The Story of the Beginning

The people who lived long ago, in the far-off lands of the north, watched the wonderful things that happened out of doors every day, just as we do; but they did not know about the one loving God, who is the Father of all, who made them and the world, and rules it by his wise laws; so they thought there must be a great many unseen powers, living in the clouds, in the wind, in the storms, and the sunshine, and doing all those wonders that no man could do.

As pessoas que viviam há muito tempo, nas terras distantes do norte, observavam as coisas maravilhosas que aconteciam ao ar livre todos os dias, assim como nós fazemos; mas elas não conheciam o único Deus amoroso, que é o Pai de todos, que as fez a elas e ao mundo, e o governa por suas leis sábias; então pensavam que devia haver muitos poderes invisíveis, vivendo nas nuvens, no vento, nas tempestades e no brilho do sol, fazendo todas aquelas maravilhas que nenhum homem poderia fazer.

And so those northern people, who were our own forefathers, came to believe in many gods—one for the sun, another for the thunder, another for the flowers, and so on.

E assim aqueles povos do norte, que eram nossos próprios antepassados, passaram a acreditar em muitos deuses — um para o sol, outro para o trovão, outro para as flores, e assim por diante.

In the long, dark winters, when the bright sun had gone away from them, these northmen had time to think many thoughts about the powers of frost, and wind, and storms, which they called giants, and they used to tell stories and sing songs about the short, bright summer, the thawing out of the streams and lakes, the coming of the birds and flowers.

Nos longos e escuros invernos, quando o sol brilhante se afastava deles, esses homens do norte tinham tempo para pensar muitos pensamentos sobre os poderes da geada, do vento e das tempestades, a quem chamavam de gigantes, e costumavam contar histórias e cantar canções sobre o breve e brilhante verão, o degelo dos riachos e lagos, a chegada dos pássaros e das flores.

With great joy the people saw the bright sun-god, Baldur, come back to them in the spring, after the long darkness, and knew that they owed their lives to his friendly warmth and light.

Com grande alegria o povo via o deus-sol brilhante, Baldur, voltar a eles na primavera, depois da longa escuridão, e sabia que devia suas vidas ao calor e à luz amigáveis dele.

As we read the stories, or myths, told by those people long ago, we can see that they were meant to tell about the world around us. At first the stories were told and sung from father to son—that is, from one generation to another; but later, when people learned how to write, these myths were written down, and kept with great love and care.

Ao lermos as histórias, ou mitos, contados por aquele povo há muito tempo, podemos ver que se destinavam a falar sobre o mundo à nossa volta. No início, as histórias eram contadas e cantadas de pai para filho — isto é, de uma geração para outra; mas depois, quando as pessoas aprenderam a escrever, esses mitos foram registrados, e guardados com muito amor e cuidado.

This is the story they told of the Beginning. At first, before living creatures were in the world, it was all rough and without order. Far to the north it was very cold, for ice and snow were everywhere. Toward the south there was fire, and from the meeting of the fire and the cold a thick vapor was formed, from which sprang a huge giant. On looking about for some food, he saw a cow, who was also searching for something to eat. The ice tasted salt, and when the cow began to lick it, a head appeared, and at last the whole figure of a god stood before her.

Esta é a história que contavam sobre o Começo. No início, antes que houvesse criaturas vivas no mundo, tudo era bruto e sem ordem. Bem ao norte fazia muito frio, pois havia gelo e neve por toda parte. Para o sul havia fogo, e do encontro do fogo com o frio formou-se um vapor espesso, do qual surgiu um gigante enorme. Ao procurar algum alimento, ele viu uma vaca, que também buscava algo para comer. O gelo tinha gosto salgado, e quando a vaca começou a lambê-lo, uma cabeça apareceu, e por fim toda a figura de um deus se ergueu diante dela.

From these two, the giant and the god, came the two great races of giants and gods, who were always enemies to each other. The giants were constantly trying to break into Asgard, the home of the gods, in the sky; the gods, on the other hand, watched and planned to keep out the giants, and to drive them back to their own stronghold, Utgard. Our world, where men and women lived, was between Utgard and Asgard; it was called Midgard, and around this Midgard world, under the ocean, was coiled a monstrous serpent, who grew so long that his tail grew down his throat. He was called the Midgard serpent.

Desses dois, o gigante e o deus, vieram as duas grandes raças de gigantes e deuses, que sempre foram inimigos um do outro. Os gigantes tentavam constantemente invadir Asgard, o lar dos deuses, no céu; os deuses, por sua vez, vigiavam e planejavam para manter os gigantes afastados, e expulsá-los de volta à sua própria fortaleza, Utgard. Nosso mundo, onde viviam homens e mulheres, ficava entre Utgard e Asgard; era chamado Midgard, e ao redor desse mundo de Midgard, sob o oceano, estava enrolada uma serpente monstruosa, que cresceu tanto que sua cauda chegava até a garganta. Ela era chamada de serpente de Midgard.

