The Wolf and the Fox in the Well

Why does Aesop give to the fox the reputation of excelling in all tricks of cunning? I have sought for a reason, but cannot find one. Does not the wolf, when he has need to defend his life or take that of another, display as much knowingness as the fox? I believe he knows more, and I dare, perhaps with some reason, to contradict my master in this particular.

Por que Esopo atribui à raposa a fama de se destacar em todos os truques de astúcia? Procurei uma razão, mas não consigo encontrar nenhuma. Será que o lobo, quando precisa defender sua vida ou tirar a de outro, não demonstra tanta esperteza quanto a raposa? Eu acredito que ele sabe mais, e ouso, talvez com certa razão, contradizer meu mestre nesse particular.

Nevertheless, here is a case where undoubtedly all the honour fell to the dweller in burrows.

No entanto, eis um caso em que, sem dúvida, toda a honra coube ao morador das tocas.

One evening a fox, who was as hungry as a dog, happened to see the round reflection of the moon in a well, and he believed it to be a fine cheese. There were two pails which alternately drew up the water. Into the uppermost of these the fox leapt, and his weight caused him to descend the well, where he at once discovered his mistake about the cheese. He became extremely worried and fancied his end approaching, for he could see no way to get up again but by some other hungry one, enticed by the same reflection, coming down in the same way that he had.

Certa noite, uma raposa, que estava tão faminta quanto um cão, viu por acaso o reflexo redondo da lua num poço, e acreditou que fosse um belo queijo. Havia dois baldes que subiam a água alternadamente. No de cima, a raposa saltou, e seu peso a fez descer pelo poço, onde de imediato descobriu seu engano quanto ao queijo. Ela ficou extremamente aflita e imaginou que seu fim se aproximava, pois não via nenhuma forma de subir de novo, a não ser que algum outro faminto, atraído pelo mesmo reflexo, descesse do mesmo modo que ela havia descido.

Two days passed without any one coming to the well. Time, which is always marching onward, had, during two nights, hollowed the outline of the silvery planet, and Reynard was in despair.

Passaram-se dois dias sem que ninguém viesse ao poço. O tempo, que sempre segue em frente, havia, durante duas noites, escavado o contorno do planeta prateado, e Reinaldo estava em desespero.

At last a wolf, parched with thirst, drew near, to whom the fox called from below, "Comrade, here is a treat for you! Do you see this? It is an exquisite cheese, made by Faunus from milk of the heifer Io. If Jupiter were ill and lost his appetite he would find it again by one taste of this. I have only eaten this piece out of it; the rest will be plenty for you. Come down in the pail up there. I put it there on purpose for you."

Por fim, um lobo, sedento, aproximou-se, a quem a raposa chamou lá de baixo: "Camarada, aqui há uma delícia para você! Está vendo isto? É um queijo requintado, feito por Fauno com o leite da novilha Io. Se Júpiter estivesse doente e tivesse perdido o apetite, ele o recuperaria com um só gole disto. Eu só comi este pedaço dele; o resto será bastante para você. Desça naquele balde ali em cima. Coloquei-o lá de propósito para você."

A rigmarole so cleverly told was easily believed by the fool of a wolf, who descended by his greater weight, which not only took him down, but brought the fox up.

Uma história contada com tanta esperteza foi facilmente acreditada pelo tolo do lobo, que desceu por causa de seu maior peso, o qual não só o levou para baixo, como também trouxe a raposa para cima.

We ought not to laugh at the wolf, for we often enough let ourselves be deluded with just as little cause. Everybody is ready to believe the thing he fears and the thing he desires.

Não devemos rir do lobo, pois nós mesmos frequentemente nos deixamos enganar por motivos igualmente fracos. Todo mundo está pronto para acreditar naquilo que teme e naquilo que deseja.