How the Rhinoceros Got His Skin

Once upon a time, on an uninhabited island on the shores of the Red Sea, there lived a Parsee from whose hat the rays of the sun were reflected in more-than-oriental splendour. And the Parsee lived by the Red Sea with nothing but his hat and his knife and a cooking-stove of the kind that you must particularly never touch. And one day he took flour and water and currants and plums and sugar and things, and made himself one cake which was two feet across and three feet thick.

एक समय की बात है, लाल सागर के किनारे एक निर्जन द्वीप पर, एक पारसी रहता था जिसकी टोपी से सूरज की किरणें अद्भुत चमक के साथ परावर्तित होती थीं। और वह पारसी लाल सागर के किनारे रहता था, बस अपनी टोपी, अपने चाकू और एक चूल्हे के सहारे, जिस तरह के चूल्हे को कभी भी छूना नहीं चाहिए। और एक दिन उसने आटा, पानी, किशमिश, आलूबुखारे और चीनी वगैरह लेकर एक ऐसा केक बनाया जो दो फुट चौड़ा और तीन फुट मोटा था।

It was indeed a Superior Comestible (that’s magic), and he put it on stove because he was allowed to cook on the stove, and he baked it and he baked it till it was all done brown and smelt most sentimental. But just as he was going to eat it there came down to the beach from the Altogether Uninhabited Interior one Rhinoceros with a horn on his nose, two piggy eyes, and few manners. In those days the Rhinoceros’s skin fitted him quite tight.

यह वाकई एक अद्भुत खाद्य पदार्थ था (यह जादू है), और उसने इसे चूल्हे पर रखा क्योंकि उसे चूल्हे पर पकाने की इजाज़त थी, और उसने इसे तब तक सेंका जब तक यह पूरी तरह भूरा नहीं हो गया और बड़ी भावुक खुशबू नहीं देने लगा। पर जैसे ही वह इसे खाने वाला था, समुद्र तट पर पूरी तरह निर्जन भीतरी इलाके से एक गैंडा उतर आया, जिसकी नाक पर एक सींग था, दो छोटी-छोटी सुअर जैसी आँखें थीं, और शिष्टाचार बिल्कुल नहीं था। उन दिनों गैंडे की खाल उसे बिल्कुल कसकर फिट बैठती थी।

There were no wrinkles in it anywhere. He looked exactly like a Noah’s Ark Rhinoceros, but of course much bigger. All the same, he had no manners then, and he has no manners now, and he never will have any manners. He said, ‘How!’ and the Parsee left that cake and climbed to the top of a palm tree with nothing on but his hat, from which the rays of the sun were always reflected in more-than-oriental splendour.

उसमें कहीं कोई सिलवट नहीं थी। वह बिल्कुल नूह की नाव वाले गैंडे जैसा दिखता था, पर बेशक कहीं ज़्यादा बड़ा। फिर भी, उसमें तब भी शिष्टाचार नहीं था, अब भी नहीं है, और कभी नहीं होगा। उसने कहा, 'हाउ!' और पारसी वह केक छोड़कर एक ताड़ के पेड़ की चोटी पर चढ़ गया, अपनी टोपी के अलावा कुछ न पहने, जिससे सूरज की किरणें हमेशा अद्भुत चमक के साथ परावर्तित होती रहीं।

And the Rhinoceros upset the oil-stove with his nose, and the cake rolled on the sand, and he spiked that cake on the horn of his nose, and he ate it, and he went away, waving his tail, to the desolate and Exclusively Uninhabited Interior which abuts on the islands of Mazanderan, Socotra, and Promontories of the Larger Equinox. Then the Parsee came down from his palm-tree and put the stove on its legs and recited the following Sloka, which, as you have not heard, I will now proceed to relate:—

और गैंडे ने अपनी नाक से तेल के चूल्हे को उलट दिया, और केक रेत पर लुढ़क गया, और उसने अपनी नाक के सींग से उस केक को छेदा, और उसे खा लिया, और अपनी पूँछ हिलाते हुए, उस उजाड़ और पूरी तरह निर्जन भीतरी इलाके की ओर चला गया जो मज़ंदरान, सोकोत्रा और बड़े विषुव के अंतरीपों के द्वीपों से लगा हुआ है। फिर पारसी अपने ताड़ के पेड़ से नीचे उतरा और चूल्हे को उसके पैरों पर सीधा खड़ा किया और निम्नलिखित छंद सुनाया, जिसे तुमने पहले नहीं सुना है, इसलिए अब मैं वह सुनाता हूँ,

Them that takes cakes Which the Parsee-man bakes Makes dreadful mistakes.

जो केक चुराते हैं जो पारसी सेंकता है वे भयानक गलतियाँ करते हैं।

And there was a great deal more in that than you would think.

और उसमें उससे कहीं ज़्यादा गहरी बात छिपी थी जितना तुम सोच सकते हो।

Because, five weeks later, there was a heat wave in the Red Sea, and everybody took off all the clothes they had. The Parsee took off his hat; but the Rhinoceros took off his skin and carried it over his shoulder as he came down to the beach to bathe. In those days it buttoned underneath with three buttons and looked like a waterproof. He said nothing whatever about the Parsee’s cake, because he had eaten it all; and he never had any manners, then, since, or henceforward. He waddled straight into the water and blew bubbles through his nose, leaving his skin on the beach.

