Fairy Ointment

Dame Goody was a nurse that looked after sick people, and minded babies. One night she was woke up at midnight, and when she went downstairs, she saw a strange squinny-eyed, little ugly old fellow, who asked her to come to his wife who was too ill to mind her baby.

Bà Goody là một bà đỡ chuyên chăm sóc người ốm, và trông trẻ nhỏ. Một đêm nọ, bà bị đánh thức lúc nửa đêm, và khi xuống nhà, bà thấy một ông già lạ mặt, mắt lác, xấu xí, đến hỏi bà đến chăm vợ ông ta, người đang ốm quá không thể trông đứa con của mình.

Dame Goody didn't like the look of the old fellow, but business is business; so she popped on her things, and went down to him. And when she got down to him, he whisked her up on to a large coal-black horse with fiery eyes, that stood at the door; and soon they were going at a rare pace, Dame Goody holding on to the old fellow like grim death.

Bà Goody không ưa vẻ ngoài của ông già ấy, nhưng làm ăn là làm ăn; nên bà mặc đồ vào, rồi đi xuống theo ông ta. Và khi xuống đến nơi, ông ta nhấc bổng bà lên một con ngựa đen như than, mắt rực lửa, đang đứng trước cửa; và chẳng mấy chốc họ phi nước đại thật nhanh, bà Goody bám chặt lấy ông già như thể sống chết đến nơi.

They rode, and they rode, till at last they stopped before a cottage door. So they got down and went in and found the good woman abed with the children playing about; and the babe, a fine bouncing boy, beside her.

Họ phi mãi, phi mãi, cho đến khi cuối cùng dừng lại trước cửa một căn nhà tranh. Rồi họ xuống ngựa, bước vào trong và thấy người phụ nữ tốt bụng đang nằm trên giường với đám trẻ con chơi quanh đó; và đứa bé, một cậu bé bụ bẫm xinh xắn, nằm bên cạnh bà.

Dame Goody took the babe, which was as fine a baby boy as you'd wish to see. The mother, when she handed the baby to Dame Goody to mind, gave her a box of ointment, and told her to stroke the baby's eyes with it as soon as it opened them. After a while it began to open its eyes.

Bà Goody bế đứa bé lên, một cậu bé trai xinh xắn đến mức ai cũng phải ước ao. Người mẹ, khi trao đứa bé cho bà Goody trông, đưa cho bà một hộp thuốc mỡ, và dặn bà bôi lên mắt đứa bé ngay khi nó mở mắt ra. Một lúc sau, đứa bé bắt đầu mở mắt.

Dame Goody saw that it had squinny eyes just like its father. So she took the box of ointment and stroked its two eyelids with it. But she couldn't help wondering what it was for, as she had never seen such a thing done before. So she looked to see if the others were looking, and, when they were not noticing she stroked her own right eyelid with the ointment.

Bà Goody thấy nó có đôi mắt lác giống hệt cha nó. Thế là bà lấy hộp thuốc mỡ và bôi lên hai mí mắt nó. Nhưng bà không khỏi thắc mắc thuốc mỡ ấy dùng để làm gì, vì chưa bao giờ bà thấy người ta làm như vậy. Thế nên bà nhìn xem có ai để ý không, và khi không ai chú ý, bà bôi thuốc mỡ lên mí mắt phải của chính mình.

No sooner had she done so, than everything seemed changed about her. The cottage became elegantly furnished. The mother in the bed was a beautiful lady, dressed up in white silk. The little baby was still more beautiful than before, and its clothes were made of a sort of silvery gauze. Its little brothers and sisters around the bed were flat-nosed imps with pointed ears, who made faces at one another, and scratched their polls. Sometimes they would pull the sick lady's ears with their long and hairy paws. In fact, they were up to all kinds of mischief; and Dame Goody knew that she had got into a house of pixies.

Vừa làm xong, mọi thứ quanh bà bỗng như thay đổi hẳn. Căn nhà tranh trở nên sang trọng, đầy đủ tiện nghi. Người mẹ trên giường trở thành một quý bà xinh đẹp, mặc lụa trắng. Đứa bé thì càng đẹp hơn trước, quần áo nó làm bằng một loại vải the bạc lấp lánh. Các anh chị em nhỏ của nó quanh giường lại là những yêu tinh mũi tẹt, tai nhọn, cứ nhăn mặt trêu chọc nhau, gãi đầu sồn sột. Thỉnh thoảng chúng còn kéo tai bà quý phái ốm bằng đôi tay lông lá dài của mình. Thật ra, chúng nghịch ngợm đủ trò; và bà Goody biết mình đã lạc vào nhà của lũ yêu tinh nhỏ.

