The River Crossing

Zoe has never felt fully confident in the water, even after two summers at camp. Her group signs up for the guided kayak trip down the river. Zoe feels a familiar knot of nervousness in her stomach. Andre, sitting next to her in the safety briefing, seems completely relaxed. He jokes with the counselor about who will flip first.

Zoe chưa bao giờ cảm thấy hoàn toàn tự tin khi ở dưới nước, dù đã trải qua hai mùa hè ở trại hè. Nhóm của cô đăng ký chuyến chèo kayak có hướng dẫn viên xuôi dòng sông. Zoe cảm thấy một nỗi lo lắng quen thuộc thắt lại trong bụng. Andre, ngồi cạnh cô trong buổi hướng dẫn an toàn, trông có vẻ hoàn toàn thoải mái. Anh đùa với người phụ trách xem ai sẽ bị lật thuyền trước.

The first half hour goes smoothly. The river is calm, and Zoe starts to relax, enjoying the sound of water against her paddle. Then, rounding a bend, the group reaches a stretch where the current picks up speed. It pushes the kayaks toward a cluster of rocks.

Nửa giờ đầu trôi qua suôn sẻ. Dòng sông êm đềm, và Zoe bắt đầu thả lỏng, thích thú với âm thanh của nước va vào cây chèo. Rồi, khi vòng qua một khúc cong, cả nhóm đến một đoạn sông nơi dòng nước chảy nhanh hơn. Nó đẩy những chiếc kayak về hướng một cụm đá.

Andre's kayak gets turned sideways by the current, and he struggles to straighten it again. He looks over at Zoe, clearly more nervous now than he was that morning. "I don't know what to do," he calls out, his voice tight with panic.

Chiếc kayak của Andre bị dòng nước xoay ngang, và anh vật lộn để lấy lại thăng bằng cho nó. Anh nhìn sang Zoe, rõ ràng lúc này lo lắng hơn hẳn so với sáng nay. "Tôi không biết phải làm gì," anh gọi lớn, giọng căng lên vì hoảng sợ.

Zoe remembers exactly what the counselor taught them. Lean forward, paddle hard on one side, and let the current help turn the boat. Without thinking too much, she paddles closer to Andre and calls out instructions.

Zoe nhớ chính xác những gì người phụ trách đã dạy họ. Nghiêng người về phía trước, chèo mạnh về một bên, và để dòng nước giúp xoay thuyền. Không suy nghĩ quá nhiều, cô chèo lại gần Andre và hô hướng dẫn cho anh.

"Paddle on your right, hard, and lean into it!" she shouts over the noise of the water.

"Chèo mạnh về bên phải, và nghiêng người theo hướng đó!" cô hét lớn qua tiếng nước ầm ầm.

Andre follows her directions, and slowly his kayak straightens out. Together, they steer past the rocks and into calmer water just beyond the bend. Both of them are breathing heavily, but they're safe.

Andre làm theo hướng dẫn của cô, và chiếc kayak của anh dần dần thẳng lại. Cùng nhau, họ lái thuyền vượt qua khu đá và vào vùng nước êm hơn ngay sau khúc cong. Cả hai đều thở hổn hển, nhưng họ đã an toàn.

"How did you stay so calm?" Andre asks once they've caught their breath.

"Làm sao mà cậu giữ được bình tĩnh như vậy?" Andre hỏi khi cả hai đã lấy lại được hơi thở.

Zoe laughs, a little surprised herself. "Honestly, I think I was too busy telling you what to do to be scared."

Zoe bật cười, cũng có chút ngạc nhiên với chính mình. "Thật ra, tớ nghĩ là mình bận hô cho cậu biết phải làm gì đến mức chẳng còn thời gian để sợ nữa."

For the rest of the trip, Andre lets Zoe lead whenever the water gets rough. She discovers she's more capable than she ever gave herself credit for.

Trong suốt phần còn lại của chuyến đi, Andre để Zoe dẫn đầu mỗi khi dòng nước trở nên khó khăn. Cô nhận ra mình có khả năng hơn những gì cô từng nghĩ về bản thân.