Mark the Rich

In a country, in a kingdom far away, once upon a time there lived a merchant, Mark the Rich; and, what with all his estates and revenues, you couldn’t count them. He lived, and was merry, and never suffered the poor man to come to his door, so ungracious was he.

En un país, en un reino lejano, había una vez un mercader, Marcos el Rico; y con todas sus haciendas y rentas, no se podían contar. Vivía y se divertía, y jamás dejaba que el pobre llegara a su puerta, tan desalmado era.

One day he had a dream: “Make ready, Mark the Rich, and wait. God Himself will be thy Guest!” In the morning Mark got up, called his wife, and bade her make a banquet. He covered all of his courtyard with scarlet velvet and golden brocade, and at every side-path he posted journeymen and servants to keep out all the hunger-brothers and scare them outside.

Un día tuvo un sueño: «Prepárate, Marcos el Rico, y espera. ¡Dios mismo será tu huésped!». A la mañana siguiente Marcos se levantó, llamó a su esposa y le mandó preparar un banquete. Cubrió todo su patio con terciopelo escarlata y brocado de oro, y en cada senda lateral apostó jornaleros y sirvientes para mantener alejados a todos los hambrientos y espantarlos fuera.

Then Mark the Rich came, and sat awaiting the Lord. The hours went by, and never a guest. And then the poor heard that there was a great feast at the house of Mark the Rich. They all gathered round for the hallowed gifts; but the journeymen and servants drove them all away.

Entonces Marcos el Rico se sentó a esperar al Señor. Las horas pasaban, y ningún huésped llegaba. Y entonces los pobres se enteraron de que había un gran festín en la casa de Marcos el Rico. Todos se reunieron en torno esperando los dones sagrados; pero los jornaleros y sirvientes los ahuyentaban a todos.

But one poor beggar, bent with age, and all in rags, went up to the door of Mark the Rich. And as Mark the Rich saw him from the window, he cried out in a fierce voice: “Hi, you sluggards and louts! Eyes and no eyes? Look at the beast that is traipsing up and down our courtyard: get rid of him.”

Pero un pobre mendigo, encorvado por la edad y vestido de harapos, se acercó a la puerta de Marcos el Rico. Y cuando Marcos el Rico lo vio desde la ventana, gritó con voz feroz: «¡Eh, holgazanes y bribones! ¿Tenéis ojos o no? Mirad a esa bestia que anda merodeando por nuestro patio: echadlo de aquí».

And all the servants scampered up, laid hold of the poor old fellow, and rushed him out the back way. One good old woman saw him, and said: “Come to me, you poor old beggar; I will feed and rest you.” She took him in, fed him, gave him to drink, and laid him to sleep; and thus Mark the Rich had never found the Lord for whom he was waiting.

Y todos los sirvientes corrieron, agarraron al pobre anciano y lo sacaron a empujones por la puerta trasera. Una buena anciana lo vio y le dijo: «Ven conmigo, pobre mendigo; yo te daré de comer y descanso». Lo llevó adentro, le dio de comer, le dio de beber y lo acostó a dormir; y así Marcos el Rico jamás encontró al Señor a quien esperaba.

At midnight the lady had a dream, and heard some one knock at the window and ask: “Old and righteous man, are you sleeping here to-night?” “Yes,” said the old man. “In a village near by a poor peasant has had a son; how will you reward him?” The poor man said: “He shall be lord of all the domains of Mark the Rich!” Next day the poor old man left his hostess and went forth to roam. The old peasant woman went to Mark the Rich and told him of her dream.

A medianoche la anciana tuvo un sueño, y oyó que alguien llamaba a la ventana y preguntaba: «Anciano justo, ¿duermes aquí esta noche?». «Sí», dijo el viejo. «En una aldea cercana, un pobre campesino ha tenido un hijo; ¿cómo lo recompensarás?». El anciano dijo: «¡Será señor de todos los dominios de Marcos el Rico!». Al día siguiente el viejo mendigo dejó a su anfitriona y se marchó a vagar. La campesina fue a ver a Marcos el Rico y le contó su sueño.

Mark went to the peasant and asked for the baby. “Give him to me—I will adopt him; he shall grow up; I will teach him well; and when I die he shall have all my wealth.” This was what he said, but his thoughts were quite different. He took the little boy, went home, and threw him into a snow-drift. “Lie there and freeze; that’s the way to become master of Mark’s wealth!” But that same night hunters, passing by, hunting for hares, found the boy, took him home, and brought him up.

Marcos fue a ver al campesino y le pidió al bebé. «Dámelo, yo lo adoptaré; crecerá, lo educaré bien, y cuando yo muera tendrá toda mi fortuna». Esto fue lo que dijo, pero sus pensamientos eran muy distintos. Tomó al niño, se fue a casa y lo arrojó a un ventisquero. «Quédate ahí y congélate; así es como se llega a ser dueño de la fortuna de Marcos». Pero esa misma noche, unos cazadores que pasaban por allí, buscando liebres, encontraron al niño, se lo llevaron a casa y lo criaron.

Many years passed by, and much water flowed in the river, and one day Mark the Rich went out with those huntsmen, saw the young boy, heard his story, and spoke about him, and knew it was the same he had cast forth.

Pasaron muchos años, y mucha agua corrió por el río, y un día Marcos el Rico salió con aquellos cazadores, vio al joven, oyó su historia, habló con él, y supo que era el mismo niño que había arrojado.

So Mark the Rich asked the youth to go home and take a letter to his wife; but in that letter he bade her poison the boy like a dog. The poor foundling set out on his road; when on his way, he met a poor man with nothing on but a shirt; but this beggar was Christ Himself. He stopped the wayfarer, took the letter, and held it for one minute, and the letter was changed in all it said. The wife of Mark the Rich was to receive the bearer with all honour, and marry him to her daughter. It was said, and it was done.

Entonces Marcos el Rico le pidió al muchacho que fuera a su casa y llevara una carta a su esposa; pero en esa carta le ordenaba envenenar al muchacho como a un perro. El pobre expósito emprendió su camino; y en el trayecto se encontró con un pobre hombre que no llevaba más que una camisa; pero ese mendigo era Cristo mismo. Detuvo al viajero, tomó la carta, la sostuvo un minuto, y la carta cambió por completo lo que decía. La esposa de Marcos el Rico debía recibir al portador con todos los honores y casarlo con su hija. Así se dijo, y así se hizo.

Mark the Rich returned home; and was very wroth at seeing his new son-in-law, and said: “In the evening go to my distillery and look after the work”; whilst he secretly told the men to hunt him into the burning cauldron as soon as ever he appeared. So the boy made ready to go to the distillery; but a sudden sickness befell him, and he had to go back home. Mark the Rich waited his time, and went to see what had become of his son-in-law, and tumbled into his own distillers’ clutches, into the burning cauldron!

Marcos el Rico regresó a casa; y se enfureció mucho al ver a su nuevo yerno, y le dijo: «Esta tarde ve a mi destilería y vigila el trabajo»; mientras en secreto ordenaba a sus hombres que lo arrojaran a la caldera ardiente en cuanto apareciera. Así que el muchacho se preparó para ir a la destilería; pero le sobrevino de pronto una enfermedad, y tuvo que regresar a casa. Marcos el Rico esperó su momento, y fue a ver qué había sido de su yerno, y cayó él mismo en las garras de sus propios destiladores, ¡dentro de la caldera ardiente!