The Husband Who Was to Mind the House

Once on a time there was a man, so surly and cross, he never thought his wife did anything right in the house. So, one evening, in hay-making time, he came home, scolding and swearing, and showing his teeth and making a dust.

Había una vez un hombre tan huraño y gruñón que nunca pensaba que su esposa hacía nada bien en la casa. Así que, una tarde, en la época de la siega del heno, llegó a casa refunfuñando y maldiciendo, mostrando los dientes y armando un alboroto.

“Dear love, don’t be so angry; there’s a good man”, said his goody; “to-morrow let’s change our work. I’ll go out with the mowers and mow, and you shall mind the house at home.”

«Querido, no te enojes tanto; sé un buen hombre», dijo su mujer, «mañana cambiemos de tarea. Yo saldré con los segadores a segar, y tú te quedarás en casa a cuidarla.»

Yes! the husband thought that would do very well. He was quite willing, he said.

¡Sí! El marido pensó que eso le vendría muy bien. Dijo que estaba completamente dispuesto.

So, early next morning, his goody took a scythe over her neck, and went out into the hay-field with the mowers, and began to mow; but the man was to mind the house, and do the work at home.

Así que, muy temprano al día siguiente, su mujer se colgó una guadaña al hombro y salió al campo de heno con los segadores, y se puso a segar; mientras tanto, el hombre se quedaría a cuidar la casa y a hacer las tareas del hogar.

First of all, he wanted to churn the butter; but when he had churned a while, he got thirsty, and went down to the cellar to tap a barrel of ale. So, just when he had knocked in the bung, and was putting the tap into the cask, he heard overhead the pig come into the kitchen.

Primero quiso batir la mantequilla; pero al cabo de un rato de batir, le dio sed, y bajó a la bodega a abrir un barril de cerveza. Y justo cuando había clavado el tapón y estaba colocando la espita en el barril, oyó arriba que el cerdo entraba a la cocina.

Then off he ran up the cellar steps, with the tap in his hand, as fast as he could, to look after the pig, lest it should upset the churn; but when he got up, and saw the pig had already knocked the churn over, and stood there, routing and grunting amongst the cream which was running all over the floor, he got so wild with rage that he quite forgot the ale-barrel, and ran at the pig as hard as he could. He caught it, too, just as it ran out of doors, and gave it such a kick, that piggy lay for dead on the spot.

Entonces subió corriendo las escaleras de la bodega, con la espita en la mano, tan rápido como pudo, para atender al cerdo, no fuera a volcar la mantequera; pero cuando llegó arriba y vio que el cerdo ya había volcado la mantequera y estaba ahí, hozando y gruñendo entre la crema que se derramaba por todo el suelo, se puso tan furioso que se olvidó por completo del barril de cerveza, y corrió hacia el cerdo tan rápido como pudo. Lo alcanzó justo cuando salía corriendo por la puerta, y le dio tal patada que el cerdito quedó tendido como muerto en el acto.

Then all at once he remembered he had the tap in his hand; but when he got down to the cellar, every drop of ale had run out of the cask.

Entonces, de golpe, recordó que tenía la espita en la mano; pero cuando bajó a la bodega, ya se había derramado hasta la última gota de cerveza del barril.

Then he went into the dairy and found enough cream left to fill the churn again, and so he began to churn, for butter they must have at dinner. When he had churned a bit, he remembered that their milking cow was still shut up in the byre, and hadn’t had a bit to eat or a drop to drink all the morning, though the sun was high.

Entonces fue a la lechería y encontró suficiente crema para llenar de nuevo la mantequera, y se puso a batir, pues debían tener mantequilla para la comida. Cuando llevaba un rato batiendo, se acordó de que su vaca lechera seguía encerrada en el establo, y no había comido ni bebido nada en toda la mañana, aunque el sol ya estaba alto.

Then all at once he thought ’twas too far to take her down to the meadow, so he’d just get her up on the house-top—for the house, you must know, was thatched with sods, and a fine crop of grass was growing there. Now their house lay close up against a steep down, and he thought if he laid a plank across to the thatch at the back he’d easily get the cow up.