A wonderful tree, named "Yggdrasil," connected all the worlds. This great ash tree had its roots in Utgard, and the tops of its branches reached up so high as to overshadow Asgard. Its three main roots were watered by three fountains, and near one of them sat the wise giant Mimir, of whom we shall hear later. The Norns, three sisters, also lived at the roots of Yggdrasil, and were careful to see that it was watered every day.

Uma árvore maravilhosa, chamada "Yggdrasil", ligava todos os mundos. Esse grande freixo tinha suas raízes em Utgard, e o topo de seus galhos se erguia tão alto que dava sombra sobre Asgard. Suas três raízes principais eram regadas por três fontes, e perto de uma delas sentava-se o sábio gigante Mimir, de quem ouviremos falar mais tarde. As Nornas, três irmãs, também viviam junto às raízes de Yggdrasil, e cuidavam para que ela fosse regada todos os dias.

A little gray squirrel was always running up and down the tree, jerking his tail and hurrying to tell the news to every one along the way. He was so anxious to be the first one to carry the news, that many times he brought trouble to himself and to others, because he was not always careful to tell a story just as he had heard it, and often every one would have been happier if the squirrel had kept the story quite to himself.

Um pequeno esquilo cinzento vivia correndo para cima e para baixo pela árvore, sacudindo o rabo e correndo para levar as novidades a todos ao longo do caminho. Ele estava tão ansioso por ser o primeiro a levar a notícia, que muitas vezes trazia problemas para si mesmo e para os outros, porque nem sempre tinha o cuidado de contar uma história exatamente como a tinha ouvido, e muitas vezes todos teriam sido mais felizes se o esquilo tivesse guardado a história só para si.

The gods and goddesses, all together, were called the Aesir, and the chief and father of them all was Odin. His lofty throne rose high in the midst of Asgard, the sacred city, which the gods had built for their beautiful home.

Os deuses e deusas, todos juntos, eram chamados de Aesir, e o chefe e pai de todos eles era Odin. Seu trono elevado se erguia bem alto no meio de Asgard, a cidade sagrada, que os deuses haviam construído para seu belo lar.

From Asgard, arching over and down to the lower world, was a rainbow bridge, called Bifröst—"the trembling bridge"; upon this the dwellers in Asgard could travel every day, all except the mighty Thor. His thunder chariot was too heavy for "the trembling bridge," so he had to go around a longer way.

De Asgard, arqueando-se e descendo até o mundo inferior, havia uma ponte de arco-íris, chamada Bifröst — "a ponte trêmula"; sobre ela os habitantes de Asgard podiam viajar todos os dias, exceto o poderoso Thor. Sua carruagem de trovão era pesada demais para "a ponte trêmula", então ele precisava dar uma volta mais longa.

After the gods had made men and women, and had taught them to dwell on the earth, in the world of Midgard, Odin looked forth one morning from his heavenly seat, to see what further work was waiting for his helping hand.

Depois que os deuses fizeram homens e mulheres, e lhes ensinaram a viver na terra, no mundo de Midgard, Odin olhou lá de baixo, certa manhã, de seu assento celestial, para ver que trabalho mais restava para sua mão auxiliadora.

He noticed, far away below him, a race of small beings, some of them busy, doing mischievous deeds, while others sat idle, doing nothing. Odin sent for all these little people to come to him, and when they had reached Asgard, and were admitted to his palace of Gladsheim, they entered the great judgment hall, where they found all the Aesir sitting, with Father Odin at their head.

Ele notou, bem lá embaixo, longe dele, uma raça de pequenos seres, alguns deles ocupados fazendo travessuras, enquanto outros ficavam ociosos, sem fazer nada. Odin mandou chamar todo esse povo pequeno para vir até ele, e quando chegaram a Asgard, e foram admitidos em seu palácio de Gladsheim, entraram no grande salão de julgamento, onde encontraram todos os Aesir sentados, com o Pai Odin à frente deles.

The little people waited in a crowd near the door, wondering what was going to happen to them, while Hermod, the messenger of the gods, ran to his master to say that they had come.

O povo pequeno esperou em multidão perto da porta, imaginando o que iria acontecer com eles, enquanto Hermod, o mensageiro dos deuses, corria até seu senhor para dizer que haviam chegado.

