The Twins at the Interview

Fenna has two interviews on her calendar for Thursday, one at nine and one at half past ten. She needs someone for the operations desk, a job that has already worn out two people in a year. She is not optimistic.

Fenna tem duas entrevistas na agenda para quinta-feira, uma às nove e outra às dez e meia. Ela precisa de alguém para a mesa de operações, um cargo que já desgastou duas pessoas em um ano. Não está otimista.

The first candidate arrives early, wearing a green tie and carrying a folder with colored tabs. He talks about spreadsheets with real affection. He has a plan for his first ninety days, and the plan has subheadings.

O primeiro candidato chega cedo, de gravata verde e com uma pasta de abas coloridas. Fala de planilhas com verdadeiro carinho. Tem um plano para os seus primeiros noventa dias, e o plano tem subtítulos.

"Impressive," Fenna says to herself when he leaves. "A bit rigid, though." She writes "methodical" on her notepad and underlines it twice.

"Impressionante", diz Fenna a si mesma quando ele sai. "Um pouco rígido, porém." Escreve "metódico" no bloco e sublinha duas vezes.

At half past ten, the second candidate walks in, and her first thought is that the first one has come back for another try. He has the same face, the same haircut and the same way of tilting his head. The tie is blue now, the folder has disappeared, and his hair is slightly less tidy.

Às dez e meia, o segundo candidato entra, e o primeiro pensamento dela é que o primeiro voltou para uma segunda tentativa. Ele tem o mesmo rosto, o mesmo corte de cabelo e o mesmo jeito de inclinar a cabeça. A gravata agora é azul, a pasta sumiu, e o cabelo está um pouco menos arrumado.

"You've changed your tie," she says. "And you told me an hour ago that you love spreadsheets."

"Você trocou de gravata", diz ela. "E me disse há uma hora que adora planilhas."

The man blinks. "I haven't been here before," he says. "Honestly, I would rather draw a map than fill in a spreadsheet."

O homem pisca. "Eu nunca estive aqui", diz. "Sinceramente, eu preferiria desenhar um mapa a preencher uma planilha."

A long, strange pause follows. Then he asks, very carefully, whether the earlier candidate wore a green tie and carried a folder with tabs. When she nods, he puts his face in his hands.

Segue-se uma pausa longa e estranha. Então ele pergunta, com muito cuidado, se o candidato anterior usava gravata verde e carregava uma pasta com abas. Quando ela assente, ele esconde o rosto nas mãos.

"That's my brother," he says. "My twin. I told him I had a dentist appointment this morning."

"É meu irmão", diz. "Meu gêmeo. Eu disse a ele que tinha consulta no dentista hoje de manhã."

Fenna pulls the two application forms out of the pile and lays them side by side. They list the same home address. She should have noticed that on Monday, but she had been sorting a hundred applications, and the forms had arrived in different weeks.

Fenna tira os dois formulários de candidatura da pilha e os coloca lado a lado. Os dois trazem o mesmo endereço residencial. Ela deveria ter reparado na segunda-feira, mas estava separando uma centena de candidaturas, e os formulários tinham chegado em semanas diferentes.

The interview carries on, mostly because neither of them knows how to stop. On paper, the second twin is nothing like the first. He is quick, he improvises, and he admits mistakes with a shrug. Fenna asks about a failed delivery, and he describes it so honestly that she laughs. By the end, she has decided that both brothers are good. Annoyingly good.

A entrevista prossegue, principalmente porque nenhum dos dois sabe como parar. No papel, o segundo gêmeo não se parece em nada com o primeiro. É ágil, improvisa e admite erros dando de ombros. Fenna pergunta sobre uma entrega que deu errado, e ele a descreve com tanta honestidade que ela ri. No fim, ela decidiu que os dois irmãos são bons. Irritantemente bons.

She walks to the window. A man in a green tie is still sitting on the bench outside, rereading his notes with great concentration. Fenna waves, and he comes inside.

Ela vai até a janela. Um homem de gravata verde ainda está sentado no banco lá fora, relendo suas anotações com enorme concentração. Fenna acena, e ele entra.

Now the two of them sit across the desk from her in identical postures, with different ties. She tells them that the operations desk has always been too big for one person, which is why the last two people left.

Agora os dois estão sentados diante dela, do outro lado da mesa, em posturas idênticas, com gravatas diferentes. Ela lhes diz que a mesa de operações sempre foi grande demais para uma só pessoa, e é por isso que as duas últimas saíram.

"If I hired only one of you, I would always wonder what the other would have done," she says. "So I'm offering one job, split into two part-time jobs. One of you is methodical and the other improvises. You'll have to agree between yourselves who is which."

"Se eu contratasse só um de vocês, sempre me perguntaria o que o outro teria feito", diz. "Então ofereço um emprego, dividido em dois empregos de meio período. Um de vocês é metódico, e o outro improvisa. Vocês terão de combinar entre si quem é quem."

The brothers look at each other with exactly the same raised eyebrow.

Os irmãos se entreolham com exatamente a mesma sobrancelha erguida.

"Do we get one desk or two?" asks the one in the blue tie.

"Ficamos com uma mesa ou duas?", pergunta o de gravata azul.

"One," Fenna says. "You'll have to share."

"Uma", diz Fenna. "Vão ter de dividir."