But she said nothing to nobody, and as soon as the lady was well enough to mind the baby, she asked the old fellow to take her back home. So he came round to the door with the coal-black horse with eyes of fire, and off they went as fast as before, or perhaps a little faster, till they came to Dame Goody's cottage, where the squinny-eyed old fellow lifted her down and left her, thanking her civilly enough, and paying her more than she had ever been paid before for such service.

Nhưng bà chẳng nói gì với ai, và ngay khi quý bà đã khỏe lại đủ để tự trông đứa bé, bà xin ông già kia đưa mình về nhà. Thế là ông ta lại đến cửa với con ngựa đen như than mắt rực lửa, và họ lại đi nhanh như trước, hoặc còn nhanh hơn một chút, cho đến khi đến nhà bà Goody, nơi ông già mắt lác đỡ bà xuống ngựa rồi để bà lại, cảm ơn bà lịch sự hết mức, và trả công cho bà nhiều hơn bất kỳ lần nào bà từng được trả cho công việc như vậy.

Now next day happened to be market-day, and as Dame Goody had been away from home, she wanted many things in the house, and trudged off to get them at the market. As she was buying the things she wanted, who should she see but the squinny-eyed old fellow who had taken her on the coal-black horse. And what do you think he was doing? Why he went about from stall to stall taking up things from each, here some fruit, and there some eggs, and so on; and no one seemed to take any notice.

Hôm sau tình cờ là ngày phiên chợ, và vì bà Goody đã vắng nhà mấy hôm nên bà cần mua nhiều thứ, bèn lê bước ra chợ để mua chúng. Trong lúc đang mua những thứ mình cần, ai mà bà lại trông thấy ngoài chính ông già mắt lác đã đưa bà đi trên con ngựa đen như than ấy. Và các bạn nghĩ ông ta đang làm gì? Ông ta cứ đi từ sạp hàng này sang sạp hàng khác, lấy đồ ở mỗi nơi, chỗ này thì trái cây, chỗ kia thì trứng, và cứ thế; mà chẳng ai để ý gì cả.

Now Dame Goody did not think it her business to interfere, but she thought she ought not to let so good a customer pass without speaking. So she ups to him and bobs a curtsey and said: “Gooden, sir, I hopes as how your good lady and the little one are as well as——”

Bà Goody không nghĩ đó là việc của mình mà xen vào, nhưng bà nghĩ mình không nên để một vị khách sộp như vậy đi qua mà không chào hỏi. Thế là bà tiến đến, nhún chào và nói: "Chào ông, tôi mong rằng phu nhân và đứa bé nhà ông vẫn khỏe như——"

But she couldn't finish what she was a-saying, for the funny old fellow started back in surprise, and he says to her, says he: “What! do you see me today?”

Nhưng bà chưa nói hết câu thì ông già kỳ lạ ấy giật mình lùi lại kinh ngạc, và nói với bà rằng: "Sao! Bà nhìn thấy tôi hôm nay ư?"

“See you,” says she, “why, of course I do, as plain as the sun in the skies, and what's more,” says she, “I see you are busy too, into the bargain.”

"Nhìn thấy ông ư," bà đáp, "sao lại không chứ, rõ như ban ngày vậy, và hơn nữa," bà nói, "tôi thấy ông còn đang bận rộn nữa kìa."

“Ah, you see too much,” said he; “now, pray, with which eye do you see all this?”

"À, bà nhìn thấy nhiều quá đấy," ông ta nói; "vậy xin hỏi, bà nhìn thấy tất cả những điều này bằng mắt nào?"

“With the right eye to be sure,” said she, as proud as can be to find him out.

"Bằng mắt phải chứ còn gì nữa," bà đáp, đầy tự hào vì đã phát hiện ra ông ta.

“The ointment! The ointment!” cried the old pixy thief. “Take that for meddling with what don't concern you: you shall see me no more.” And with that he struck her on her right eye, and she couldn't see him any more; and, what was worse, she was blind on the right side from that hour till the day of her death.

"Thuốc mỡ! Thuốc mỡ!" tên yêu tinh trộm cắp ấy kêu lên. "Chịu lấy hậu quả vì đã xen vào chuyện không phải của mình: từ nay bà sẽ không còn thấy tôi nữa." Và nói xong hắn đánh vào mắt phải của bà, và bà không còn nhìn thấy hắn được nữa; và, tệ hơn nữa, bà bị mù bên mắt phải từ giờ phút đó cho đến ngày bà qua đời.