Wheels in the Workshop

Katya hid a box behind the oil drum in the maintenance room. In the box was a pair of skates.

Katya escondió una caja detrás del tambor de aceite en el cuarto de mantenimiento. En la caja había un par de patines.

They were bright yellow, with soft white wheels. She bought them on Monday for Radha.

Eran amarillo brillante, con ruedas blancas y suaves. Los compró el lunes para Radha.

Radha worked on the cable cars too. Every night, she checked the brakes and the long steel cables.

Radha también trabajaba en los teleféricos. Todas las noches revisaba los frenos y los largos cables de acero.

Katya liked her very much. But she was too shy to say it.

Katya la quería mucho. Pero era demasiado tímida para decírselo.

Radha loved to skate. She talked about it all the time.

A Radha le encantaba patinar. Hablaba de eso todo el tiempo.

"At home, I skate in my kitchen," Radha told her once. "My neighbours hate it."

«En casa patino en mi cocina», le dijo Radha una vez. «Mis vecinos lo odian».

Katya laughed, and an idea came to her. That night, she made a plan.

Katya se rio, y se le ocurrió una idea. Esa noche hizo un plan.

Her plan was simple. After work, she wanted to take Radha up to the top station. The square up there was wide and smooth. It had soft lights and a view of the whole town. She wanted to give Radha the skates. Then she wanted to skate with her under the stars.

Su plan era sencillo. Después del trabajo, quería llevar a Radha a la estación de arriba. La plaza de allá era ancha y lisa. Tenía luces suaves y una vista de todo el pueblo. Quería darle los patines a Radha. Luego quería patinar con ella bajo las estrellas.

On Friday, Katya came to work early. She checked the box three times. It was still behind the oil drum.

El viernes, Katya llegó temprano al trabajo. Revisó la caja tres veces. Seguía detrás del tambor de aceite.

At eight o'clock, she found Radha near the big wheel. Radha wrote numbers on a clipboard.

A las ocho, encontró a Radha cerca de la gran rueda. Radha anotaba números en una tabla con sujetapapeles.

"Radha, can you stay late tonight?" Katya asked.

«Radha, ¿puedes quedarte tarde esta noche?», preguntó Katya.

"Sure," said Radha. "Is something wrong?"

«Claro», dijo Radha. «¿Pasa algo?».

"No. I want to show you something at the top," Katya said. Her voice sounded strange.

«No. Quiero mostrarte algo arriba», dijo Katya. Su voz sonaba extraña.

Radha smiled. "Okay. I like a good surprise."

Radha sonrió. «Está bien. Me gustan las buenas sorpresas».

The plan was perfect. Then the night supervisor came in.

El plan era perfecto. Entonces entró el supervisor nocturno.

"Bad news," he said. "The line stops now. One cabin has a loose bolt."

«Malas noticias», dijo. «La línea se detiene ahora. Una cabina tiene un perno suelto».

Katya felt sick. "Which cabin?"

A Katya se le revolvió el estómago. «¿Cuál cabina?».

"Number four. Somebody must fix it before morning."

«La número cuatro. Alguien debe arreglarla antes de la mañana».

"We can do it," Radha said at once. "Right, Katya?"

«Nosotras podemos», dijo Radha de inmediato. «¿Verdad, Katya?».

Katya wanted to cry. But she nodded. A cable car is not a toy. A loose bolt is a danger.

Katya quería llorar. Pero asintió. Un teleférico no es un juguete. Un perno suelto es un peligro.

They worked for two hours. The cabin hung in the middle of the room. It was high above the floor. Radha held the lamp. Katya turned the wrench.

Trabajaron dos horas. La cabina colgaba en medio del cuarto. Estaba muy por encima del piso. Radha sostenía la lámpara. Katya giraba la llave.

The bolt was old and stiff. It did not want to move. At last, it gave a small click.

El perno era viejo y rígido. No quería moverse. Por fin, hizo un pequeño clic.

"Done," said Katya. She felt tired and sad.

«Listo», dijo Katya. Se sentía cansada y triste.

"Good work," Radha said. "Now, what did you want to show me?"

«Buen trabajo», dijo Radha. «Ahora, ¿qué querías mostrarme?».

Katya looked at the clock. It was ten at night. The last cabin was gone. The top station was dark.

Katya miró el reloj. Eran las diez de la noche. La última cabina ya se había ido. La estación de arriba estaba a oscuras.

"Nothing," she said. "It was a silly idea."

«Nada», dijo. «Fue una idea tonta».

Radha looked at her for a long moment. "Katya, you hid a box behind the oil drum. I saw it on Monday."

Radha la miró un largo momento. «Katya, escondiste una caja detrás del tambor de aceite. La vi el lunes».

"You saw it?" Katya asked.

«¿La viste?», preguntó Katya.

"I am a good engineer. I see everything," said Radha. "I did not look inside. I promise."

«Soy buena ingeniera. Veo todo», dijo Radha. «No miré adentro. Lo prometo».

Katya sat down on a tool box. Then she began to laugh. She could not stop.

Katya se sentó en una caja de herramientas. Luego empezó a reír. No podía parar.

"It is a pair of skates," she said. "I wanted to take you to the square. I wanted a nice night for you."

«Es un par de patines», dijo. «Quería llevarte a la plaza. Quería darte una noche bonita».

Radha sat next to her. "That is the kindest thing anyone ever planned for me."

