The Princess and the Pea

Once upon a time there was a prince who wanted to marry a princess; but she would have to be a real princess. He travelled all over the world to find one, but nowhere could he get what he wanted. There were princesses enough, but it was difficult to find out whether they were real ones. There was always something about them that was not as it should be. So he came home again and was sad, for he would have liked very much to have a real princess.

एक समय की बात है, एक राजकुमार था जो एक राजकुमारी से विवाह करना चाहता था; पर वह एक असली राजकुमारी होनी चाहिए थी। वह उसे ढूँढने के लिए पूरी दुनिया घूम आया, पर उसे कहीं भी वह नहीं मिली जो वह चाहता था। राजकुमारियाँ तो बहुत थीं, पर यह पता लगाना मुश्किल था कि वे असली हैं या नहीं। उनमें हमेशा कुछ न कुछ ऐसा होता जो ठीक नहीं लगता था। इसलिए वह घर लौट आया और उदास हो गया, क्योंकि वह एक असली राजकुमारी पाना बहुत चाहता था।

One evening a terrible storm came on; there was thunder and lightning, and the rain poured down in torrents. Suddenly a knocking was heard at the city gate, and the old king went to open it.

एक शाम भयंकर तूफ़ान आया; गरज-चमक हो रही थी, और बारिश मूसलाधार बरस रही थी। अचानक शहर के फाटक पर दस्तक सुनाई दी, और बूढ़ा राजा उसे खोलने गया।

It was a princess standing out there in front of the gate. But, good gracious! what a sight the rain and the wind had made her look. The water ran down from her hair and clothes; it ran down into the toes of her shoes and out again at the heels. And yet she said that she was a real princess.

फाटक के बाहर एक राजकुमारी खड़ी थी। पर, हे भगवान! बारिश और हवा ने उसे कैसा बना दिया था। उसके बालों और कपड़ों से पानी बह रहा था; वह उसके जूतों की उंगलियों में जाकर एड़ियों से बाहर निकल रहा था। फिर भी उसने कहा कि वह एक असली राजकुमारी है।

"Well, we'll soon find that out," thought the old queen. But she said nothing, went into the bed-room, took all the bedding off the bedstead, and laid a pea on the bottom; then she took twenty mattresses and laid them on the pea, and then twenty eider-down beds on top of the mattresses.

"अच्छा, हम जल्दी ही यह पता लगा लेंगे," बूढ़ी रानी ने सोचा। पर उसने कुछ नहीं कहा, वह शयनकक्ष में गई, पलंग से सारे बिस्तर हटा दिए, और बिछौने के तले एक मटर रख दिया; फिर उसने बीस गद्दे उस मटर के ऊपर रखे, और उन गद्दों के ऊपर बीस रज़ाइयाँ रखीं।

On this the princess had to lie all night. In the morning she was asked how she had slept.

इस पर राजकुमारी को पूरी रात सोना पड़ा। सुबह उससे पूछा गया कि वह कैसे सोई।

"Oh, very badly!" said she. "I have scarcely closed my eyes all night. Heaven only knows what was in the bed, but I was lying on something hard, so that I am black and blue all over my body. It's horrible!"

"ओह, बहुत बुरी तरह!" उसने कहा। "मैंने पूरी रात मुश्किल से ही अपनी आँखें बंद कीं। भगवान जाने बिस्तर में क्या था, पर मैं किसी कठोर चीज़ पर लेटी हुई थी, जिससे मेरे पूरे शरीर पर नील पड़ गए हैं। यह बहुत भयानक है!"

Now they knew that she was a real princess because she had felt the pea right through the twenty mattresses and the twenty eider-down beds.

अब उन्हें पता चल गया कि वह एक असली राजकुमारी है क्योंकि उसने बीस गद्दों और बीस रज़ाइयों के बावजूद उस मटर को महसूस कर लिया था।

Nobody but a real princess could be as sensitive as that.

एक असली राजकुमारी के अलावा और कोई इतना संवेदनशील नहीं हो सकता।

So the prince took her for his wife, for now he knew that he had a real princess; and the pea was put in the museum, where it may still be seen, if no one has stolen it.

तो राजकुमार ने उससे विवाह कर लिया, क्योंकि अब वह जान गया था कि उसे एक असली राजकुमारी मिल गई है; और वह मटर संग्रहालय में रख दिया गया, जहाँ वह अब भी देखा जा सकता है, अगर किसी ने उसे चुराया न हो।

There, that is a true story.

तो यह हुई एक सच्ची कहानी।