The Lenses That Rated Everything

Leander has worn his new smart lenses for three weeks, and he cannot imagine life without them. Wherever he looks, a small row of stars appears. The café on his corner has 4.6. The bench outside his office has 3.8.

Leander lleva tres semanas con sus nuevos lentes inteligentes, y no se imagina la vida sin ellos. Dondequiera que mire, aparece una pequeña fila de estrellas. El café de su esquina tiene 4.6. La banca frente a su oficina tiene 3.8.

At first, the stars feel like a gift. He never waits in a bad queue. He has not eaten a disappointing meal since the lenses arrived. Everything he chooses is, according to the numbers, a good choice.

Al principio, las estrellas parecen un regalo. Nunca espera en una mala fila. No ha tenido una comida decepcionante desde que llegaron los lentes. Todo lo que elige es, según los números, una buena elección.

This week he is visiting a city he has never seen, for a conference. On the first evening, he stands outside his hotel and looks up and down the street. Every restaurant glows with stars. He picks the one with 4.9 and walks straight there.

Esta semana visita una ciudad que nunca ha visto, por un congreso. La primera noche, se para frente a su hotel y mira la calle de un lado a otro. Todos los restaurantes brillan con estrellas. Elige el que tiene 4.9 y va directo allí.

The food is fine. The room is full of people looking at their own small screens, or, like him, at nothing. Leander realizes that he cannot remember the last time he picked something because he wanted it. He simply follows the highest number.

La comida está bien. La sala está llena de gente que mira sus propias pantallitas o, como él, que no mira nada. Leander se da cuenta de que no recuerda la última vez que eligió algo porque lo quería. Simplemente sigue el número más alto.

The next evening he is tired and hungry, so he switches the lenses off and walks. Without the stars, the street looks plain. Some shops are dark, and others have no sign at all. He feels a little nervous, like a man who has lost his phone.

La noche siguiente está cansado y con hambre, así que apaga los lentes y camina. Sin las estrellas, la calle se ve simple. Algunas tiendas están a oscuras y otras ni siquiera tienen letrero. Se siente un poco nervioso, como un hombre que ha perdido su teléfono.

Then he smells something warm, a mix of garlic and fresh bread, coming from a narrow doorway. There is no rating and no menu in the window. "If I wait for a number, I will walk right past it," he thinks. He goes in.

Entonces huele algo cálido, una mezcla de ajo y pan recién hecho, que sale de una puerta angosta. No hay calificación ni menú en la vitrina. «Si espero un número, pasaré de largo», piensa. Entra.

Inside, there are only six tables. The cook waves from behind the counter. Without asking what he wants, she brings him a bowl of soup. It is the best meal he has eaten in months.

Adentro solo hay seis mesas. La cocinera lo saluda con la mano desde detrás del mostrador. Sin preguntarle qué quiere, le trae un tazón de sopa. Es la mejor comida que ha probado en meses.

When he pays, the cook asks, "Are you going to leave us a review?" Leander laughs. "No," he says. "I'm going to come back tomorrow, and the day after that."

Cuando paga, la cocinera le pregunta: «¿Va a dejarnos una reseña?». Leander se ríe. «No», dice. «Voy a volver mañana, y pasado mañana también.»

The next morning, he leaves the lenses in their case on the hotel desk. He walks out into the street, turns left for no reason at all, and follows his nose.

A la mañana siguiente, deja los lentes en su estuche sobre el escritorio del hotel. Sale a la calle, dobla a la izquierda sin ningún motivo y sigue su nariz.