Radha se sentó a su lado. «Es lo más amable que alguien ha planeado para mí».

"But the plan is dead," said Katya. "The line is closed."

«Pero el plan está muerto», dijo Katya. «La línea está cerrada».

Radha looked around the room. Her eyes went from the floor to the walls and back again.

Radha miró alrededor del cuarto. Sus ojos fueron del piso a las paredes y de vuelta.

"Katya, how long is this room?" she asked.

«Katya, ¿qué tan largo es este cuarto?», preguntó.

"About forty metres. Why?"

«Unos cuarenta metros. ¿Por qué?».

"And how smooth is the floor?"

«¿Y qué tan liso está el piso?».

"Very smooth. I clean it every week." Katya stopped. "Wait. You mean…"

«Muy liso. Lo limpio cada semana». Katya se detuvo. «Espera. ¿Quieres decir…?».

"I mean we do not need the square," Radha said. "We have a floor right here."

«Quiero decir que no necesitamos la plaza», dijo Radha. «Tenemos un piso aquí mismo».

They jumped up. Together they pushed the tool carts against the wall. They rolled the oil drum into a corner. Radha swept the floor with a wide broom. Katya looked for lamps.

Se levantaron de un salto. Juntas empujaron los carros de herramientas contra la pared. Rodaron el tambor de aceite a una esquina. Radha barrió el piso con una escoba ancha. Katya buscó lámparas.

She found six work lamps and a long orange cable. She hung the lamps on the hooks above the cabins. Warm yellow light filled the room. The big wheel stood still in the shadows. It looked like a huge clock.

Encontró seis lámparas de trabajo y un largo cable naranja. Colgó las lámparas de los ganchos sobre las cabinas. Una luz amarilla y cálida llenó el cuarto. La gran rueda se alzaba quieta en las sombras. Parecía un reloj enorme.

"It looks like a dance hall," said Radha.

«Parece un salón de baile», dijo Radha.

"It looks like a workshop," Katya said.

«Parece un taller», dijo Katya.

"A very beautiful workshop."

«Un taller muy hermoso».

Katya went to the oil drum and picked up the box. Her hands shook a little. She gave it to Radha.

Katya fue al tambor de aceite y tomó la caja. Le temblaban un poco las manos. Se la dio a Radha.

Radha opened it. For a moment, she said nothing. Then she lifted one skate and touched a wheel.

Radha la abrió. Por un momento, no dijo nada. Luego levantó un patín y tocó una rueda.

"They are my size," she whispered. "How did you know?"

«Son de mi talla», susurró. «¿Cómo lo supiste?».

"I looked at your work boots," said Katya. "When you were not near."

«Miré tus botas de trabajo», dijo Katya. «Cuando no estabas cerca».

Radha laughed. It was a happy, loud laugh, and it filled the room.

Radha se rio. Fue una risa feliz y fuerte, y llenó el cuarto.

"Sit down," said Radha. "I will put on my skates. And then I will help you with yours."

«Siéntate», dijo Radha. «Me pondré mis patines. Y luego te ayudaré con los tuyos».

"I do not have skates," Katya said. "I only bought one pair."

«Yo no tengo patines», dijo Katya. «Solo compré un par».

"Of course you did," said Radha. She smiled. "Then we have a problem."

«Claro que sí», dijo Radha. Sonrió. «Entonces tenemos un problema».

Katya thought for a second. Then she looked at the tool carts. They had four wheels each, and a strong flat top.

Katya pensó un segundo. Luego miró los carros de herramientas. Tenían cuatro ruedas cada uno y una superficie plana y firme.

"Not a problem," she said. "I have an idea."

«No es un problema», dijo. «Tengo una idea».

She pulled a cart into the middle of the floor. She stood behind it and held the handle with both hands.

Jaló un carro al medio del piso. Se paró detrás y sujetó la manija con ambas manos.

"This is my skate," said Katya. "It is slow, but it is safe."

«Este es mi patín», dijo Katya. «Es lento, pero seguro».

Radha put on her new skates and tied the laces. She stood up slowly. The floor was smooth, and the wheels were quiet. She took one step, then another.

Radha se puso sus patines nuevos y se ató las agujetas. Se levantó despacio. El piso era liso, y las ruedas, silenciosas. Dio un paso, luego otro.

"They roll so well," she said. She sounded like a child on a birthday.

«Ruedan tan bien», dijo. Sonaba como una niña en su cumpleaños.

She made a small circle around the oil drum. Then she made a big circle around the cabins. The lamps showed her shadow on the wall. Katya watched her and did not speak.

Hizo un pequeño círculo alrededor del tambor de aceite. Luego hizo un círculo grande alrededor de las cabinas. Las lámparas proyectaban su sombra en la pared. Katya la miraba y no hablaba.

On the third circle, Radha stopped in front of her.

En la tercera vuelta, Radha se detuvo frente a ella.

"Katya, come out from behind that cart," she said.

«Katya, sal de detrás de ese carro», dijo.

"I can't skate," said Katya. "I will fall."

«No sé patinar», dijo Katya. «Me voy a caer».

"Then we fall together." Radha held out both hands.

«Entonces nos caemos juntas». Radha extendió ambas manos.

Katya looked at the hands. She looked at Radha's face. Then she let go of the cart.

Katya miró las manos. Miró la cara de Radha. Luego soltó el carro.

She took Radha's hands, and they rolled slowly across the floor.

Tomó las manos de Radha, y rodaron despacio por el piso.