The Fox and the Stork

Old Mister Fox was at expense, one day, To dine old Mistress Stork. The fare was light, was nothing, sooth to say, Requiring knife and fork. That sly old gentleman, the dinner-giver, Was, you must understand, a frugal liver. This once, at least, the total matter Was thinnish soup served on a platter, For madam's slender beak a fruitless puzzle, Till all had pass'd the fox's lapping muzzle.

Un día el viejo señor Zorro se tomó la molestia de invitar a cenar a la vieja señora Cigüeña. El festín era ligero, no era nada, a decir verdad, que requiriera cuchillo y tenedor. Aquel astuto caballero, el anfitrión de la cena, era, hay que entenderlo, hombre de vida frugal. Esta vez, al menos, todo el asunto fue una sopa aguada servida en un plato llano, para el pico delgado de la dama, un rompecabezas inútil, hasta que todo pasó por el hocico lamedor del zorro.

But, little relishing his laughter, Old gossip Stork, some few days after, Return'd his Foxship's invitation. Without a moment's hesitation, He said he'd go, for he must own he Ne'er stood with friends for ceremony. And so, precisely at the hour, He hied him to the lady's bower; Where, praising her politeness, He finds her dinner right nice. Its punctuality and plenty, Its viands, cut in mouthfuls dainty, Its fragrant smell, were powerful to excite, Had there been need, his foxish appetite.

Pero, sin apreciar en absoluto su risa, la vieja comadre Cigüeña, unos días después, devolvió la invitación a su señoría el Zorro. Sin un momento de vacilación, dijo que iría, pues bien sabía que entre amigos no se andaba con ceremonias. Y así, justo a la hora convenida, se dirigió a la morada de la dama; donde, alabando su cortesía, encontró la cena bien apetitosa. Su puntualidad y abundancia, sus viandas, cortadas en bocados delicados, su olor fragante, eran poderosos para excitar, de haber hecho falta, su apetito zorruno.

But now the dame, to torture him, Such wit was in her, Served up her dinner In vases made so tall and slim, They let their owner's beak pass in and out, But not, by any means, the fox's snout! All arts without avail, With drooping head and tail, As ought a fox a fowl had cheated, The hungry guest at last retreated.

Pero entonces la dama, para torturarlo, pues tenía tal ingenio, sirvió su cena en jarrones tan altos y delgados, que dejaban entrar y salir el pico de su dueña, pero de ningún modo el hocico del zorro. Todo arte fue en vano, con la cabeza y la cola caídas, como corresponde a un zorro que engañó a un ave, el hambriento invitado por fin se retiró.

Ye knaves, for you is this recital, You'll often meet Dame Stork's requital.

A ustedes, bribones, va dedicado este relato, a menudo se encontrarán con la revancha de la señora Cigüeña.