Then the Allfather spoke to the little dwarfs about their evil deeds among men, and he told the naughtiest ones that they must go and live down underground, and look after the great furnace fire in the middle of the earth, to keep it always burning. Some must get coal to feed the fire, and others still were to have charge of the gold, and silver, and precious stones, under the rocks. Not one of these busy dwarfs must ever appear during the day; only by night might they venture to leave their tasks.

Então o Pai de Todos falou aos pequenos anões sobre seus feitos maus entre os homens, e disse aos mais travessos que deveriam ir viver debaixo da terra, e cuidar do grande fogo da fornalha no meio da terra, para mantê-lo sempre aceso. Alguns deveriam buscar carvão para alimentar o fogo, e outros ainda ficariam encarregados do ouro, da prata, e das pedras preciosas, sob as rochas. Nenhum desses anões atarefados poderia aparecer durante o dia; somente à noite poderiam se aventurar a deixar suas tarefas.

"And now," said Odin, turning to the idle ones, "what have you been doing?"

— E agora — disse Odin, virando-se para os ociosos — o que vocês têm feito?

"We were doing nothing at all, so we could not have harmed any one, and we pray you to spare us!" cried they.

— Não estávamos fazendo absolutamente nada, então não podíamos ter prejudicado ninguém, e imploramos que nos poupe! — gritaram eles.

"Do you not know that those who sit idle when they should be doing good deserve punishment, too?" said Odin. "I shall put you in charge of all the trees and flowers, and shall send one of the Aesir to teach you, so that you may be doing some good in the world."

— Vocês não sabem que aqueles que ficam ociosos quando deveriam estar fazendo o bem também merecem castigo? — disse Odin. — Vou colocá-los encarregados de todas as árvores e flores, e enviarei um dos Aesir para lhes ensinar, para que possam fazer algum bem no mundo.

Then the little elves went to work among the flowers, and Frey, the bright god of summer and sunshine, was a kind master to them. He taught them how to open the folded buds in the sunshine, to fill the honey cups, and lead the bees along the flower passages to find their food, to hatch the birds' eggs, and teach the little ones their songs, and then each night to fetch the water for dewdrops, to be hung on every leaf and blade of grass.

Então os pequenos elfos foram trabalhar entre as flores, e Frey, o brilhante deus do verão e do sol, foi um senhor gentil para eles. Ele lhes ensinou a abrir os botões fechados sob o sol, a encher as taças de mel, e a guiar as abelhas pelas passagens das flores para encontrar seu alimento, a chocar os ovos dos pássaros, e ensinar aos filhotes suas canções, e depois, todas as noites, a buscar a água para as gotas de orvalho, que seriam penduradas em cada folha e cada fio de grama.

When their work was finished, and the moon had risen, these busy elves and fairies enjoyed many a happy evening, dancing and frisking on the green by moonlight. And so our world of Midgard was filled with busy work and play.

Quando seu trabalho terminava, e a lua havia surgido, esses elfos e fadas atarefados desfrutavam de muitas noites felizes, dançando e brincando no gramado ao luar. E assim nosso mundo de Midgard se enchia de trabalho e diversão.

Even now, in our time, the people in the lands of the north, and in Germany, have many old sayings and stories that have come down to them from the days long ago. There is a beautiful white flower in the north, which is called Baldur's Brow, because it is so pure and bright, like the face of the dear sun-god, Baldur; and in some places, when the farmers gather in their harvest of grain, they leave a little bunch of it standing in the field, for Father Odin's horse.

Ainda hoje, em nosso tempo, o povo das terras do norte, e da Alemanha, tem muitos velhos ditados e histórias que chegaram até eles desde os dias de outrora. Há uma bela flor branca no norte, chamada Fronte de Baldur, porque é tão pura e brilhante, como o rosto do querido deus-sol, Baldur; e em alguns lugares, quando os fazendeiros colhem seu grão, deixam um pequeno feixe dele de pé no campo, para o cavalo do Pai Odin.

We have some English names to remind us of those old tales of our forefathers, for we have Tuesday named for Tyr, or Tiu, the brave god who gave his right hand to save his friends; Wednesday, or Wodensday, named for Odin; Thursday, for Thor, the thunder-god; and Friday, for either the goddess Frigga, or Freyja, or for Frey, the god of summer, who ruled the fairies.

Temos alguns nomes em inglês que nos lembram daqueles velhos contos de nossos antepassados, pois temos terça-feira (Tuesday) em homenagem a Tyr, ou Tiu, o bravo deus que deu sua mão direita para salvar seus amigos; quarta-feira, ou Wodensday, em homenagem a Odin; quinta-feira, para Thor, o deus do trovão; e sexta-feira, para a deusa Frigga, ou Freyja, ou para Frey, o deus do verão, que governava as fadas.