क्योंकि, पाँच हफ्ते बाद, लाल सागर में एक गर्म लहर आई, और सबने अपने सारे कपड़े उतार दिए। पारसी ने अपनी टोपी उतार दी; पर गैंडे ने अपनी खाल उतार दी और उसे अपने कंधे पर लादकर नहाने के लिए समुद्र तट की ओर चल पड़ा। उन दिनों वह नीचे से तीन बटनों से बंद होती थी और एक जलरोधक कोट जैसी दिखती थी। उसने पारसी के केक के बारे में कुछ नहीं कहा, क्योंकि उसने वह सब खा लिया था; और उसमें तब भी, बाद में भी, और आगे भी कभी शिष्टाचार नहीं रहा। वह सीधे पानी में लड़खड़ाता हुआ चला गया और अपनी नाक से बुलबुले उड़ाने लगा, अपनी खाल तट पर छोड़कर।

Presently the Parsee came by and found the skin, and he smiled one smile that ran all round his face two times. Then he danced three times round the skin and rubbed his hands. Then he went to his camp and filled his hat with cake-crumbs, for the Parsee never ate anything but cake, and never swept out his camp.

थोड़ी देर बाद पारसी वहाँ से गुज़रा और उसे वह खाल मिली, और वह ऐसा मुस्कुराया कि उसकी मुस्कान दो बार पूरे चेहरे पर फैल गई। फिर वह खाल के चारों ओर तीन बार नाचा और अपने हाथ मला। फिर वह अपने डेरे में गया और अपनी टोपी को केक के टुकड़ों से भर लिया, क्योंकि पारसी केक के अलावा कुछ नहीं खाता था, और अपना डेरा कभी साफ नहीं करता था।

He took that skin, and he shook that skin, and he scrubbed that skin, and he rubbed that skin just as full of old, dry, stale, tickly cake-crumbs and some burned currants as ever it could possibly hold. Then he climbed to the top of his palm-tree and waited for the Rhinoceros to come out of the water and put it on.

उसने वह खाल ली, और उसे झाड़ा, और उसे रगड़ा, और उसे रगड़-रगड़कर पुराने, सूखे, बासी, चुभने वाले केक के टुकड़ों और कुछ जले हुए किशमिश से इतना भर दिया जितना वह भर सकती थी। फिर वह अपने ताड़ के पेड़ की चोटी पर चढ़ गया और गैंडे के पानी से बाहर आकर उसे पहनने का इंतज़ार करने लगा।

And the Rhinoceros did. He buttoned it up with the three buttons, and it tickled like cake crumbs in bed. Then he wanted to scratch, but that made it worse; and then he lay down on the sands and rolled and rolled and rolled, and every time he rolled the cake crumbs tickled him worse and worse and worse. Then he ran to the palm-tree and rubbed and rubbed and rubbed himself against it.

और गैंडे ने वैसा ही किया। उसने उसे तीन बटनों से बंद किया, और यह बिस्तर में केक के टुकड़ों जैसी गुदगुदी करने लगी। फिर उसने खुजलाना चाहा, पर इससे और बुरा हुआ; और फिर वह रेत पर लेट गया और लुढ़कता रहा, लुढ़कता रहा, और हर बार जब वह लुढ़कता, केक के टुकड़े उसे और भी ज़्यादा गुदगुदाते। फिर वह ताड़ के पेड़ की ओर दौड़ा और खुद को उससे रगड़ता ही रहा।

He rubbed so much and so hard that he rubbed his skin into a great fold over his shoulders, and another fold underneath, where the buttons used to be (but he rubbed the buttons off), and he rubbed some more folds over his legs. And it spoiled his temper, but it didn’t make the least difference to the cake-crumbs. They were inside his skin and they tickled. So he went home, very angry indeed and horribly scratchy; and from that day to this every rhinoceros has great folds in his skin and a very bad temper, all on account of the cake-crumbs inside.

उसने इतनी ज़ोर से और इतनी बार रगड़ा कि उसकी खाल उसके कंधों पर एक बड़ी सिलवट में सिमट गई, और एक और सिलवट नीचे बन गई, जहाँ पहले बटन हुआ करते थे (पर रगड़ते-रगड़ते बटन भी घिस गए), और उसकी टाँगों पर भी कुछ और सिलवटें पड़ गईं। और इससे उसका मिज़ाज बिगड़ गया, पर केक के टुकड़ों पर इससे कोई फ़र्क नहीं पड़ा। वे उसकी खाल के अंदर थे और गुदगुदाते रहे। तो वह घर लौट गया, बेहद गुस्से में और भयानक रूप से खुजली से परेशान; और उस दिन से आज तक हर गैंडे की खाल में बड़ी-बड़ी सिलवटें हैं और बहुत बुरा मिज़ाज है, यह सब उन केक के टुकड़ों की वजह से जो अंदर रह गए थे।

But the Parsee came down from his palm-tree, wearing his hat, from which the rays of the sun were reflected in more-than-oriental splendour, packed up his cooking-stove, and went away in the direction of Orotavo, Amygdala, the Upland Meadows of Anantarivo, and the Marshes of Sonaput.

पर पारसी अपने ताड़ के पेड़ से नीचे उतरा, अपनी टोपी पहने हुए, जिससे सूरज की किरणें अद्भुत चमक के साथ परावर्तित होती रहीं, अपना चूल्हा समेटा, और ओरोतावो, अमिग्डाला, अनंतरिवो के ऊँचे मैदानों और सोनापुत के दलदलों की दिशा में चला गया।

This Uninhabited Island Is off Cape Gardafui, By the Beaches of Socotra And the Pink Arabian Sea: But it’s hot—too hot from Suez For the likes of you and me Ever to go In a P. and O. And call on the Cake-Parsee!

यह निर्जन द्वीप गारदाफुई अंतरीप के पास है, सोकोत्रा के तटों के किनारे और गुलाबी अरब सागर के पास: पर यह गर्म है—स्वेज़ से इतना गर्म कि तुम्हारे और मेरे जैसों के लिए कभी संभव नहीं पी. एंड ओ. जहाज़ में जाकर उस केक वाले पारसी से मिलना!