question. Neither of them mentioned applying for the same place, though it felt obvious enough.

Ngay tại buổi xem nhà, anh đã để ý thấy một người nộp đơn khác đang chụp ảnh nhà bếp. Đó là một phụ nữ khoảng tuổi anh, rõ ràng cũng quan tâm không kém gì anh. Cô giới thiệu ngắn gọn mình tên là Elif trước khi đi hỏi người cho thuê một câu. Không ai trong hai người nhắc đến việc cùng nộp đơn cho căn nhà này, dù điều đó có vẻ khá rõ ràng.

Three days later, the landlord called Piotr with unexpected news. The apartment, it turned out, had two bedrooms rather than one. The original listing had described it incorrectly. He was looking for two tenants to share it, not one. Both Piotr and Elif had submitted strong applications.

Ba ngày sau, người cho thuê gọi cho Piotr với một tin bất ngờ. Hóa ra căn hộ có hai phòng ngủ chứ không phải một. Bản rao vặt ban đầu đã miêu tả sai. Ông ta đang tìm hai người thuê để ở chung, không phải một. Cả Piotr và Elif đều đã gửi những đơn đăng ký ấn tượng.

Piotr hesitated before calling Elif himself. He wasn't sure how she would feel about it. Sharing an apartment with a stranger she'd competed against for less than a week seemed risky. To his relief, she laughed when he explained the situation. "Honestly," she said, "I'd rather split rent with someone I've met than a random stranger from an ad."

Piotr đắn đo trước khi tự mình gọi cho Elif. Anh không chắc cô sẽ cảm thấy thế nào về điều này. Việc chia sẻ một căn hộ với một người lạ mà cô từng cạnh tranh trong chưa đầy một tuần có vẻ khá rủi ro. Trước sự nhẹ nhõm của anh, cô bật cười khi anh giải thích tình huống. "Thành thật mà nói," cô nói, "tôi thích chia tiền thuê nhà với người tôi đã từng gặp hơn là một người lạ hoàn toàn từ một mẩu rao vặt."

They met for coffee before deciding anything final, mostly to make sure they could actually stand living together. The conversation ran two hours longer than either of them expected. It covered everything from cooking habits to weekend routines. It ended with both of them fairly confident this could work.

Họ gặp nhau uống cà phê trước khi quyết định điều gì chắc chắn, chủ yếu để chắc rằng họ có thể sống chung với nhau thật sự. Cuộc trò chuyện kéo dài hơn hai giờ so với những gì cả hai dự tính. Nó bao trùm mọi thứ từ thói quen nấu ăn đến lịch trình cuối tuần. Nó kết thúc với cả hai đều khá tự tin rằng việc này có thể ổn.

They moved in together the following month. They divided the bigger bedroom's extra closet space with a coin toss that Elif won fairly. Within a year, what had started as unplanned rivals had quietly become something else. Neither of them had expected it, but both were glad.

Họ dọn vào sống chung tháng sau đó. Họ chia phần không gian tủ quần áo thêm của phòng ngủ lớn hơn bằng một lần tung xu mà Elif thắng một cách công bằng. Trong vòng một năm, những gì bắt đầu như những đối thủ ngoài dự tính đã lặng lẽ trở thành một điều gì khác. Không ai trong hai người ngờ tới điều đó, nhưng cả hai đều vui vì nó đã xảy ra.