The Holiday Card Photo

Every December, Rina's family makes a holiday card. It is a tradition. Everyone stands in front of the tree. They take a photo. Then they send it to all their friends.

हर दिसंबर रीना का परिवार एक हॉलिडे कार्ड बनाता है। यह उनकी परंपरा है। सब पेड़ के सामने खड़े होते हैं। वे एक फ़ोटो खींचते हैं। फिर उसे अपने सभी दोस्तों को भेज देते हैं।

This year, Rina puts the camera on a small table. Her daughter Zara holds the dog. Her husband stands in the middle. Grandma sits on a chair at the front. She wears her best red dress.

इस साल रीना कैमरा एक छोटी मेज़ पर रखती है। उसकी बेटी ज़ारा ने कुत्ते को पकड़ रखा है। उसका पति बीच में खड़ा है। दादी सबसे आगे एक कुर्सी पर बैठी हैं। उन्होंने अपनी सबसे अच्छी लाल पोशाक पहनी है।

"Wait," says Grandma. "Is my hair okay?" Rina fixes her hair. Zara fixes her bow. Her husband fixes his tie. At last everyone is ready.

"रुको," दादी कहती हैं। "क्या मेरे बाल ठीक हैं?" रीना उनके बाल ठीक करती है। ज़ारा अपना रिबन ठीक करती है। उसका पति अपनी टाई ठीक करता है। आख़िर में सब तैयार हो जाते हैं।

"Okay," says Rina. "I press the button. Then I run. We have ten seconds."

"ठीक है," रीना कहती है। "मैं बटन दबाती हूँ। फिर मैं दौड़कर आती हूँ। हमारे पास दस सेकंड हैं।"

"Ten seconds is too fast," says Grandma.

"दस सेकंड बहुत कम हैं," दादी कहती हैं।

"It is enough," says Rina. She presses the button. A small light blinks. She runs across the room and stands next to Zara. Everyone smiles.

"इतने काफ़ी हैं," रीना कहती है। वह बटन दबाती है। एक छोटी-सी बत्ती टिमटिमाती है। वह कमरे के उस पार दौड़ती है और ज़ारा के पास खड़ी हो जाती है। सब मुस्कुराते हैं।

Click.

क्लिक।

Rina runs back to the camera. She looks at the photo. Her husband has his eyes closed. "You blinked," she says.

रीना दौड़कर वापस कैमरे के पास जाती है। वह फ़ोटो देखती है। उसके पति की आँखें बंद हैं। "तुमने पलकें झपका दीं," वह कहती है।

"I did not blink," he says. "I think about dinner."

"मैंने पलकें नहीं झपकाईं," वह कहता है। "मैं खाने के बारे में सोच रहा था।"

"Try again," says Rina.

"फिर से कोशिश करते हैं," रीना कहती है।

She runs back. The light blinks. Everyone smiles. Then the dog, Mango, jumps out of Zara's arms. He runs under the tree.

वह दौड़कर वापस जाती है। बत्ती टिमटिमाती है। सब मुस्कुराते हैं। तभी कुत्ता मैंगो ज़ारा की बाँहों से कूद जाता है। वह भागकर पेड़ के नीचे चला जाता है।

Click.

क्लिक।

The photo shows four people and a dog's tail. Zara laughs. "Mango wants a solo photo!"

फ़ोटो में चार लोग और एक कुत्ते की पूँछ दिखती है। ज़ारा हँस पड़ती है। "मैंगो को अकेले फ़ोटो खिंचवानी है!"

"Hold him tight," says Rina.

"उसे कसकर पकड़ो," रीना कहती है।

Zara holds the dog with both arms. Mango sits still. The light blinks. Rina runs across the room. She jumps next to Grandma.

ज़ारा कुत्ते को दोनों बाँहों से पकड़ लेती है। मैंगो चुपचाप बैठ जाता है। बत्ती टिमटिमाती है। रीना कमरे के उस पार दौड़ती है। वह दादी के पास कूदकर पहुँचती है।

Then Grandma sneezes. It is a very big sneeze. Her hat falls on the floor.

