The Dairy-Woman and the Pail of Milk

A young country woman named Perrette set out one morning from her little dairy-farm with a pail of milk which she cleverly balanced upon her head over a pad or cushion. She hurried with sprightly steps to the market town, and so that she might be the less encumbered, wore a kirtle that was short and light—in truth a simple petticoat—and shoes low and easy. As she went, her thoughts ran upon the price to be gained for her milk, and she schemed a way to lay out the sum in the purchase of one hundred eggs.

पेरेट नाम की एक युवा गाँव की स्त्री एक सुबह अपने छोटे-से डेयरी-फ़ार्म से दूध की एक बाल्टी लेकर निकली, जिसे उसने चतुराई से अपने सिर पर एक गद्दी या तकिये पर संतुलित कर रखा था। वह उत्साह से भरे कदमों से बाज़ार वाले शहर की ओर तेज़ चली, और ताकि उस पर कम बोझ रहे, उसने एक ऐसी घाघरी पहनी थी जो छोटी और हल्की थी—सच कहें तो एक साधारी पेटीकोट—और जूते हल्के और आरामदायक। जैसे-जैसे वह चलती गई, उसके विचार उस दाम पर जा टिके जो उसे अपने दूध के लिए मिलने वाला था, और उसने उस रकम को सौ अंडे खरीदने में लगाने की एक योजना बना डाली।

She was sure that with care and diligence these would yield three broods. "It would be quite easy to me," she said, "to raise the chicks near the house. The fox would be clever who would not leave me enough to buy one pig. A pig would fatten at the cost of a little bran, and when he had grown a fair size I should make a bargain of him for a good round sum. And then, considering the price he will fetch, what is to prevent my putting into our stable a cow and a calf? I can fancy how the calf will frisk about among the sheep!"

उसे पूरा भरोसा था कि देखभाल और मेहनत से ये अंडे तीन बार के चूज़े देंगे। "मेरे लिए यह बिल्कुल आसान होगा," उसने कहा, "घर के पास चूज़ों को पालना। वह लोमड़ी बहुत चालाक होगी जो मुझे इतना भी न छोड़े कि मैं एक सूअर खरीद सकूँ। एक सूअर तो थोड़े से चोकर की कीमत पर मोटा हो जाएगा, और जब वह अच्छे आकार का हो जाएगा तो मैं उसे एक अच्छी-खासी रकम में बेच दूँगी। और फिर, उससे मिलने वाले दाम को देखते हुए, मुझे अपने अस्तबल में एक गाय और एक बछड़ा रखने से कौन रोक सकता है? मैं कल्पना कर सकती हूँ कि बछड़ा भेड़ों के बीच कैसे उछल-कूद करेगा!"

Thereupon Perrette herself frisked for joy, transported with the picture of her affluence. Over toppled the milk! Adieu to calf and cow and pig and broods! This lady of wealth had to leave, with tearful eyes, her dissipated fortunes, and go straight to her husband framing excuses to avoid a beating.

इसी पर पेरेट खुद खुशी से उछल पड़ी, अपनी कल्पित समृद्धि की तस्वीर में खोई हुई। दूध लुढ़क गया! बछड़े, गाय, सूअर और चूज़ों को अलविदा! धन-दौलत की यह रानी अपनी बिखरी हुई किस्मत को आँसुओं के साथ छोड़कर सीधे अपने पति के पास गई, यह सोचते हुए कि मार से बचने के लिए क्या बहाना बनाए।

The farce became known to the whole countryside, and people called Perrette by the name of "Milkpail" ever after.

यह किस्सा पूरे गाँव में मशहूर हो गया, और लोग तब से पेरेट को "दूध की बाल्टी" कहकर बुलाने लगे।

Who has never talked wildly? Who has never built castles in Spain? Wise men as well as milkmaids; sages and fools, all have waking dreams and find them sweet! Our senses are carried away by some flattering falsehood, and then wealth, honours, and beauty seem ours to command.

किसने कभी बड़े-बड़े सपने नहीं देखे? किसने कभी हवा में महल नहीं बनाए? समझदार लोग भी उतने ही, जितनी दूध बेचने वाली स्त्रियाँ; बुद्धिमान और मूर्ख, सभी जागते हुए सपने देखते हैं और उन्हें मीठा पाते हैं! हमारी इंद्रियाँ किसी चापलूस झूठ से बह जाती हैं, और फिर धन, सम्मान और सुंदरता हमारे बस में लगने लगती है।

Alone with my thoughts I challenge the bravest. I dethrone monarchs and the people rejoicing crown me instead, showering diadems upon my head. Then lo! a little accident happens to bring me back to my senses, and I am Poor Jack as before.

अकेले अपने विचारों के साथ मैं सबसे बहादुर को भी चुनौती देता हूँ। मैं राजाओं को सिंहासन से उतार देता हूँ और लोग खुशी से मुझे उनकी जगह ताज पहनाते हैं, मेरे सिर पर मुकुटों की बारिश करते हैं। फिर देखो! एक छोटी-सी घटना मुझे मेरे होश में वापस ले आती है, और मैं फिर से वही ग़रीब जैक बन जाता हूँ।