Running Against My Best Friend

Lise had decided to run for class representative on the first day of the school year. She had plenty of ideas: a book swap, a quieter study room, more trips. She was writing her speech at lunch when Cosima sat down beside her. They had been best friends since they were six.

Lise había decidido postularse como representante de la clase el primer día del año escolar. Tenía muchas ideas: un intercambio de libros, una sala de estudio más tranquila, más excursiones. Estaba escribiendo su discurso a la hora del almuerzo cuando Cosima se sentó a su lado. Eran mejores amigas desde los seis años.

"I have news," Cosima said. "I'm running for class rep. Isn't it funny? We had the same idea."

«Tengo noticias», dijo Cosima. «Me voy a postular para representante de la clase. ¿No es curioso? Tuvimos la misma idea.»

Lise smiled, but her stomach felt heavy. They would stand in front of the whole class and ask for the same votes. What if one of them got hurt? What if they stopped talking?

Lise sonrió, pero sintió el estómago pesado. Se pararían frente a toda la clase a pedir los mismos votos. ¿Y si una de las dos salía lastimada? ¿Y si dejaban de hablarse?

That night she nearly deleted her speech. She told herself that friends matter more than titles. If she stepped back, Cosima would win easily, and nobody would be upset. But the thought made her feel small, and a little angry at herself. She really wanted this.

Esa noche casi borró su discurso. Se dijo que los amigos importan más que los cargos. Si se hacía a un lado, Cosima ganaría fácilmente y nadie se molestaría. Pero ese pensamiento la hizo sentirse pequeña, y un poco enojada consigo misma. De verdad quería esto.

The next morning she told Cosima the truth. "I don't want to quit," she said. "I think I should run too. But I'm scared we'll fight."

A la mañana siguiente, le dijo la verdad a Cosima. «No quiero renunciar», dijo. «Creo que yo también debería postularme. Pero me da miedo que nos peleemos.»

Cosima was quiet for a moment. "I was scared of that, too," she said. "Let's make some rules. No unkind words about each other. We share the poster paper, and whoever loses helps the winner."

Cosima guardó silencio un momento. «A mí también me daba miedo eso», dijo. «Pongamos algunas reglas. Nada de palabras hirientes la una sobre la otra. Compartimos el papel para los carteles, y la que pierda ayuda a la que gane.»

"Deal," Lise said. They shook hands, a bit too seriously, and then they laughed.

«Trato hecho», dijo Lise. Se dieron la mano, con demasiada seriedad, y luego se echaron a reír.

For two weeks they ran an honest campaign. They practised their speeches on the bus and gave each other advice. Sometimes the advice was almost too good. Lise's book swap was the more exciting idea, but Cosima's study-room plan was clearer.

Durante dos semanas hicieron una campaña honesta. Practicaban sus discursos en el autobús y se daban consejos. A veces los consejos eran casi demasiado buenos. El intercambio de libros de Lise era la idea más emocionante, pero el plan de la sala de estudio de Cosima era más claro.

On the day of the vote, the whole class waited in silence. The teacher read out the numbers. Cosima had eighteen votes, and Lise had fourteen.

El día de la votación, toda la clase esperó en silencio. La maestra leyó los números. Cosima tenía dieciocho votos y Lise tenía catorce.

Lise felt her face go hot for a second, and then the feeling passed. She walked to the front and hugged her friend. "Congratulations, boss," she said. "Where do you want to start with the book swap?"

Lise sintió que la cara le ardía por un segundo, y luego esa sensación pasó. Caminó hasta el frente y abrazó a su amiga. «Felicidades, jefa», dijo. «¿Por dónde quieres empezar con el intercambio de libros?»

"Be my deputy," Cosima said. "Please. I can't do it without you."

«Sé mi vicepresidenta», dijo Cosima. «Por favor. No puedo hacerlo sin ti.»

Lise took the marker from the teacher's desk. She wrote her own name at the top of the helpers' list.

Lise tomó el marcador del escritorio de la maestra. Escribió su propio nombre al principio de la lista de ayudantes.