तभी दादी को छींक आ जाती है। बहुत ज़ोर की छींक। उनकी टोपी फ़र्श पर गिर जाती है।

Click.

क्लिक।

The photo shows Grandma's open mouth and her flying hat. Zara cannot stop laughing now. Her father laughs too. Even Rina smiles, but she shakes her head.

फ़ोटो में दादी का खुला मुँह और उड़ती हुई टोपी दिखती है। अब ज़ारा हँसना रोक ही नहीं पाती। उसके पापा भी हँसते हैं। रीना भी मुस्कुरा देती है, पर सिर हिलाती है।

"This card is hard," she says. "Let's try once more. This time, nobody moves."

"यह कार्ड तो मुश्किल है," वह कहती है। "चलो, एक बार और कोशिश करते हैं। इस बार कोई नहीं हिलेगा।"

They all stand very straight. Rina presses the button and runs. She is halfway across the room. Then she steps on Mango's toy. It makes a loud squeak. The dog barks. Zara jumps. Rina falls on the sofa, right on her husband.

सब बिल्कुल सीधे खड़े हो जाते हैं। रीना बटन दबाकर दौड़ पड़ती है। वह आधे कमरे तक पहुँची है। तभी उसका पैर मैंगो के खिलौने पर पड़ता है। वह ज़ोर से चूँ करता है। कुत्ता भौंकता है। ज़ारा उछल पड़ती है। रीना सोफ़े पर गिर पड़ती है, ठीक अपने पति के ऊपर।

Click.

क्लिक।

For a moment, nobody talks. Then everyone laughs so hard that nobody can stand up. Grandma holds her stomach. Zara cries from laughing. Her father cannot breathe.

एक पल के लिए कोई नहीं बोलता। फिर सब इतना हँसते हैं कि कोई खड़ा नहीं रह पाता। दादी अपना पेट पकड़ लेती हैं। ज़ारा हँसते-हँसते रो पड़ती है। उसके पापा की साँस नहीं आ रही।

They stay like this for a long time. At last, Rina wipes her eyes. She walks to the camera.

वे बहुत देर तक ऐसे ही रहते हैं। आख़िर रीना अपनी आँखें पोंछती है। वह कैमरे के पास जाती है।

She looks at the photo. Rina lies on the sofa. Her feet are in the air. Her husband looks like a surprised fish. Zara laughs with her mouth wide open. Grandma has both hands up. Mango jumps in the middle of everyone. He holds the squeaky toy in his mouth.

वह फ़ोटो देखती है। रीना सोफ़े पर लेटी है। उसके पैर हवा में हैं। उसका पति हैरान मछली जैसा लग रहा है। ज़ारा मुँह पूरा खोलकर हँस रही है। दादी के दोनों हाथ ऊपर हैं। मैंगो सबके बीच कूद रहा है। उसके मुँह में चूँ-चूँ करने वाला खिलौना है।

"This is terrible," Rina says.

"यह तो भयानक है," रीना कहती है।

"This is perfect," says Grandma. "It looks like our family."

"यह बिल्कुल सही है," दादी कहती हैं। "यह हमारे परिवार जैसा लगता है।"

Rina looks at the photo again. She starts to smile.

रीना फिर से फ़ोटो को देखती है। वह मुस्कुराने लगती है।

"Okay," she says. "This one goes on the card."

"ठीक है," वह कहती है। "यही फ़ोटो कार्ड पर जाएगी।"

Zara cheers. Her father picks up the dog. Rina writes the words for the card by hand. They are short. "Happy holidays from the loud house."

ज़ारा ख़ुशी से चिल्लाती है। उसके पापा कुत्ते को गोद में उठा लेते हैं। रीना कार्ड के शब्द अपने हाथ से लिखती है। वे छोटे हैं। "शोर वाले घर की तरफ़ से हैप्पी हॉलिडेज़।"

Grandma puts her hat back on. She looks at the camera.

दादी अपनी टोपी वापस पहन लेती हैं। वे कैमरे की ओर देखती हैं।

"Next year," she says, "I want the sneeze."

"अगले साल," वे कहती हैं, "मुझे छींक वाली फ़ोटो चाहिए।"