Entonces, de repente, pensó que era demasiado lejos llevarla hasta el prado, así que decidió subirla al tejado de la casa —pues la casa, hay que saberlo, estaba techada con tepes, y sobre ella crecía una buena hierba. Como su casa quedaba justo pegada a una ladera empinada, pensó que si ponía un tablón que llegara hasta el techo por la parte de atrás, podría subir a la vaca sin problema.

But still he couldn’t leave the churn, for there was his little babe crawling about on the floor, and “if I leave it”, he thought, “the child is safe to upset it”. So he took the churn on his back, and went out with it; but then he thought he’d better first water the cow before he turned her out on the thatch; so he took up a bucket to draw water out of the well; but, as he stooped down at the well’s brink, all the cream ran out of the churn over his shoulders, and so down into the well.

Pero aun así no podía dejar la mantequera, pues su hijito pequeño andaba gateando por el suelo, y «si la dejo», pensó, «seguro que el niño la vuelca». Así que se echó la mantequera a la espalda y salió con ella; pero entonces pensó que sería mejor darle agua a la vaca antes de sacarla al techo, así que tomó un balde para sacar agua del pozo; pero al inclinarse sobre el brocal del pozo, toda la crema se le derramó de la mantequera por los hombros, y de ahí cayó dentro del pozo.

Now it was near dinner-time, and he hadn’t even got the butter yet; so he thought he’d best boil the porridge, and filled the pot with water, and hung it over the fire. When he had done that, he thought the cow might perhaps fall off the thatch and break her legs or her neck. So he got up on the house to tie her up. One end of the rope he made fast to the cow’s neck and the other he slipped down the chimney and tied round his own thigh; and he had to make haste, for the water now began to boil in the pot, and he had still to grind the oatmeal.

Ya se acercaba la hora de comer, y todavía no tenía la mantequilla; así que pensó que lo mejor sería poner a hervir la papilla de avena, y llenó la olla con agua, y la colgó sobre el fuego. Cuando terminó eso, pensó que la vaca podría caerse del tejado y romperse las patas o el cuello. Así que subió a la casa para atarla. Amarró un extremo de la cuerda al cuello de la vaca, y el otro lo bajó por la chimenea y se lo ató a su propio muslo; y tuvo que apurarse, pues el agua ya empezaba a hervir en la olla, y todavía le faltaba moler la avena.

So he began to grind away; but while he was hard at it, down fell the cow off the house-top after all, and as she fell, she dragged the man up the chimney by the rope. There he stuck fast; and as for the cow, she hung half-way down the wall, swinging between heaven and earth, for she could neither get down nor up.

Así que se puso a moler; pero justo cuando estaba concentrado en ello, la vaca al fin se cayó del tejado, y al caer, arrastró al hombre hacia arriba por la chimenea gracias a la cuerda. Ahí se quedó atascado; y en cuanto a la vaca, quedó colgando a medio camino por la pared, balanceándose entre el cielo y la tierra, pues no podía ni bajar ni subir.

And now the goody had waited seven lengths and seven breadths for her husband to come and call them home to dinner; but never a call they had. At last she thought she’d waited long enough, and went home. But when she got there and saw the cow hanging in such an ugly place, she ran up and cut the rope in two with her scythe. But as she did this, down came her husband out of the chimney; and so when his old dame came inside the kitchen, there she found him standing on his head in the porridge pot.

Y mientras tanto, la mujer había esperado un buen y largo rato a que su marido viniera a llamarlos para la comida. Pero nunca llegó ningún llamado. Al fin pensó que ya había esperado bastante, y se fue a casa. Pero cuando llegó y vio a la vaca colgando en un lugar tan feo, corrió hacia ella y cortó la cuerda en dos con su guadaña. Pero al hacerlo, su marido cayó de la chimenea; y así, cuando la buena mujer entró a la cocina, lo encontró parado de cabeza dentro de la olla de papilla.