The Fox and the Stork

Old Mister Fox was at expense, one day, To dine old Mistress Stork. The fare was light, was nothing, sooth to say, Requiring knife and fork. That sly old gentleman, the dinner-giver, Was, you must understand, a frugal liver. This once, at least, the total matter Was thinnish soup served on a platter, For madam's slender beak a fruitless puzzle, Till all had pass'd the fox's lapping muzzle.

Certo dia, o velho senhor Raposa teve a despesa de convidar a velha senhora Cegonha para jantar. A refeição era leve, quase nada, para falar a verdade, e não exigia faca nem garfo. Aquele velho cavalheiro tão astuto, o anfitrião do jantar, era, deve-se compreender, um sujeito muito econômico. Desta vez, ao menos, todo o cardápio consistia numa sopa raladinha servida num prato, um enigma infrutífero para o bico fino da senhora, até que tudo já tivesse passado pelo focinho lambedor da raposa.

But, little relishing his laughter, Old gossip Stork, some few days after, Return'd his Foxship's invitation. Without a moment's hesitation, He said he'd go, for he must own he Ne'er stood with friends for ceremony. And so, precisely at the hour, He hied him to the lady's bower; Where, praising her politeness, He finds her dinner right nice. Its punctuality and plenty, Its viands, cut in mouthfuls dainty, Its fragrant smell, were powerful to excite, Had there been need, his foxish appetite.

Mas, sem apreciar nada aquela zombaria, a velha comadre Cegonha, poucos dias depois, retribuiu o convite de Sua Excelência a Raposa. Sem hesitar um instante sequer, disse que iria, pois havia de admitir que nunca fizera cerimônia com os amigos. E assim, bem na hora combinada, foi correndo até o refúgio da senhora; onde, elogiando sua gentileza, achou o jantar dela muito bom. Sua pontualidade e sua fartura, seus quitutes cortados em pedacinhos delicados, seu cheiro perfumado, eram capazes de despertar, se preciso fosse, o apetite raposeiro dele.

But now the dame, to torture him, Such wit was in her, Served up her dinner In vases made so tall and slim, They let their owner's beak pass in and out, But not, by any means, the fox's snout! All arts without avail, With drooping head and tail, As ought a fox a fowl had cheated, The hungry guest at last retreated.

Mas então a dama, para atormentá-lo, tanta esperteza havia nela, serviu o seu jantar em vasos tão altos e estreitos, que deixavam passar o bico da dona, entrando e saindo, mas de jeito nenhum o focinho da raposa! Todas as artimanhas foram em vão, com a cabeça e o rabo caídos, como convém a uma raposa que enganara uma ave, o convidado faminto por fim se retirou.

Ye knaves, for you is this recital, You'll often meet Dame Stork's requital.

A vocês, patifes, é dedicado este relato: muitas vezes vocês encontrarão o troco da senhora Cegonha.