The Delivery Drone

Malik's neighborhood had started using small delivery drones the previous year. Most people barely looked up anymore when one buzzed overhead. But lately, Malik noticed something odd. A drone kept landing on his porch every afternoon around four, even though he hadn't ordered anything.

मलिक के मोहल्ले में पिछले साल से छोटे डिलीवरी ड्रोन इस्तेमाल होने लगे थे। जब कोई ड्रोन सिर के ऊपर से भनभनाता गुज़रता, तो ज़्यादातर लोग अब ऊपर देखते भी नहीं थे। लेकिन हाल ही में मलिक ने कुछ अजीब देखा। एक ड्रोन हर दोपहर लगभग चार बजे उसके पोर्च पर उतरता था, जबकि उसने कुछ मँगाया ही नहीं था।

The first time, he assumed a neighbor had simply gotten his address wrong. He carried the small package two doors down to a house with a similar number. But the neighbor there, Ravi, said it wasn't his either.

पहली बार उसने मान लिया कि किसी पड़ोसी ने बस उसका पता ग़लत डाल दिया होगा। वह छोटा-सा पैकेज लेकर दो घर आगे, मिलते-जुलते नंबर वाले घर तक गया। लेकिन वहाँ के पड़ोसी रवि ने कहा कि यह उसका भी नहीं है।

"Weird," Ravi said, shrugging. "Maybe it's a mix-up with the delivery system."

"अजीब है," रवि ने कंधे उचकाते हुए कहा। "शायद डिलीवरी सिस्टम में कोई गड़बड़ी हो गई है।"

The next day, another package arrived at exactly four o'clock. This time, Malik opened the tracking app instead of guessing. The order showed a name he didn't recognize and an address just one digit different from his own. The street curved back around two blocks away.

अगले दिन एक और पैकेज ठीक चार बजे आ गया। इस बार मलिक ने अंदाज़ा लगाने के बजाय ट्रैकिंग ऐप खोला। ऑर्डर में एक ऐसा नाम था जिसे वह नहीं पहचानता था, और पता उसके अपने पते से बस एक अंक अलग था। वह सड़क घूमकर दो ब्लॉक दूर फिर से मिलती थी।

Curious now, he decided to actually walk the delivery route himself instead of reporting the problem right away. He wanted to understand what was going wrong before complaining. Following the drone's usual flight path with his eyes, he made a discovery. The two streets ran almost parallel, separated only by a thin strip of trees. The numbering on each one restarted at the same point.

अब उत्सुक होकर उसने समस्या की तुरंत शिकायत करने के बजाय डिलीवरी का रास्ता ख़ुद चलकर देखने का फ़ैसला किया। वह शिकायत करने से पहले समझना चाहता था कि आख़िर गड़बड़ क्या है। ड्रोन की आम उड़ान के रास्ते को आँखों से परखते हुए उसने एक बात खोज निकाली। दोनों सड़कें लगभग समानांतर थीं, और उनके बीच बस पेड़ों की एक पतली पट्टी थी। दोनों पर नंबरिंग एक ही जगह से दोबारा शुरू होती थी।

Malik reported the issue through the app, explaining exactly what he'd noticed about the overlapping street numbers. Within a day, a message came back thanking him. It confirmed that the drone's navigation system had been updated to tell the two streets apart properly.

मलिक ने ऐप के ज़रिए समस्या की शिकायत की और साफ़ बताया कि उसने सड़कों के आपस में मिलते नंबरों के बारे में क्या देखा था। एक दिन के भीतर उसे धन्यवाद देता हुआ एक संदेश आया। उसमें पुष्टि की गई थी कि ड्रोन के नेविगेशन सिस्टम को अपडेट कर दिया गया है ताकि वह दोनों सड़कों में ठीक से फ़र्क़ कर सके।

A week later, Ravi knocked on Malik's door, holding a small thank-you gift from the delivery company. "They sent this to both of us," he said, grinning. "Apparently we weren't the only ones who'd been getting each other's packages."

एक हफ़्ते बाद रवि मलिक का दरवाज़ा खटखटाने आया, हाथ में डिलीवरी कंपनी की ओर से धन्यवाद का एक छोटा-सा तोहफ़ा लिए। "यह उन्होंने हम दोनों को भेजा है," उसने मुस्कुराते हुए कहा। "लगता है एक-दूसरे के पैकेज पाने वाले हम अकेले नहीं थे।"

Malik laughed, glad the strange little mystery had finally been solved. He was even more pleased that it had come with free cookies.

मलिक हँस पड़ा, इस बात से ख़ुश कि यह अजीब-सी छोटी पहेली आख़िरकार सुलझ गई। इससे भी ज़्यादा ख़ुशी उसे इस बात की थी कि इसके साथ मुफ़्त कुकीज़ भी मिली थीं।