The Talk in a New Language

Ewan went to a language class every Tuesday evening. The teacher gave them a job last week. "Next Tuesday, you will each give a short talk," she said. "Tell us about your hometown."

Ewan iba a una clase de idiomas todos los martes por la noche. La semana pasada la maestra les dio una tarea. «El próximo martes, cada uno dará una charla corta», dijo. «Cuéntennos sobre su ciudad natal».

Ewan was afraid. He grew up in a small village by the sea. He did not know many words about it. He put some photos in a folder. They showed boats, a market, a church and his mother's kitchen. He practiced on the bus every day.

Ewan tenía miedo. Se crio en un pueblito junto al mar. No sabía muchas palabras para hablar de él. Puso algunas fotos en una carpeta. Mostraban barcos, un mercado, una iglesia y la cocina de su madre. Practicó en el autobús todos los días.

On Tuesday, he stood in front of the class. His hands were cold.

El martes, se paró frente a la clase. Tenía las manos frías.

"My hometown is small," he said. "It is… it is near the…" He forgot the word for "sea." Then he forgot the word for "fish." His mind was empty. He looked at the floor.

«Mi ciudad natal es pequeña», dijo. «Está… está cerca del…». Olvidó la palabra «mar». Luego olvidó la palabra «pez». Su mente estaba en blanco. Miró al suelo.

Then he remembered the photos. He held up the first one. "This is a boat," he said, and he pointed at the water. "The men go out at night."

Entonces se acordó de las fotos. Levantó la primera. «Esto es un barco», dijo, y señaló el agua. «Los hombres salen de noche».

He did not know the word "net." He took a marker and drew a net on the board. A woman in the class said, "A net!" Everyone nodded.

No sabía la palabra «red». Tomó un marcador y dibujó una red en el pizarrón. Una mujer de la clase dijo: «¡Una red!». Todos asintieron.

Ewan showed the photo of the market. He pointed at each thing and said its name. When he did not know a word, he drew it. Or he used his hands.

Ewan mostró la foto del mercado. Señaló cada cosa y dijo su nombre. Cuando no sabía una palabra, la dibujaba. O usaba las manos.

After five minutes, he stopped. The room was quiet. Then many hands went up.

Después de cinco minutos, terminó. El salón estaba en silencio. Luego se levantaron muchas manos.

"What do people eat in your village?" asked a man. "Is the water cold?" asked a girl.

«¿Qué come la gente en tu pueblo?», preguntó un hombre. «¿El agua es fría?», preguntó una chica.

The teacher smiled. "Ewan, we want to see the kitchen photo again."

La maestra sonrió. «Ewan, queremos ver otra vez la foto de la cocina».